自從周平王東遷後，周王朝開始走下坡路，它已經不是天下無敵的強者，而是個殘廢的弱者，此時需要很多保鏢。
《史記》有記載，“周室衰微，諸侯強並弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯。”
“方伯”是老大的意思，這並非貶義，當父母年老有病的時候，老大有義務和責任主持家庭事務。
周王室“年老有病”，即為“周室衰微”，這表現在哪些方面呢？
西周初期，王畿把宗周和成周連起來，面積有千里之廣。
可是經過驪山之亂後，周王室不得不東遷，由此失去了潼關以西的地盤，實際面積已經縮水一半。
不僅如此，面對那些幫助周平王東遷的有功諸侯，周天子還要拿出土地來封賞。
秦國得到了岐山以西的土地，後來又得到岐山以東的關中地區；晉國得到了周王室東面的河內、樊陽。
周襄王時期，把西邊的酒泉賜給了虢國，把東邊的虎牢以東送給了鄭國。
隨著時間推移，王畿越來越小，到最後只剩下兩百裡，僅僅相當於一個小諸侯國的地盤，哪有“率土之濱，莫非王土”的氣概。
王畿的大幅度縮水是“周室衰微”最明顯的表現之一，結果導致兵源減少和財源縮水。
兵源方面，不僅人口減少，更遠離了西北寶貴的“兵馬”庫。
自古以來就有“關東和山東出相，關西和山西出將”的說法，失去了關西之地，周王室的軍事實力大打折扣。
財源方面，土地是最重要的衡量指標，作為農耕社會，農業向來是封建王朝的主要賦稅，特別是商業流通近乎為零的周朝。
土地萎縮表示周王室賦稅的減少，如此一來，國力必然大大衰弱。到了戰國末期，王畿只剩下洛陽、偃師、鞏義等百裡之地，還不如一個二三流的諸侯國。
但是那些諸侯強國卻剛剛相反，齊侯、晉侯、秦伯、楚子等等都已沃野千里。
戰國後期，中原諸侯紛紛稱王，周天子反而降為小國的國君，可悲可歎。
除了王畿大幅度縮水之外，軍力的萎縮是“周室衰微”另一個標誌。
槍杆子裡出政權，歷史上大多數時期都是真理，周朝也不例外。
所謂的德、政、儒、法，都屬於政治技巧，可是槍杆子是政治的籌碼，沒有軍隊，再精妙的技巧也沒有用。
周王朝非常清楚這一點，所以打敗商王朝後，才有意反其道而行之，淡化軍隊的功能，防止人們建立有軍才有權的觀念。
然後把自己裝扮成有德之人，告訴別人自己是以“德”而得到的天下。
實際上並非如此，周王室對軍隊看得非常重要，不然也沒能力號令天下諸侯。
當時，周天子有六軍，一軍有五師，每個師2500人，一軍12500人，天子六軍就是75000人。
《周禮》有記載，“凡製軍，萬有二千五百人為軍，王六軍，大國三軍，次國二軍，小國一軍，軍將皆命卿。”
有史學家認為，這種說法未必完全正確，周天子應該不少於六軍，而諸侯國一般不會超過一軍。
唯有如此，周天子才有絕對權威號令諸侯。
周平王東遷之後，周王室的兵力逐漸萎縮，由六軍縮到三軍、二軍，後來竟然不到一軍。
一旦遇到麻煩事，周天子沒法應付，只得向諸侯求援。沒有強大的軍隊，周天子猶如失去利爪的猛獸，已經不再那麽可怕。
公元前256年，秦國攻陷洛陽，周赧王病逝，周朝覆滅。
（參考文獻：《史記》《周禮》）
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