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通用,轉折2020

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速度 深度 態度

導|語

2020/08/23

無論通用的電動車業務最終是否剝離,押注長遠的新四化轉型會否在新時代獲得預期成功,在當下的2020年,這家底特律老牌製造商已經迎來變革的重要轉捩點。

文丨張潔

編輯丨小叮當

2018年底,通用汽車對外公布了一項人事任命,公司總裁丹·阿曼(Dan Ammann)將代替凱爾·沃格特(Kyle Vogt)擔任旗下自動駕駛子公司Cruise的首席執行官一職。母公司總裁被安排到子公司擔任負責人,通用彼時的操作讓外界感到十分不解:他們的總裁,是被隱形降級了嗎?

丹· 阿曼是何許人?

作為全球汽車歷史上第一位執掌跨國車企的女性一把手,通用“鐵娘子”瑪麗·博拉(Marry Barra)的傳奇經歷想必已被業界熟知,但曾經作為其搭檔的丹·阿曼,實力和重要性卻往往被外界所低估。當然,在文章的開篇簡單提及這個人,用意亦絕不僅僅聚焦在其通用的職業生涯本身。

丹·阿曼是通用歷史上最年輕的領袖之一,在晉升為總裁的2014年,他只有42歲。作為集財務、產品、技術和管理優勢於一身的複合型人才,他在履新總裁後不僅成功領導了通用全球業務的廣泛重組,包括出售通用位於歐洲的歐寶部門、以及對虧損的韓國業務進行全面改革,還於2016年收購了自動駕駛初創公司Cruise。

實際上,對於丹·阿曼來說,履新Cruise並不代表著在通用內部“失去實權”,而是身處新四化轉型最為關鍵的節點,公司選擇把最為關鍵的業務全盤托付給了他。Cruise是通用自動駕駛業務最為先進的核心陣地,寄托了通用新時代轉型願景的最高期望,甚至可以說,Cruise就是通用的未來。

成敗與否,在此一役。

以Cruise為代表的自動駕駛和電氣化轉型攻堅戰,不僅代表了通用放眼長遠的前瞻眼光,亦代表了整個美國汽車產業的發展方向。丹·阿曼的職位調整是一面鏡子,折射出通用汽車、乃至整個美國汽車製造業的押寶都非常長遠,當然,嗅到了機會,自然也意味著另一場冒險。

當下的美國,其製造業的符號已從鋼鐵汽車轉變為了ICT,聖地也從底特律更改為了矽谷,只是和福特、FCA們相比,通用在新四化領域下的賭注更大,戰略布局也更超前。而在全球汽車產業遭遇“多事之秋”的2020年,這家老牌底特律製造商也在四化轉型的軌道上,迎來另一個重要的轉折點。

中國市場正式提速

在過去20多年的時間裡,中國市場對通用的利潤貢獻已接近五分之一,重要性不言而喻。但最近幾年,通用在中國的表現卻不盡如人意,數據顯示,該公司在華銷量已經從2017年破紀錄的400萬輛降至2019年的309萬輛,兩年內跌了將近100萬輛,除了凱迪拉克,包括別克、雪佛蘭在內的品牌都在集體下滑——

和同屬底特律陣營的福特一樣,當下的通用在中國已經“失速”了。

今年3月,通用對外公布了在華人事變動,通用汽車全球副總裁、通用汽車中國公司總裁錢惠康(Matt Tsien)將出任全球首席技術官,而此前的國際運營高級副總裁柏歷(Julian Blissett)將接替前者,負責通用在中國的所有業務。以柏歷履新為轉捩點,通用對其在華產品線進行了新一輪的全面調整,將重點放在電動汽車和智能駕駛技術上,以遏製在華市場的銷量頹勢。

剛過去的8月19日,通用汽車在上海正式公布了面向未來五年的中國發展戰略,在陸續撤離了多個銷售疲軟和持續虧損的市場、並專注於中美等高利潤回報的區域後,該公司第一次集中火力,在電氣化、自動駕駛和車聯網的產業重注下為中國市場正式提速。

