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互聯網門戶風雲20年

昨日,慶祝改革開放40周年大會在人民大會堂舉行。40年偉大歷史進程中,湧現出很多改革先鋒。會上宣讀的100名改革先鋒中,就包括馬雲、馬化騰、李彥巨集這些互聯網企業家。可以說,我國互聯網的蓬勃發展受益於改革開放,也推動了改革開放。改革開放40周年,也是商業互聯網崛起20周年。區塊鏈真相&尋找中國創客策劃此文,從門戶角度回顧中國互聯網崛起的20年,以作紀念。

尋找中國創客(ID:xjbmaker)聯合出品

作者 / 賀樹龍 林默默

1998-2018,中國互聯網經歷了波瀾壯闊、跌宕起伏的20年。

20年來,互聯網創造出了門戶、搜索、遊戲、社交、電商、影片、團購、計程車等前所未有的商業模式,培育出了騰訊、阿里巴巴、百度、網易、京東、愛奇藝、微博等市值超過百億美金甚至千億美金的互聯網巨頭公司,還成全了馬雲、馬化騰、李彥巨集、丁磊、劉強東等草根梟雄白手起家、陽光致富的傳奇故事。最為重要的是,互聯網改變了每一個普通人的生活,讓世界更小、社會更緊密、個人更加平等而自由。

如今的網民,或許很少有人知道——20年前,正式打開中國互聯網大門的那把鑰匙叫做“門戶”。

早期的互聯網拓荒者們曾經嘗試過個人主頁、BBS、郵箱等方向,最後發現:門戶網站才是當時最靠譜的商業模式。搜狐、網易、新浪在1998年先後推出自己的門戶網站,沿著先驅雅虎公司的步伐,三大門戶在2000年紛紛上市。此後相當長的一段時間裡,門戶網站一直站在互聯網行業的頂峰俯瞰眾生。

不過,隨著中國網民數量的快速增長,以及上網場景從網咖到PC到手機的變遷,門戶網站很快迎來百度、騰訊、阿里等對手的挑戰,“BAT”一詞的日益流行徹底把門戶拉下了神壇。在這個過程中,門戶的地盤被汽車之家、58同城、優酷等各路諸侯不斷蠶食,不再是網民上網的必經之路,最後只剩下了“新聞資訊”一塊陣地。不願坐以待斃的門戶人四處出擊,尋找機會。網易抓住了遊戲,後來又布局了電商;新浪推出了微博,拿到了移動互聯網的船票;搜狐賭輸了影片之戰,靠遊戲和搜索續命;後起之秀騰訊則把自己的門戶業務打造得有聲有色,並靠微信公眾號大肆攪局傳統門戶模式。

互聯網行業沒有常勝冠軍。移動互聯網時代,BAT依舊興盛,但TMD強勢崛起。2012年誕生的今日頭條,掀起了一場“機器推薦”的革命,在一片質疑甚至謾罵聲中把四大門戶打得七零八落。門戶由此開始進入了漫長的轉型摸索期。家大業大的騰訊選擇了騰訊新聞+天天快報並行發展、一守一攻的策略,但攻勢漸衰;其他門戶則在“學習頭條”的運動中把自己改得面目全非、不倫不類。到了門戶誕生的第20個年頭,門戶雖在,卻徹底沒落。多位門戶高管告訴筆者,2019年幾大門戶將徹底扭贏為虧。未來,已不屬於門戶。

記錄一個行將沒落的行業的往事,或許不會受到太多關注。但以門戶人的角度,看盡互聯網過去20年的風雨歷程,則是一件頗有意義的事情。作為互聯網的拓荒者、引領者和見證者,穿越牛熊、仍然存在的門戶曾經做出了巨大的行業貢獻,培養了一批創業者,也影響了一個時代。門戶人的創新與冒險、激進與保守,同樣值得後來者借鑒。

2018年年末,區塊鏈真相&尋找中國創客聯合策劃《互聯網門戶風雲20年》,為您講述門戶往事。

清晨(1998-2002)

