天文學家或觀察到一起黑洞吞噬中子星的引力波事件

騰訊科技訊 8月25日消息，據國外媒體報導，日前天文學家通過美國和歐洲的引力波觀測站探測到了一次時空漣漪。天文學家推測這一事件可能是由於黑洞吞噬了一顆中子星而造成的。如若後續得到確認，這將是人類迄今為止發現的第一個中子星與黑洞合並事件。

據悉，宇宙中大質量天體的加速、碰撞和合並等事件都會形成強大的引力波。今年4月份美國和歐洲的引力波觀測站升級後重新啟用，以尋找宇宙中的極端事件。自那時以來，它們已經探測到了23個潛在的宇宙波動，而這次事件被命名為S190814bv，於8月14日被美國的兩個LIGO探測器和意大利的Virgo探測器探測到。相關設施在宇宙中捕捉到了時空漣漪，研究人員初步提出這是黑洞和一顆被稱為中子星的致密小恆星碰撞產生的。

這些設施過去曾發現過潛在的黑洞與中子星碰撞事件，但都沒有得到充分的證實。這是因為探測器有時會將噪聲標記為真實事件。

而對於S190814bv事件來說，新檢測到的信號是噪聲的概率為一千的八次方分之一。

雖然極有可能是一次中子星與黑洞的合並事件，但研究人員對這一結果仍然很謹慎。他們說，這次時空漣漪的起因也可能是兩個黑洞正在合並。

即便是兩個黑洞的合並，研究人員在Twitter上指出，“這提出了一個令人興奮的可能性，其中一個黑洞可能比我們以前見過的任何一個黑洞都要輕。”

如果該事件最終被證實為中子星與黑洞的合並，就意味著引力波觀測站已經觀測到了黑洞和中子星的所有合並情況。此前其已經觀測到黑洞與黑洞合並以及中子星與中子星合並，但從未觀測到中子星與黑洞的合並。

研究人員的下一步工作是將望遠鏡等觀測設備對準目標區域。這次事件的發生地離地球相對較近，只有9億光年遠。引力波的傳播速度比其他電磁波要快，這給了天文學家們一個機會，去嘗試探測由這一事件發出的其他信號。人類到底會看到什麽?

“我們要麽會看到中子星被黑洞撕裂，要麽看到會被黑洞整個吞噬。”澳大利亞斯文本理工大學天文學家西蒙·史蒂文森(Simon Stevenson)如是指出。（騰訊科技編譯/皎晗）