“中國市場是通用最大的單一市場,也是通用全球研發和創新中心,這裡的成敗,決定了公司實現願景的關鍵。”瑪麗·博拉開門見山,在長達近兩個小時的發布會上,直接表達了中國市場對通用當下破局的重要性。

整體方向上,通用未來將重新關注凱迪拉克在中國的布局,向中國推出尺寸更大且更為環保的SUV車型,並聚焦入門級市場,重點投放低成本的微型純電動汽車。未來五年,通用計劃在中國市場推出的新車裡,將有40%以上的佔比是新能源車型,即使是寶駿和五菱也將走向電氣化的新路線。

根據上汽通用總經理王永清的介紹,該公司將在2020-2025年間推出9款電氣化車型,涵蓋別克、雪佛蘭和凱迪拉克三大品牌。而在發布會舉辦的前一天,柏歷向路透社等外媒透露,在接下來的5年裡,通用50%以上的資金和工程部署都將用於電氣化和自動駕駛技術的轉型。

在中國市場的銷量預期上,通用希望能重回400萬輛的軌道。自2017年,通用汽車在華市場佔比還有14.3%的份額,但是這一數據到了2019年卻已降至12.2%。

柏歷補充說,通用在中國的主要目標是盡快恢復到400萬輛的年銷量,“新四化轉型拉高了公司整體研發和製造投入,在成本居高不下的當下,沒有規模,很難賺錢,通用確實需要回歸到這一點。”

由於全球經濟從新冠肺炎的復甦進程尚充滿諸多變數,柏歷暫時無法公布通用在華複興目標的準確時間和整體框架,但在他看來,中國市場正發生巨大變化,停滯不前是絕對行不通的。豐田、大眾和本田一直在中國蠶食通用的市場,特斯拉的攻勢也咄咄逼人,而中國本土吉利、長城等優秀品牌也在逐漸崛起,這就是通用在華最大的現實,而追趕和反超,都需要時間。

關於新四化轉型的最新進程,柏歷特意突出了中國市場的獨特優勢。在他看來,中國消費者非常喜歡科技,無論是智能手機、電子商務、自動駕駛技術還是電氣化,橫向對比,接受度非常高。儘管歐美等區域市場都有來自政府和市場層面的計劃,但中國汽車市場的電氣化進程將更為迅速。

凱迪拉克的電氣化複興

8月初,通用推出了凱迪拉克第一款純電動SUV車型Lyriq,標誌著該品牌電氣化陣容的序幕正式拉開。對於通用而言,凱迪拉克的“全面觸電”野心勃勃,但又充滿艱難和挑戰,而Lyriq推向市場的意義,亦不僅僅在於銷量維度的突破,還被寄予了提升品牌溢價、嘗試電氣化“變身”的戰略厚望。

一直以來,通用都在全球範圍內努力提升凱迪拉克的品牌形象,但無論在北美還是中國,近幾年並沒有達到公司預期的效果。北美分析師認為,如果Lyriq能與競爭對手一決高下,這將有利於推動凱迪拉克朝著“品牌向上”的戰略方向更快前行。

截至目前,豪華純電動SUV的細分市場盤子並不大,Lyriq當下的主要競爭者也集中在特斯拉Model X、捷豹I-Pace和奧迪e-tron等車型。但這些先人一步面向市場的競品,在今年上半年的累計銷量尚不到1.2萬輛,即使是在新冠肺炎還未出現的2019年,這些車型的全球銷量也僅僅為1.3萬輛左右。

以Lyriq為新起點,凱迪拉克正與昔日傳統燃油的“冰河時代”毅然作別。通用總裁馬可·睿思(Mark Reuss)曾在今年上半年的電氣化轉型技術發布會上坦言,凱迪拉克目前正身處困境,但它在技術創新方面依舊領先於其它品牌;大部分豪華車產品的消費者對電氣化持有較為開放的態度,通用的豪華車部門也將迎來新的投資組合。