2018年2月,張朝陽帶著員工在奧森公園跑步20公里,慶祝搜狐公司成立20周年。

20多年前,海歸博士張朝陽想做一個面向中國網民的網站,但是網站提供什麽樣的內容他一直沒想好。張朝陽為此苦惱的同時,丁磊還在廣州費勁腦汁推銷他的電子郵件系統,王志東還在矽谷想方設法遊說風險投資。張朝陽在接受筆者採訪時表示:經過一番調研和思考,他最終決定以超鏈接的形式把當時互聯網上的內容展現在自己的網站上,幫助人們搜索和導航。

這不難理解。彼時的互聯網處在萌芽狀態,商業公司和極客們開發了各種各樣探索式的產品,但對於普通網民而言,缺少一扇通向互聯網世界的大門,就好比在大陸和島嶼之間缺少一座橋梁一樣。當然,讓張朝陽有勇氣選擇門戶模式的一個重要原因是——同樣採用這種模式的雅虎公司已在美國取得了成功。

1998年年初,張朝陽將他的網站命名為“搜狐”;年中,聽說門戶能賺大錢的丁磊把他的網站進行改版,搖身一變成了門戶網站的樣子;年底,四通利方和華淵資訊合並成了“新浪”。三大門戶就此聚齊,張朝陽、丁磊、王志東日後也收獲了“網絡三劍客”的稱號。

陳彤告訴筆者,他是新浪公司的第55名員工。在門戶早期,陳彤靠著他良好的新聞感覺、超嚴格的要求和近乎粗暴的管理風格很快訓練出一支強悍的網絡新聞編輯隊伍。“快速、全面、準確、客觀,這八字方針,我們在1998年就提出來了。”陳彤說,“當時我就認為,衡量網絡新聞應該主要看這四點。”在陳彤的帶領下,門戶和新聞互相成就,新浪在大事件中快速崛起,用戶量直線上升。

到了2000年,依靠網絡廣告,搜狐和網易一年可以收入數百萬美元,新浪收入過千萬美元,不過它們的淨虧損無一例外都是收入的好幾倍。那一年,“中國互聯網”的概念正熱、泡沫四溢,三大門戶都想赴美上市,不過卻被“不許外資進入互聯網”的國內政策攔住了去路。聰明的王志東最後想出了“新浪模式”——把公司一拆為三,讓注冊地位於開曼群島的控股公司作為上市主體。2000年4月,新浪在美國納斯達克成功上市;2000年7月,網易和搜狐也先後登陸納斯達克。三大門戶地位由此確立。

不過,互聯網泡沫的破滅很快波及門戶網站。網易公司因為假账風波被停牌,想賣掉公司而不得的丁磊意志消沉,找到步步高的創始人段永平請教。丁磊說,他想賣掉公司後再做一家公司。段永平反問:“你現在不就在做一家公司,為什麽不做好呢?”丁磊如夢初醒,決定放棄門戶模式,並把公司總部從北京搬回廣州。

張朝陽也驚出一身冷汗。他先是感受到了來自董事會的各種壓力和不信任感,搜狐上市後,董事會甚至空降了一位職業經理人“輔佐”他;後來,北大青鳥在二級市場發動突襲,想要並購搜狐。聰明的張朝陽最終憑借業績和權謀重新掌握了主動權,並通過“毒丸計劃”趕走了北大青鳥。張朝陽今年接受筆者採訪時總結出這幾條“生存”經驗:“一、管理好董事會,保證你在CEO的位置上;二、不要進行過多的戰略重組,很多公司都是被兼並收購毀掉的;三、保證現金流,不要讓公司陷入沒錢的困境。”

王志東則沒那麽幸運,在帶領公司上市一年多後,王志東就被董事會趕出了公司,理由是他要為新浪糟糕的財政狀況負責。

好在寒意很快散去,通過與移動、聯通等運營商在SP(簡訊服務提供商,曾被用戶詬病“亂扣費”)業務上的合作,三大門戶在2002年就有了盈利跡象,走出虧損困境之後,它們又一次名副其實地站在了互聯網行業的頂端。

正午(2003-2008)

門戶網站依靠新聞積聚人氣,通過網絡廣告獲得收入,但從問世的第一天起,它們就一直面臨著一個難題——廣告收入無法覆蓋運營成本。這個矛盾在互聯網泡沫期間被無限放大,張朝陽和丁磊不得不尋求其他賺錢手段,否則他們也會像王志東一樣被董事會無情拋棄。

