在卷帙浩繁的歷史文化典籍中，北宋史學家司馬光所著《資治通鑒》以“鑒於往事，以資於治道”名傳千古、聞名於世，它與《史記》並稱“史學雙壁”。古人雲：“為人君而不知《通鑒》則欲治而不知自治之源，惡亂而不知防亂之術；為人臣而不知《通鑒》則上無以事君，下無以治民”。可以說，司馬光奉獻給後人的《資治通鑒》是史書，更是古人處世修身智慧的寶藏。
淡泊寧靜 以儉養德
《資治通鑒》曰“取之有度，用之有節，則常足”，《誡子書》有言“靜以修身，儉以養德”，《周易》言“君子以儉德辟難”，《左傳》道“民生在勤，勤則不匱”。古語中有很多關於“儉”的箴言，告誡後人要培養儉樸的作風，不斷磨練自己的心性。古人素有“一簞食，一瓢飲，在陋室”的樂趣，更有“采菊東籬下，悠然見南山”的恬淡，還有“不以物喜，不以己悲”的豁達與平和。常言道，“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力維艱”，為人處世，要保持勤儉節約的傳統美德。
司馬光認為，一個人要擁有修身智慧，淡泊明志的心性和勤儉節約的美德是必不可缺少的。以儉養德是司馬光一生的信仰，並將“儉”列為家風，時時告誡後代“儉能立名，侈必自敗”的道理。司馬光生活的年代，人們競相講排場、比闊氣成了常態，他特意給兒子司馬康寫了一封家書《訓儉示康》，旨在告誡兒子和後代繼承儉樸家風，其中列舉的一句警示名言經久不衰：“由儉入奢易，由奢入儉難。”
司馬光在長期身居高位，加上宋朝賞識文官，給他們較高的待遇。在這種情況下，維持相對富足的生活比較容易，但是，司馬光始終堅持“吾心獨以儉素為美”，始終保持“衣取蔽寒，食取充腹”的生活狀態，將自己收入拿出來當辦公的費用，或散播給生活艱難的窮苦百姓。為什麽他能做到？是因為他懂得“侈，誤之大也”的道理，常問“吾今日之俸豈能常有？身豈能長存？一旦異於今日，家人習奢已久，不能頓儉，必致失所。豈若吾居位、去位、身存、身亡，常如一日乎？”這是大賢的深謀遠慮與人生智慧，正所謂“大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉”。
為人正派 大氣坦然
在《資治通鑒》中，唐朝大書法家顏真卿的故事收錄其中，這並不只是因為他的字寫得好，更是因為其德行好、品德高尚。收錄這樣的案例，旨在告誡後人為人正派、大氣坦蕩的道理。《資治通鑒》曰：“上問公權：‘卿書何能如是之善？’對曰：‘用筆在心，心正則筆正。’上默然改容，知其以筆諫也。”
顏真卿在二十五歲時中了進士，後任監察禦使、殿中侍禦用使，為人非常正直，但是卻常常遭到誹謗和排擠。為官後不久，因得罪權貴大臣被朝廷貶官下放，到河北的平原郡當太守。這時，正值河北一帶發生了歷史上有名的“安史之亂”，由於當時形勢複雜，不少地方官聞風而逃，還有的為了保身成了叛軍。顏真卿不計朝廷之前嫌，挺身而出，自發動員各方面的力量打擊叛軍。隨後，他還聯手北海郡太守賀蘭進明一起平叛。但是賀蘭進明才能不大卻喜歡搶功邀賞，愛出風頭，顏真卿非常大度，坦然面對名譽利益，不計較個人得失，凡事以大局為重。幾場大仗下來，顏真卿在百姓中的威信猛增，受到後人的敬仰與愛戴。
大氣坦蕩、顧全大局、不計較個人得失對於個人修身養性十分重要。對於個人而言，養成大氣、坦蕩的品格是重要的人生財富。常言道，“君子坦蕩蕩，小人長戚戚”，說的就是一個人如果心胸開闊，才能氣定神閑、舉重若輕。心中無所掛礙才能勇往直前，朝著自己認定的目前努力向前。
慎獨自淑 表裡如一
“慎獨”是儒學的一個重要概念，最早見於《文子·精誠篇》，曰：“聖人不慚於景，君子慎其獨也，舍近期遠，塞矣。”《禮記·中庸》道：“人之視己，如見其肺肝然，則何益矣，此謂誠於中，形於外，故君子必慎其獨也。”東漢鄭玄注《中庸》雲：“慎其家居之所為。”北宋司馬光深受先秦儒學思想影響，一生信奉“慎獨”，認為這是一個人的情操和氣節，是一個人最該具備的能力。他經常說，“吾無過人者，但平生之所為，未嘗不可對人言耳”，說的就是做人做事光明磊落，保持住“慎獨”的良知。
《資治通鑒》中收錄了這樣一個例子，說的是東漢安帝年間，荊州刺史楊震發現一個叫王密的人才華出眾，便向朝廷舉薦。朝廷接受了楊震的舉薦，委任王密為昌邑令。王密深感楊震的知遇之恩，在一個夜深人靜之時，送上十兩黃金表示感激。並低聲說：“黑夜裡，無人知道，您就放心收下吧！”楊震拒絕接受，說：“天知、地知、你知、我知，怎麽說沒有人知道呢？”說得王密羞愧難當。這則故事告誡人在無人監督時也要堅守內心的底線，做到不放縱、不越矩，坦蕩做事，清白做人。
司馬光收錄這些相關案例，旨在提醒後人對自己要有嚴格的要求，培養“慎獨”的品性，保持自淑自持的傲然品格。古人雲，“君子不欺暗室”，說的就是一個人在私底下是否能嚴格要求自己，做到慎獨自淑、表裡如一、品德高尚，是區分“眾人”和“君子”的重要標杆和尺度。
《資治通鑒》中的慎獨智慧、淡泊智慧、正氣智慧對每個人都有重要意義。正如清代史家錢大昕說，讀十七史，不可不進修《通鑒》。“讀資治通鑒，就像看高人下棋。歷史人物的每一步，都是一個棋譜。我們看多了，自會下棋了。”《資治通鑒》正是一盤智慧的棋局，打開你的歷史視野，開悟你的思維。
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