馬可·睿思是凱迪拉克全面擁抱電氣化的主要支持者,早在去年1月,他從通用原產品開發主管升任公司總裁時就曾明確對外表態,凱迪拉克將接棒雪佛蘭,轉型為通用旗下主導電動化革命的先驅品牌。

及至2019年底,凱迪拉克全面“觸電”的消息又進一步得到了證實,根據通用方面的規劃,到2030年左右,該品牌的全部車型都將轉為純電動汽車,而銷量維度的重要轉捩點,或將在2025年出現。以電氣化的姿態,凱迪拉克進入最為關鍵的未來十年。

在中國市場,通用旗下的幾大品牌,尤其是雪佛蘭,最近幾年在推出SUV新車的速度上確實遲緩。而通用在華對凱迪拉克的市場推廣,又是以下壓別克和雪佛蘭品牌溢價、並最終導致終端銷量下滑為代價的,在豪華車市場,凱迪拉克一直未能與設計更時尚的競爭對手匹敵。

在柏歷看來,通用將在未來銷售更尺寸的SUV車型,其中越來越多的版本將是純電動的,而在公司的產品規劃中,他們希望能調整五菱品牌的定位,使之轉型,聚焦在低成本、定位普羅大眾移動出行的微型電動車領域。

電動車業務或將剝離

路透社等外媒曾在近日報導,今年下半年以來,華爾街不斷向通用汽車施壓,要求後者剝離電動汽車業務,更好地應對特斯拉等電動新勢力的崛起。

根據德意志銀行分析師的計算,如果通用汽車對電動車業務進行剝離,那麽電動車新公司極有可能估值至少150億至200億美元,最高甚至可達1000億美元。剝離電動車業務能創造價值,而通用保留的電動汽車業務越少,對於創造價值越有利,目前,通用汽車的市值為430億美元。

自通用今年第二季度財報公開以後,有關其電動車業務可能分拆的猜測就一直在業界蔓延。

曾在有摩根士丹利分析師在財報電話會議上問過瑪麗・博拉,在投資人追捧特斯拉、尼古拉和蔚來等電動汽車製造商的背景下,通用是否會考慮剝離其電動汽車業務?瑪麗·博拉彼時的回答是,通用願意研究並評估那些能推動長期股東價值的任何選項。換而言之,在她看來,拆分業務不存在太大的障礙。

但是,並不是所有股東、分析機構都認同德意志和摩根士丹利的看法,也有業內人士對此持有反對意見,指出部分投資人過於激進,目前沒有任何證據顯示剝離電動車業務後,通用汽車的市值就能扶搖直上。

實際上,被金融機構敦促剝離電動車業務地不只通用一家,大眾汽車也多次被德意志銀行等歐洲機構建議如此操作,不僅有助於進一步釋放價值,也能讓公司更容易在面向未來的核心業務上籌集到資金。

就拿通用汽車來說,他們已經將自動駕駛部門和母公司分開,子公司已經從軟銀等投資者那裡籌集了數十億美元。

無論通用的電動車業務最終是否剝離,押注長遠的新四化轉型會否在新時代下獲得預期成功,在當下的2020年,這家底特律老牌製造商已經迎來變革的重要轉捩點。

美國製造業的特點,催生了通用汽車押注長遠的念頭,自從伯利恆鋼鐵公司破產以來,美國一方面高度依賴華爾街為代表的金融,一方面製造業更換了重心,以矽谷為代表的ICT高新產業取代底特律象徵的傳統重工業聚焦了最多的資源和人才。

這是為何美國車企在動力油耗、故障率等傳統領域不如德日,但自動駕駛卻力壓一頭的原因。通用汽車選擇“做自己認為對的事”作為口號,如今在一定程度上用今天換明天的打法,是不是真正對的事,恐怕還很難斷言。

只不過,代表整個汽車行業乃至全人類思考汽車長遠未來的出路,終究需要有人來思量。通用汽車,顯然已經跑在了這條通往遠方的路上。

張潔

不愛汽車的品酒師不是好記者。

THE END

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