移動夢網拯救了中國互聯網。”作家林軍在《沸騰十五年》中這樣寫道。2000年,中國移動推出移動夢網計劃,拉攏互聯網公司為手機用戶提供內容和服務,並以簡訊扣費的形式獲得分成。對於當時賺錢無望的三大門戶來說,這可謂雪中送炭,它們紛紛加大在這塊業務上的投入,並很快從中賺到了真金白銀。2003年,三大門戶終於賺錢了,淨利潤均鋼彈數千萬美金,最大功臣自然是簡訊業務,這塊業務在搜狐和新浪的營收佔比甚至超過60%。

精明的丁磊還找到了額外的賺錢方法——遊戲。他從韓國代理了一款名為《精靈》的遊戲,為網易賺了不少錢;但更關鍵的是,網易自主研發的《大話西遊》在版本迭代之後風行起來,一度和另一款火爆的遊戲《熱血傳奇》一起霸佔了中國網咖裡幾乎所有的電腦螢幕。2003年,網易公司靠遊戲業務賺到了2億多人民幣,32歲的丁磊成為了當年的中國首富,他後來回憶說:“世界上比我更優秀的人多了去了……我總覺得搞錯了!”

賺錢之後,門戶開始了突飛猛進發展的幾年,但它們在互聯網的霸主地位隨著後來者的崛起開始慢慢松動。陳彤仍然記得,有一天百度突然停止為新浪提供搜索服務,新浪高層打電話給百度高層,但對方處於關機狀態,“有預謀的”。在和新浪掐起來之前,百度只是門戶網站們的搜索技術提供商,產業鏈地位並不高。但這個因為服務費價格沒有談攏導致的意外,開始讓以陳彤為代表的門戶人意識到——搜索也成為了一支重要的力量。2005年8月,百度在納斯達克上市,發行價27美元,收盤價122美元,驚呆了所有的互聯網人。

騰訊也在崛起。馬化騰曾經聽了張朝陽的演講激動不已、創業做出了QQ這樣的社交產品,用戶很多,但苦於沒有盈利模式。在最艱難的時刻,馬化騰甚至想賣掉QQ,要價300萬,但沒人願意接盤,包括張朝陽。後來,移動夢網計劃拯救了QQ,騰訊圍繞QQ開發出的QQ秀、QQ空間、QQ寵物、QQ會員等業務則進一步充實了錢袋子。2004年,騰訊在香港上市。從2005年開始,騰訊市值超過三大門戶,此後一飛衝天。

阿里巴巴也在慢慢長大。馬雲早期折騰的中國黃頁、B2B電商並沒有幫他確立江湖地位,但在2003年推出的淘寶網和2004年推出的支付寶為阿里日後的稱霸種下了兩顆種子。

2003-2008,是BAT悄然崛起的幾年,也是PC互聯網機會遍地、群雄逐鹿的幾年。這期間,門戶霸主地位雖然遭到威脅,但它們仍是互聯網世界的主流。網易靠著《大話西遊2》、《夢幻西遊》,以及後來從九城手中搶走的《魔獸世界》代理權,收入和利潤不斷上漲,賺到真金白銀的丁磊也加大了對門戶業務的投入;搜狐門戶的影響力正值巔峰,門戶之外,張朝陽也布局了遊戲,雖然來得較晚,但收獲同樣不小,後來甚至分拆了遊戲業務(暢遊)獨立上市。

新浪部落格值得一提。“部落格教父”方興東在2005年推出部落格中國,想要取代新浪、“成為中國第一大門戶”。不料因為管理能力的缺失,方興東自我葬送了部落格中國的前途。而新浪跟進之後,部落格卻得到了發揚光大。陳彤告訴筆者,新浪來自部落格的流量一度超過新聞,成為了第一大流量來源。雖然部落格後來沒有成為拳頭級的產品,但部落格很好地連接起了門戶和微博——部落格時代的寫手們日後成為了新浪微博的早期大V,部落格時代積累的運營經驗也為微博之戰做好了準備。

