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實驗室培養微型腫瘤,為癌症患者定製個性化治療方案

12 月 12 日,美國細胞生物學學會 (ASCB) 和歐洲分子生物學組織 (EMBO) 聯合舉辦的 ASCB-EMBO 聯合會議上,來自加州大學洛杉磯分校(UCLA)的研究人員公布了一種新的癌症藥物篩選方法:從病人體內提取癌細胞,在實驗室培養成微型腫瘤,用於快速篩選最合適的治療藥物。

目前看來,這種方法效率很高,且已經為少數癌症複發的患者的治療提供了幫助。

“一些罕見的癌症根本沒有標準的治療方法,” UCLA 癌症生物學家 Alice Soragni 表示希望通過這種方式幫助醫生,為不同的患者找到最有效的組合療法。

在一個案例中,Soragni 團隊在一名患有罕見骨癌的男孩體內的細胞,在體外培養出了一個微型腫瘤,並在上面測試了 430 種藥物。結果顯示,其中有 8 種化合物在微型腫瘤中殺死了 75%的細胞,這其中就包括有一些通常不被認為是針對這類腫瘤的藥物。

圖 | 腫瘤類器官(來源:ALICE SORAGNI)

同時,即使患者在標準化治療手段下得到良好的效果,這種方法也能夠提供新的治療方法和更好的用藥思路。

除此之外,這種方法似乎還適用於各種卵巢癌。今年早些時候,一個倫敦研究團隊採用類似的方法,成功預測了一位癌症患者的藥物反應,這是類器官研究領域的重大進展。

荷蘭類器官研究先驅、同時也對罕見腎癌有所研究的 Hans Clevers 表示,“在給癌症患者使用藥物之前,在體外使用癌細胞測試藥效的做法是很明智的。”

Soragni 和團隊還開發了一種更快捷的方法可以批量分析腫瘤類器官對藥物產生的反應。通過在 96 孔板上培養微型腫瘤,研究團隊可以在 1-2 周內篩查數百種化合物,並確定效果最好的藥物,確保在時間上不會耽誤癌症的治療。

約一年前,研究團隊成員兼胸外科醫生 Jane Yanagawa 正式提議培養肉瘤並進行藥物篩查。到目前為止,研究團隊已經從 35-40 人的身上采集了細胞,並培養了各種類型肉瘤的類器官,其中包括了一名 1 歲男孩的小細胞骨肉瘤。

測試發現,在該名男孩的腫瘤類器官上,有 8 種藥物顯示出藥效,其中竟有 4 種是所謂的“CDK 抑製劑”,而在常規的骨肉瘤治療中,醫生通常是不會考慮這種治療組合的。

Federman 表示,“這種篩查手段還可以識別對常規治療無效的腫瘤。對於癌症複發轉移的患者,這可能尤其有用,因為受製於技術的局限性,在有些案例中,我們甚至很難判斷患者接受治療是否對患者有效。”

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