攝影:Joe Skipper,路透社
SpaceX的載人龍飛船,
於5月31日載人飛走;
於8月3日載人飛回。
載人航天的商業化新篇章——
或許就此翻開,
人人可搭乘“宇宙客車”、
人人可入住“宇宙賓館”的新時代,
貌似越發能夠觸手可及。
然而現階段,
這個“人人”仍只是概念化的存在,
因為前提是“人人”都有5500萬美元,
此數字是載人龍飛船的票價,
而且與同領域機型相比,
此價位已實屬便宜。
2018年9月,日本億萬富翁前澤友作付款預約SpaceX公司2023年的“月球船票”,他將成為首位繞月旅行私人乘客。
圖源:法新社
而這次5500萬美元的旅行究竟長啥樣?
我們可以通過這次試飛任務一探究竟。
載人龍飛船於昨日凌晨圓滿回歸,Demo-2試飛任務成功,標誌著歷史上首次通過私人航天公司實現載人飛行。
2020年5月21日,SpaceX載人龍飛船及獵鷹9號火箭發射架上的宇航員進出臂已就位。
圖源:BILL INGALLS, NASA
台灣時間5月31日凌晨3點22分,Demo-2試飛任務啟動,SpaceX的“獵鷹9號”將搭載2名美國宇航局飛向國際空間站,標誌著載人航天新時代到來。這是10年來首次在美國本土發射場進行載人航天任務(因為10年來沒有現成的美國國產載人飛船可供搭乘),也是首次由私營航天公司用自己的火箭和航天器載人入軌。
7月1日,畫面中部的龍飛船停靠在國際空間站上。
攝影:CHRIS CASSIDY
對於53歲的Doug Hurley、49歲的Bob Behnken而言,Demo-2飛行是一次珍貴機遇:他們是搭乘新型載人龍飛船的第一批人類宇航員。
7月7日,Doug Hurley正在國際空間站的艙內通風系統工作,檢測氣流,檢查組件。
攝影:NASA
7月21日,Bob Behnken穿著宇航服進行太空自拍。
攝影:BOB BEHNKEN
獵鷹9號火箭從美國佛羅裡達州的卡納維拉爾角發射升空。炫目的火焰,卷曲的螺旋雲,該火箭搭載、以及Hurley和Behnken乘坐的龍飛船也將飛往國際空間站。
5月31日,SpaceX公司的載人龍飛船打開前錐體,準備與國際空間站對接,背景是土耳其西南部。
攝影:NASA
從太陽面前經過的國際空間站,只剩剪影。
合成:JOEL KOWSKY/NASA
兩人加入此前已在空間站工作的三人團隊:NASA宇航員Chris Cassidy、俄羅斯宇航員Anatoly Ivanishin和Ivan Vagner。今年4月,美國宇航員Chris Cassidy是乘坐俄羅斯聯盟號飛船方才進入太空的。自2011年來,美國載人航天能力中斷近10年。
左數依次為Anatoly Ivanishin、Ivan Vagner、Chris Cassidy、Bob Behnken和Doug Hurley
此次,
兩位搭乘新型飛船抵達的旅客,
(上圖穿黑衣服的兩位)
在國際空間站待了足足63天,
“太空攝影”技術可謂突飛猛進。
7月27日,Behnken在空間站用一天時間拍到數次日出畫面,並用四張照片合成了長圖。空間站大約每90分鐘會繞地球一圈,在陽光中穿梭。
合成:BOB BEHNKEN
“看上去像陸地的那個地方,實際上是撒哈拉沙漠的塵土。它們飄過大西洋,正飛往加勒比海。”7月21日,Hurley用這段文字和上圖發推。
攝影:DOUG HURLEY
“周五,我在墨西哥灣拍到了這張照片(颶風漢娜),它剛開始形成,在國際空間站可以看到它的結構。”7月26日,Hurley發推。
攝影:DOUG HURLEY
“當我們飛過南太平洋上空時,這個淺藍色的海洋漩渦瞬間引起我的注意!”6月15日,Hurley發推。
攝影:DOUG HURLEY
“在空間站上,
我們一起回顧今天,
思考明天,
暢談世界大事。”
美國宇航員Chris Cassidy如是說。
“今天,兩位宇航員Bob Behnken(左)和Chris Cassidy進行了第10次艙外活動。祝賀他們取得了一項了不起的成就。”Hurley發推,以紀念7月21日宇航員同伴冒險來到空間站外,進行維護工作。
攝影:DOUG HURLEY
在龍飛船返回地球的前夜,任務管理人員在佛羅裡達州海岸附近的7個可能的海面降落點中,選擇了彭薩科拉附近的水域。這個決定主要由氣象和海洋條件決定,科學家需要足夠平靜的環境,以便快艇和回收船能盡快抵達,收回救生艙。
“地球藝術!利比亞西南部。”6月39日,Hurley發推。
攝影:DOUG HURLEY
與此同時,空間站的三位宇航員為Behnken和Hurley舉行了歡送儀式:美國宇航員Cassidy向Hurley展示了一面遊歷甚廣的美國國旗——1981年,第一次太空梭任務中,這面國旗被宇航員帶去了太空;後來,Hurley在2011年最後一次駕駛太空梭時,把它送到了空間站,這面國旗已留在空間站長達9年。如今,依然是Hurley,將把這面旗幟帶回地球。
“密歇根湖南部有美麗的陽光!”7月21日,Hurley發推。
攝影:DOUG HURLEY
自動引擎發動,龍飛船與空間站分離。在一系列操作後,它將踏上返回地球之旅。飛船丟掉一次性非密封艙,這是2900公斤的隔艙,處於船員室下方,裡面裝滿了垃圾,將會在進入地球大氣層時燒掉。
龍飛船以每小時28160公里的速度衝入大氣層;再次進入大氣層的阻力,會讓飛船的速度降至每小時560公里;接著太空艙會打開一系列降落傘,進一步降低落入大海的速度。
美國優勝美地國家公園與莫諾湖(Mono Lake),Hurley攝於7月13日。
攝影:DOUG HURLEY
台灣時間8月3日凌晨2點48分,兩人坐著龍飛船回到地球,降落傘已然張開,墨西哥灣上風平浪靜,當時颶風伊薩亞斯正在肆虐,降落此處卻完好避開狂風侵襲。一次估值約達5500萬美元的試飛任務,就此結束。
NASA的宇航員Bob Behnken和 Doug Hurley在太空中待了兩個多月,此刻,他們正在等人來接,接他們回家。
太空中生活兩個月,兩人手握SpaceX公司的“免費天價船票”,完成歷史上首次通過私人航天公司實現載人飛行之後,重返地球。
供圖:NASA