曾在搜狐任職11年、近兩年就任鳳凰網副總裁(現已離職)的嶽建雄認為,“部落格是門戶最後的輝煌”。部落格興盛的同時,中國互聯網百花齊放、群雄逐鹿。比如:在遊戲領域,和丁磊一起大發橫財的還有陳天橋的盛大和史玉柱的巨人;在影片領域,土豆、56、優酷、酷6等網站都已出現,影片大戰拉開帷幕;SNS(社交網絡)潮流一浪高過一浪,校內網、開心網、51.com一度成為年輕人愛不釋手的網站;360、攜程、迅雷,也漸漸成了細分賽道的老大哥……

門戶失去字面含義、地盤縮小到僅剩新聞資訊,也正是發生在這個時段。2008年,北京奧運會盛大舉辦,門戶網站高調合作,一時風光無兩。如果說百度、阿里巴巴、騰訊的業務模式與門戶還相去甚遠,遊戲、影片、社交等行業的興起也沒有威脅到門戶的地位,那麽汽車之家、58同城等垂直網站的出現,則預告了門戶地盤被瓜分的新時代。

PC互聯網盛極而衰,移動互聯網山呼海嘯而來。

黃昏(2009-2013)

2009年1月,工業和資訊化部為中國移動、中國電信和中國聯通發放3張第三代移動通信(3G)牌照。由此,2009年成為我國的3G元年。

從中國發放3G牌照向前推兩年——2007年1月,蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯發布了第一代iPhone,後來被譽為“重新發明了手機”。此後幾年,封閉的iOS和開放的Android一起構建起了一個龐大的智能手機世界。

網絡和設備都有了,移動互聯網蓄勢待發。

嶽建雄告訴筆者:2009年是互聯網人集體焦慮的一年,所有人都知道移動時代要來了,都在尋求舊業務的遷移和新業務的探索。微博的橫空出世加重了這種焦慮。

新浪並不是國內第一家做微博的公司。2007年,微博的鼻祖Twitter在美國走紅,嗅覺敏銳的王興跟著做了飯否。到了2009年,飯否被關停,新浪微博接棒。陳彤對筆者表示:“微博天生是為新浪準備的一場仗。”他認為,微博的很多特點與互聯網早期流行的BBS非常像,而新浪的前身四通利方正是玩BBS的。

新浪微博問世後,陳彤動員公司上下“全民拉客”,人員超過1000人的編輯部門是主力,每個人都有相應的任務。除了拉攏社會名人之外,陳彤還尤其重視媒體人。這是因為:有一次,陳彤去參觀美聯社的總部,發現記者和編輯頭頂上懸掛著的電視都在播放CNN。通過媒體人影響更多人,這正是陳彤想要的,“所以媒體人只要過來都給加V。”

“全民拉客”對於微博地位的奠定至關重要。在新浪微博問世幾個月後,網易、搜狐、騰訊也都紛紛大張旗鼓加入微博戰局。但那時新浪微博拉客已經過了4輪,用戶關係鏈初步成型。陳彤認為,微博是移動互聯網時代的第一個大產品。後來有人評價,新浪靠著微博拿到了移動互聯網的第一張“船票”。這張船票,要歸功於微博的早期運營,也要歸功於新浪的長期探索。陳彤介紹,新浪一直想做社區產品,在微博問世之前,內部團隊已在這個方向上摸索三年,所以新浪抓住微博的機會並不偶然。

微博的日益強大讓很多大佬感到不安,其中包括馬化騰。馬化騰曾在一個論壇上表示,騰訊歷史上遭遇過的最大危機就是新浪微博的崛起。當時一聽到某個大學建了微博群,自己就緊張。不過,馬化騰的不安隨著微信在2011年的誕生漸漸釋懷了。誕生2年後,微信用戶數突破3.35億,而新浪微博當時的用戶數為2.81億。

如果說微博是門戶從新聞切入社交的一次嘗試,威脅到了社交巨頭騰訊的地位,那麽2012年推出的微信公眾平台則是騰訊從社交切入新聞的一次嘗試,這次嘗試的大獲成功也促使門戶網站衰落得更加迅速。“企鵝智庫”日前發布的新媒體趨勢報告顯示,有66.9%的用戶通過社交網絡(微博、微信)獲取資訊,僅次於通過資訊類App獲取資訊的76.4%,社交對門戶業務的侵蝕可見一斑。

馬化騰靠著微信殺了個漂亮的回馬槍。除此之外,騰訊還加大在門戶業務上的投入,在陳菊紅等媒體人的帶領下,騰訊門戶業務蒸蒸日上,硬生生把“三大門戶”變成了“四大門戶”,而且一路殺向四大門戶之首。

