跌宕起伏的比賽進程，緊張激烈的攻防博弈，曼城與熱刺的對決完美地詮釋了盛世英超的魅力所在。此役，瓜迪奧拉和波切蒂諾采取了截然不同的比賽策略，兩支球隊都在進攻中抓住對手的漏洞給予了精確打擊，尚未完全適應英超氛圍的羅德裡和恩東貝萊承受了巨大的壓力。
首發布陣：四中場殊途同歸，非對稱體系保護新人
兩位主帥都擺出了非對稱的四後衛體系，熱刺的4231陣型可以向442/4411轉化，而曼城的433陣型中也有四名中場球員，雙方都希望用這種方式來平衡攻守，保護居於四戰之地的新援。孫興慜和小盧卡斯無緣首發，熱刺的中前場缺少快速製造縱深的能力，這就是造成場面呈一邊倒之勢的主要原因。
戰術博弈：強強對決考驗短板長度，兩新援“壓力山大”
曼城主打的是兩條邊路（79%），熱刺的三線攻勢分布較為平均（中路34%）。兩隊的兵鋒所指都是對手首發陣容中的軟肋：熱刺方面承壓者是彼得斯和達文森-桑切斯，他們身前的四名中場都不具備後撤填塞防線的能力，僅靠阿爾德韋雷爾德無法做到“左右逢源”。
曼城的主要問題出現在後腰區域，拉開空間的進攻方式會暴露出較大的中路空當，羅德裡和京多安都不是理想的空間覆蓋者，波切蒂諾選擇拉梅拉(而不是小盧卡斯)主打影鋒，就是利用他的反搶和衝擊能力從中路打開局面。
瓜迪奧拉不僅注重兩翼風格的互補，也會區分兩名中前衛的打法。左側的京多安作為肋部的球權轉運站站，右路的德布勞內不僅負責組織銜接，還承擔著外圍套邊傳中的任務。
在面對身體對抗和跑動能力很強的對手時，曼城中場最關鍵的球員就是伯納多-席爾瓦和德布勞內。前者的跑動接應能力驚人，後者可以從較深的位置發動反擊，將後場組織和進攻推進結合起來，保證球隊在由守轉攻階段的縱深製造能力。伯納多-席爾瓦此役不在最佳狀態，斯特林在彼得斯面前也沒有佔到太大便宜，撐起曼城進攻的重任就落在了德布勞內的肩上。
熱刺中場的兩名法國球星可以形成很好的技術互補，穆薩-西索科能夠用體格封堵肋部，他在後場的帶球衝擊是熱刺主要的推進手段之一，而恩東貝萊更適合在靠前的位置發揮傳威脅球能力強的特點。
在穆薩-西索科、彼得斯和阿爾德韋雷爾德組成的右路防區，曼城很難形成持續而有效的滲透，另一側的左路防區則要脆弱許多，瓜迪奧拉安排伯納多-席爾瓦拉邊持球牽製羅斯來破壞熱刺的防守站位，德布勞內和沃克在直面達文森-桑切斯的過程中屢次製造殺機。
就像上賽季的歐冠對決一樣，熱刺在被動局面下展現出了驚人的戰術執行力。在拉梅拉打進扳平比分的進球過程中，熱刺在由守轉攻的瞬間迅速完成了隊形的展開與定點兵力的投送，凱恩、埃裡克森和穆薩-西索科的同時前插擠壓了曼城的防線，拉梅拉在弧頂區域起腳射門時面前已是一馬平川。在快速退守中跟不上對手的腳步，不能以很好的預判提前封堵線路，羅德裡與京多安的雙後腰組合看起來並不是牢靠。
換人調整：波切蒂諾神算挽危局，瓜帥反應慢貽誤戰機
為了改變被動挨打的局面，波切蒂諾換上小盧卡斯來提升反擊能力，門前嗅覺敏銳的巴西人在登場後不久就完成了一次精彩的門前搶點。瓜迪奧拉看重區域而忽視盯人的防守部署看似保證了危險區域的防守密度，實則造成了一定的資源浪費，羅德裡等高大球員在“守株待兔”的過程中失去了移動製空能力。在接下來的比賽中，曼城還需要在定位球防守中融入盯人元素，這才能充分發揮羅德裡的製空優勢。
面對得勢不得分的局面，瓜迪奧拉的換人調整看起來效率不高。大衛-席爾瓦直到第75分鐘才得以登場，馬赫雷斯上場後更是屢屢送給對手反擊機會，只有熱蘇斯的出場帶來了局勢的改觀，巴西人成為提升前場壓迫強度的關鍵棋子，只可惜他的精彩射門最終被VAR抹殺。
新援融入尚需要時間
多數時間內都能牢牢地控制著比賽(控球率56%-44%)，射門次數佔據壓倒性優勢(30-3)，傳球成功率也是大幅度領先於對手(91%-83%)，然而，就像上賽季歐冠淘汰賽兩番戰時一樣，曼城沒能將場面上的優勢轉化為勝勢，熱刺僅用3次射門就取得了兩粒進球。備受關注的新援羅德裡再次成為了對手進球時的背景板，西班牙人先是在退守中被拉梅拉甩在身後，後又在定位球防守中眼見小盧卡斯在身前躍起攻門而無力做出反應。
有球狀態下的失誤明顯減少，利用高大的身材多次拿下第一落點，憑借良好的傳球節奏感不斷清洗“髒球”來製造持續圍攻的局面，羅德裡在陣地進攻階段扮演的是中路司令塔的角色，其作為“鑽石底座”支撐列位式進攻的效果非常明顯。
從平行442中側重於防守的雙後腰之一，到433架構內需要攻守一肩挑的拖後核心，羅德裡要想在短時間內適應全新的角色並不容易。熱刺主打中路且敢於在反擊中投入大量兵力的特點，讓居於四戰之地的羅德裡倍感壓力。在接下來的賽季中，利物浦和熱刺用來摧毀曼城神經中樞的方法一定會被其他球隊效仿，瓜迪奧拉需要盡快找到減輕隊史標王防守負荷的辦法。
波切蒂諾的工作要相對輕鬆一些，恩東貝萊的可塑性相對較強，這位在加盟裡昂之前曾有過主打前腰和邊翼的球員有成為“登貝萊二世”的潛質。在已經結束的兩輪比賽中，恩東貝萊表現出了攻強於守的特點，他在前插和傳威脅球時的表現與埃裡克森有相似之處。按照波切蒂諾過往打造“六邊形球員”時的思路，恩東貝萊需要成長為攻守兼備的中前衛，與穆薩-西索科合力完善熱刺的肋部攻防體系。
經過幾個賽季的持續建設，曼城和熱刺的打法已經非常成熟，只要進行小修小補就能很好地提升球隊的上限。當然，向既定體系內加塞元素並不是一件容易的事，球員技戰術意識、習慣和能力的養成也非朝夕之功，新時代的英超爭冠/爭四大戰的容錯率很低，是否能夠盡快找到使用羅德裡和恩東貝萊的最佳方式，或將決定曼城和熱刺在這個賽季的最終走勢。
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