太平天國早期“首義五王”，含金量很大，能力也不錯。金田起義時，東王楊秀清28歲，西王蕭朝貴30歲，南王馮雲山35歲，北王韋昌輝28歲月，翼王石達開20歲，都算是比較年輕的創業人才。年輕，自然充滿激情與活力，但缺乏一種沉澱與歷練，做事有時會比較衝動，結果付出慘重之代價。這不，集政權、軍權、教權於一身的東王楊秀清，此人是太平天國實際領導人，卻在31歲那年犯下一個錯誤，兩年後在睡夢中被殺死，算是一次衝動的懲罰。就此而言，衝動就是魔鬼，冷靜才是王道，“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空”。
1854年8月，東王楊秀清的一位同庚叔路過燕王府門前，也許是不認識這位東王叔，燕王馬夫沒有起來敬禮，也沒打招呼，只是看了他一眼。按照太平天國禮製，東王楊秀清親戚之地位要高於其他王爺之親戚，下級遇到上級，一定要執行相應的禮節，否則會被懲罰；若是彼此相互衝突，下級要麽被斬首，要麽就被點天燈。燕王馬夫地位低，按理說應該要起來敬禮才是，但東王同庚叔實在是太多了，認不清——楊秀清為了拉攏人，將姓楊的都當作親人，以壯大勢力。
馬夫沒起來敬禮，同庚叔覺得這是一種莫大之冤罪殺機，於是報上姓名，嚴厲斥責馬夫，還將其鞭打兩百多下。對此，馬夫只能忍著，誰讓對方是東王族人呢？懲罰了馬夫，鞭打了200多下，也算是出了一口氣，此事就到此為止吧，這是大多數的做法。但是，同庚叔得理不饒人，還將馬夫送到主管刑事案件的黃玉琨（翼王石達開嶽父），讓黃玉琨再當眾杖責200下，以儆效尤。黃玉琨婉言拒絕，勸說和解，認為之前打了200下已經夠了。
黃玉琨拒絕鞭打馬夫，同庚叔非常不滿意，於是向楊秀清哭訴，說他們聯合起來藐視東王家屬。對此，楊秀清非常惱火，他認為自己才是太平天國老大，豈能被別人藐視呢？東王楊秀清發怒，接下來就是玩拿手好戲“天父下凡”，推翻黃玉昆案，並讓石達開帶兵捉拿自己的嶽父黃玉琨，著實夠狠。黃玉琨是讀書人，豈能服軟呢？為此，黃玉琨辭職，表示嚴重抗議。緊接著，燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢也辭職，支持黃玉琨，對東王表示不滿。
秦日綱、陳承瑢、黃玉琨相繼辭職，這對楊秀清而言就是一種挑戰，就是對上帝的不滿，這怎麽得了。所以，楊秀清繼續“天父下凡”，不但不允許辭職，還在公開場合杖責（打屁股）秦日綱100下、陳承瑢200下、黃玉琨300下，並邀請天王洪秀全、北王韋昌輝、翼王石達開觀看。事後，黃玉琨覺得備受委屈，於是跳湖自殺，但被自己的好朋友救起來。此事，被稱為“牧馬人事件”，《金陵癸甲紀事略》有詳細記載:“東賊大怒，鎖發北賊杖日綱一百，杖承鎔二百，杖玉昆三百，某甲五馬分屍。”
為了一個八竿子打不著的所謂同庚叔，東王楊秀清玩“天父下凡”，在公開場合杖責秦日綱、陳承瑢、佐天侯，還將馬夫“五馬分屍”，這實在是一個巨大的錯誤，也是他在天京事變中被刺殺之重要原因。就此而言，這應該算是一次衝動的懲罰：東王楊秀清被殺，2萬太平軍精銳死於內鬥，太平天國由盛轉衰。為何如此說呢？原因很簡單，就是得罪了不該得罪的群體，徹底將自己孤立，後被大夥聯合起來除掉。
太平天國執行的是“軍師負責製”，以及“諸王共治製”，天王洪秀全是“虛位”元首，臨朝不理政，沒有掌握行政大權，也沒有直屬武裝力量。“軍師”，也就是太平天國秦漢版本的丞相，權力非常大，是太平天國最高政務長官，此時楊秀清與韋昌輝都是“軍師”，一正一副。“諸王共治製”，諸侯王都享有大權，類似於西周時期的封國，且是超級大的封國。所以，洪秀全沒啥權力，楊秀清、韋昌輝、石達開、秦日綱等諸侯才是掌握大權，其中楊秀清勢力最強大。
專橫跋扈的楊秀清，曾屢次杖責韋昌輝，還威脅杖責洪秀全。實話說，威脅杖責洪秀全，問題不大，畢竟天王沒啥權力。但是，得罪韋昌輝、石達開、秦日綱與陳承瑢則不行，前三位掌握軍權，手中重兵；陳承瑢則地位重要，在後來的天京事變中起決定性作用。本來，“馬夫事件”只是小事一樁，沒必要大動肝火，可楊秀清卻以此為由，大施淫威，讓石達開、秦日綱、陳承瑢等備受屈辱，在太平天國中抬不起頭，這就不對了。
李秀成《自述書》中提到：“北王、翼王、燕王不滿東王專權，後北王、翼王又不服，密謀誅殺東王，及其兄弟三，源清、輔清，其余皆不得多殺。”諸侯王敢密謀誅殺東王，自然是得到洪秀全首肯，否則沒天王“密詔”，大夥不都成為亂臣賊子了嗎？陳承瑢呢？東殿最高文官，可以轉達東王楊秀清旨意。洪秀全“密詔”能送出京城，韋昌輝大軍能順利入城，東王府衛兵突然調動，都是陳承瑢一手操作。楊秀清死於事變，且沒有半點反抗之力，原因就在這。
綜上所述，1854年的“牧馬人事件”，31歲的東王楊秀清犯下了大錯，將手握重兵的諸侯王以及地位至關重要的陳承瑢推到自己對立面。楊秀清囂張跋扈，得罪人太多，後大夥聯合起來，讓他真正去見了上帝。就此而言，衝動就是魔鬼，楊秀清就是典型例子。
參考書目：《金陵癸甲紀事略》、《李秀成自述》
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