不是所有的門戶都像新浪和騰訊這麽幸運。沒有拿到“船票”的網易、搜狐都在努力向移動端遷徙。嶽建雄告訴筆者,2009年之後,搜狐高管大量出走,有的被其他互聯網公司挖走,有的看重移動互聯網機會自己創業。搜狐發現在微博領域無法與新浪正面抗衡之後,就把重點放在了新聞客戶端的移動化上。嶽建雄找諾基亞等手機廠商談了一圈,這才發現:新浪微博早已布局預裝市場,甚至願意付出每個激活用戶1.5元的代價。此後延續多年的新聞客戶端管道大戰由此發跡。

搜狐推出了一個名為“搜狐快遞”的產品,其形態介乎於非智能手機和智能手機之間。跟中國電信合作之後,搜狐快遞的日活用戶數量半年間從6萬飆到了100多萬。嘗到甜頭的搜狐開始重金押注移動端,在2013年時通過中國電信達成的總裝機量超過1億,全網日活用戶過千萬。最重要的是,在管道上幾乎沒花錢。但此後隨著運營商補貼停止,手機廠商重新掌控了預裝市場的話語權,它們坐地起價,預裝價格水漲船高。

網易新聞客戶端在2011年年初推出,配合“有態度”的品牌定位、濃烈的跟帖蓋樓文化,網易新聞也很快在移動端搶佔了位置;騰訊新聞客戶端誕生在2010年,借助QQ以及後來的微信管道,騰訊新聞很快成為這一領域的霸主;反倒是新浪姍姍來遲,在2013年才開始重推新浪新聞客戶端,頗有點躺在微博功勞簿上睡大覺的意思。

2009-2013,是移動互聯網萌芽和崛起的5年。這5年,創業機會遍地。團購、電商、影片、手機等賽道風起雲湧、激戰不斷,美團、京東、愛奇藝、小米等新一代獨角獸企業快速成長。這5年,也是BAT奠定地位的5年,它們互相進攻、爭搶地盤,創業公司開始面臨選邊站隊的難題。

新浪把主要精力放在了微博上,阿里入股、管道下沉後微博煥發了第二春;網易遊戲業務的移動化還沒有那麽迫切,《大話西遊2》、《夢幻西遊》、《魔獸世界》正值巔峰;搜狐一度把重點放在了影片業務上,美劇成為賣點,但後來在與BAT的燒錢戰中敗下陣來,可謂白忙一場,倒是王小川主導的搜狗業務進展很快。

幾乎所有的門戶人都認為,門戶業務的移動化就是把內容從網站遷移到App,直到今日頭條出現。

黑夜(2014-至今)

2014年,筆者在今日頭條位於中關村的辦公室裡採訪了張一鳴。當時,今日頭條剛剛拿到來自紅杉、順為等基金的1億美金投資,估值達到5億美金(約30億人民幣)。張一鳴告訴筆者:上線不到2年的今日頭條下載量已經超過1億、每日活躍用戶1000多萬。本以為今日頭條只是創業大潮中的一個普通案例,但出人意料的是——筆者專訪張一鳴的報導發表後,竟然在互聯網上掀起了一場針對今日頭條的大討論、大討伐。

眾多老牌媒體,不論是門戶還是報紙,都不能理解——為什麽一個自己不創造內容、僅為用戶進行個性化資訊推薦的App能值5億美金?張一鳴曾對筆者反覆表示:今日頭條不是新聞客戶端,而是搜索引擎。這裡面的區別是——新聞客戶端登載媒體稿件需要付版權費,而搜索引擎(比如百度)則不用。傳統媒體可不信張一鳴的這一套,《廣州日報》、《新京報》、搜狐等眾多媒體紛紛起訴今日頭條,很多人預測張一鳴難過此關,但結果證明又是一次誤判。

此後,門戶人開始研究頭條、學習頭條。

YY創始人李學凌很早就給陳彤推薦了今日頭條,不過,陳彤下載之後,刷了15分鐘,解除安裝了。到今天,陳彤仍然表示自己不太喜歡今日頭條的模式,“雖然它取得了商業上的成功”。

