SiFive完成6400萬美元融資，高通入局引關注！

摘要：6月7日，全球領先的商用RISC-V處理器IP和矽解決方案的供應商SiFive宣布，公司完成了D輪6540萬美元的融資，移動處理器大廠高通也參與了SiFive的本輪融資。

雖然一直以來，Arm都是移動市場及物聯網市場的最大IP提供商，但是近兩年來，開源的基於精簡指令集的RISC-V架構也開始迅速崛起。特別是在中國市場，隨著去年中興事件爆發之後，RISC-V在國內市場更是備受關注。

究其原因，主要是由於Arm的授權要求較高，授權費也非常高昂，同時除了獲取Arm的指令集授權之外，Arm的CPU內核是不允許做擴展的，相比之下RISC-V則是免費、開源的一套處理器架構，在技術上非常精簡，容易實現，而且還可以自行進行擴展。正是基於這些優勢，RISC-V很快吸引了很多大公司參與其中。

6月7日，全球領先的商用RISC-V處理器IP和矽解決方案的供應商SiFive宣布，公司完成了D輪6540萬美元的融資，移動處理器大廠高通也參與了SiFive的本輪融資。

高通公司高級副總裁兼Qualcomm Ventures（高通的投資部門）全球負責人Quinn L表示，“我們很高興投資SiFive，將RISC-V的潛力帶入無線和移動領域。”

做為Arm的最大的客戶之一，高通此次參與投資SiFive，確實也給外界帶來了無限的遐想。這似乎預示著，高通未來將開發基於RISC-V架構的處理器，擺脫對於Arm的完全依賴。另外值得一提的是，此前英特爾也已投資SiFive。

作為目前全球領先的基於RISC-V指令集架構提供快速開發式處理器核心IP的領先供應商，SiFive的核心團隊就是由RISC-V研發團隊所創立。通過開放式架構處理器核心及自主式開發基於RISC-V架構芯片來幫助SoC設計。

相對於強大的Arm來說，RISC-V在某些方面雖然擁有一定的優勢，但是仍然是一個才興起不久的一個新的架構，在整體的技術實力及產業生態上仍相對薄弱。

不過，作為RISC-V領域的領頭羊，SiFive也在積極的通過收購與合作，積極的在改變這一局面。

在今年5月初，SiFive成功從IP設計商Innovative Logic獲得USB 2.0、USB 3.x IP技術產品組合。此舉將使SiFive能夠在不獲得第三方技術的情況下，將競爭性的USB支持集成到其支持RISC-V的芯片中。

根據SiFive和Innovative Logic之間的協議條款，前者獲得後者的所有USB相關資產，包括經過芯片驗證和認證的USB 2.0實現以及“下一代”USB 3.x IP模塊。開發人員表示，該產品組合包括各種實現，包括那些依賴於“高級流程技術節點”的實現。

由於Inno Logic的USB Gen 3.x Type-C，這項交易特別重要，因為世界上只有少數幾家公司通過了芯片驗證和USB IF認證，向SiFive的RISC-V SoC添加內部開發的USB技術，自然會使它們在依賴此接口的主流應用中更具競爭力。

除了獲得USB IP，SiFive還將聘請Innovative Logic在印度班加羅爾的員工。這些員工將繼續開發新技術，因此將加強SiFive的工程師團隊，最終使其能夠應對更多的應用和市場。

5月14日，GPU IP大廠Imagination Technologies也宣布加入了SiFive的DesignShare生態系統，從而使系統設計人員能夠輕鬆地獲取其業界領先的PowerVR圖形處理器（GPU）和神經網絡加速器（Neural Network Accelerator，NNA）矽知識產權（IP）內核。PowerVR GPU將是首個通過SiFive DesignShare生態系統來向客戶提供的、支持Vulkan應用編程接口（API）的全功能GPU。

另外值得一提的是，SiFive日前宣布，其已經獲得了超過100個的Design Win。隨著設備製造商為了在終端設備中實現強大，安全，高效的計算，逐漸採用特定領域的應用處理器設計，SiFive在嵌入式市場的吸引力越來越大。

不過，需要指出的是，RISC-V架構的優勢就在於非常的精簡，具有非常出色的能效比，這也使得其更適用於對於能效要求較高的物聯網及AI芯片市場。我們也確實可以看到，目前RISC-V架構的內核也是更多的被應用於物聯網市場及AI芯片領域（比如Esperanto就有推出一款AI SoC芯片,其在單個芯片上封裝了超過1000個ET-Minion RISC-V內核）。

雖然RISC-V也可以做很多的擴展，增加很多的新的能力，但是與目前Arm已經非常成熟的功能強大的針對移動市場的CPU內核相比，依然還是相對較弱，更為關鍵的是在移動應用生態上缺乏足夠的支持。

總的來說，RISC-V想要在智能手機等移動市場對Arm形成顛覆幾乎是不可能的，但是在物聯網市場，乃至AI及伺服器市場則有機會與Arm進行競爭。

編輯：芯智訊-林子