周天子的兒子有4條出路，除繼承王位外，當諸侯者並不多

周武王歷經磨難，率領兄弟們艱苦創業，終於推翻殷商打下江山，那該如何規劃未來呢？

周武王的想法和普通人差不多，去世之後，由嫡長子繼承王位，其他兒子也不能虧待，而是把他們分封到各地立國，吃那片土地的賦稅，這便是諸侯。

諸侯與周王室一樣，嫡長子繼承家業，其他人當卿大夫。以此類推，卿大夫的嫡長子繼承卿大夫，其他孩子封為士，士下面就是平民了。

打個比方，周武王長子姬誦繼承王位，庶子姬甲被封為A國國君。

姬甲有兩個兒子，嫡長子姬乙繼承A國國君之位，姬丙被封為A國卿大夫，有自己的田邑。

姬丙有兩個兒子，嫡長子姬丁繼承卿大夫之位，可以享受俸祿，姬戊就被封為士，也屬於貴族階層。

姬戊的嫡長子可以繼承為士，但其他兒子就沒有什麽可以分，近乎為平民。

按這種理論來說，周天子的兒子，嫡長子會繼承王位，其他兒子會被封為諸侯，是這樣的嗎？其實並非如此。

周朝上下八百年，等級結構相當複雜，天子、諸侯、大夫、士、平民這種以人為主體的五級架構，只存在於戰國中後期。

西周和春秋時期，因為生產力極為落後，社會的主體是族而不是人，因此天子有王族，諸侯有公族，大夫有卿族，士有士族。

比如《左傳》中常常看到的公子某，身份是諸侯的公族，諸侯是他的族長，可他沒有分封出去，未必有大夫身份。

所以，天子的庶子未必是諸侯，諸侯的庶子也未必是大夫。換個角度說，如果庶子都被分封出去，就沒有了王族、公族。

事實上，周天子分封諸子大多集中在文王、武王、成王、康王這四代，之後對於分封諸子的記載非常少。

這是因為周朝初期王室實力強大，禮樂征伐出自天子，有權威把兒子分封出去立國。

但自從周平王東遷之後，周王室勢弱，能掌控的人口和土地相當少，周天子的兒子們就沒有分封立國的條件。

既然不是所有的兒子都被封為諸侯，那麽除了嫡長子繼承王位外，其他兒子都幹什麽去呢？

有一部分留在王族，他們沒有國君身份，一般被稱為王子某。

《左傳》記載比較多，比如王子狐（周平王的次子）、王子克（周桓王的次子）、王子朝（周景王的庶長子）等等。

這些人雖然沒有立國，但是身份高貴，是王族的成員，不僅能夠參與政務，而且有屬於自己的祿田。

除此之外，周天子的兒子還有一個去處，那就是流亡他國。春秋戰國時期，周王室衰弱，周天子分封兒子往往是反常情況，或源自父母的溺愛，或來自權力的博弈。

因此這種不合禮法的分封，往往容易造成內部動亂，這種事情並不少見。

比如周惠王的次子王子帶，因為得到母親惠後的寵愛，被封為甘昭公，結果發生動亂被殺；

再比如周貞定王死後，兒子周哀王即位。不久被弟弟周思王殺死。周思王繼位不久，又被弟弟周考王殺死。

綜上所述，周天子的兒子有四條出路，嫡長子會繼承王位，小部分會被分封出去立國，這便是諸侯。

較大一部分會留在王國內部，尤其是春秋戰國時期；

另外一部分因為這樣或那樣的原因發動叛亂，如果成功，則會封王封侯，如若失敗，要麽身亡要麽流亡他國。

（參考文獻：《史記》《左傳》）