錯過投資今日頭條的大有人在。業內一直流傳著這樣一種說法:鳳凰網曾有機會投資今日頭條,但高層最終選擇了一點資訊,“因為有小米背書”。有趣的是,力主投資今日頭條的鳳凰網高管後來加入了今日頭條,陳彤後來則成為了一點資訊總裁、鳳凰網聯席總裁。

就在2014年,張一鳴和嶽建雄喝了一次咖啡,張一鳴對嶽建雄說——今日頭條要在年底之前把日活做到3000萬。嶽建雄是做用戶增長出身的,覺得不可能,要知道當時今日頭條的日活只有1000萬,一年翻3倍,太難了。但令他驚訝的是,到了年底,張一鳴真的做到了。

從2014年開始,今日頭條以不可思議的速度飛速發展,用戶規模和整體營收都遠遠超越各大門戶。2016年抖音問世之後,張一鳴霸業已成,再也沒有哪個互聯網公司敢忽視今日頭條的存在。

關於今日頭條能夠迅速成功的原因眾說紛紜。有人認為技術牛,有人認為產品好,有人說全靠預裝獲取用戶,還有人說吃的是內容低俗的紅利。一點資訊副總裁、總編輯吳晨光對筆者表示:“關鍵是格局,張一鳴總是能站在全局去思考,所以非常有高度、有遠見。”吳晨光舉例說,今日頭條做小影片,對標的不是國內公司,而是YouTube,有國際視野。現在,抖音海外版已覆蓋150多個國家、月活用戶過億。除了戰略出眾之外,今日頭條的執行力也十分強大,吳晨光感慨,很多門戶是蝸牛式的團隊,而今日頭條的團隊像獵豹一樣

從2015年開始,各大門戶的流量急速下滑,所有的總編輯都在思考同一個問題——如何學習今日頭條?

騰訊延續了自己一貫的風格,推出天天快報對標今日頭條,騰訊新聞保持老路,但這種賽馬的做法這次並沒有湊效;網易高管也提出了雙品牌戰略,準備另外開發一款類似今日頭條的App,團隊都搭好了,但被丁磊突然叫停;搜狐的情況也和網易類似。除了騰訊,其他門戶的老闆都希望用今日頭條“算法分發”的套路改造原來的客戶端。

災難來了。搜狐、網易的編輯人員開始大幅裁撤,運營職能得到加強,背後的實質是——人工分發讓位機器分發。很快,用戶發現,這些客戶端變得不倫不類,要權威性沒有權威性,要娛樂性沒有娛樂性。吳晨光總結說,這是“東施效顰”,既沒有學到今日頭條的精髓,又丟掉了自己原有的特色。

前網易總編輯、現蓋飯創始人陳峰對筆者表示,今日頭條和傳統的新聞客戶端是兩個賽道上的產品,門戶想讓一個產品兼顧兩個賽道在理論上就是不可能的。但在大勢面前,沒有人願意坐以待斃,轟轟烈烈的改革不斷在搜狐、網易、鳳凰以及騰訊內部頻頻上演。今日頭條引發的震動一直持續至今。

對於門戶而言,最緊迫的問題是——用戶在不斷流失。為了獲取新用戶,每家門戶每年要在手機預裝上花費3-5億元人民幣,對於全年營收在20億人民幣上下浮動的門戶來說,這筆成本太過於沉重。前不久,嶽建雄去參加華為手機的預裝競標會,回來一算账,一個激活用戶要花費近50元。而在幾年前,只要1.5元。

嶽建雄預測:2019年大部分門戶都會轉盈為虧。當然,管道成本上升只是其中一部分原因。

在經過20年風雨之後,門戶走到十字路口,就此隕落還是鳳凰涅槃,沒有人知道。

好在門戶衰落的同時,計程車、外賣、直播、小影片等行業撐起了移動互聯網發展的最新幾年。2018年是改革開放40周年,也是中國商業互聯網蓬勃發展的20周年。故事,仍在繼續。

倒不用為門戶的衰落感傷。陳彤有句話說得好——“風水輪流轉,模式再好你也不能吃100年呀!”他看看自己手中的蘋果手機,說道:“蘋果公司也有衰落的跡象了不是?”

新舊更迭、生生不息,互聯網尤為如此。

等一顆小星星

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