法國歷史上為何有五個共和國？

1789年，法國爆發大革命，憤怒的巴黎市民攻佔了巴士底獄，推翻波旁王朝。後來路易十六上了斷頭台，法蘭西第一共和國誕生。

1804年，拿破侖稱帝，第一共和國不複存在。後來拿破侖遭遇滑鐵盧，波旁王朝又複辟。

1848年，革命再度爆發，法蘭西第二共和國成立。令人不解的是，共和國的總統，正是拿破侖的侄子路易·拿破侖，他是民選總統。

小拿破侖總統換了一身衣服就變成了拿破侖皇帝，史稱拿破侖三世，第二共和國又沒了。（拿破侖本來有一名獨子受封羅馬王，又稱拿破侖二世，但不幸夭折）

1870年，普法戰爭的爆發，拿破侖三世戰敗被俘，先是被囚禁在德意志西部的卡塞爾，釋放後不敢回國，流亡英國。

普法戰爭後，第三共和國建立，抗過了一戰，一直到二戰時期。

1940年，德軍穿過阿登森林，法軍全線崩潰，法蘭西第三共和國也在這次打擊當中宣告覆滅。

此後德軍進入巴黎並佔領法國五分之三的國土，代表法國保留余下五分之二的正是維希傀儡政府。

隨著二戰的塵埃落定，戴高樂率領“自由法國”抵抗組織返回了巴黎，由於戰爭的摧殘，此時的法國已是千瘡百孔。但此時圍繞新政府的政治架構卻引來了各方的激烈爭吵，戴高樂主張建立類似美國的資產階級共和製，由總統獨攬大權。然而很可惜在戰爭當中成長起來的不止有“自由法國”，其他壯大起來的力量，諸如人民共和黨、社會黨都有表達自己政治訴求的意願。

各方勢力不讚成戴高樂的主張，雖然在1945年10月法國舉行全民公投，摒棄第三共和國，但也沒有人願意看到推翻法西斯後的新政權由某個總統統攬一切。於是在1946年法國再次舉行投票，通過新憲法草案，宣告第四共和國誕生。然而第四共和國對總統的職權進行了嚴格的限制，到最後其權力僅限於“擔任顧問和代表國家”，這樣一來第四共和國不可避免地走回到了第三共和國的老路上。

從1946年到1958年，第四共和國存在了12年，但內閣卻走馬燈似的換了22屆，幾乎每一屆都沒有超過半年，這樣的頻率比第三共和國時期還要誇張。試想這樣的政治狀態怎麽能夠適應冷戰時期多變的國內外形勢呢？第四共和國時期，法國追隨美國及大西洋公約組織，同時也著手推動歐洲的一體化。1956年法英聯手入侵埃及蘇伊士運河，造成國際聲望驟降，但真正促使政府倒台的卻是第四共和國錯誤的殖民地政策。

法國擁有同英國、荷蘭同樣廣大的殖民體系，但經過兩次世界大戰的法蘭西已不再是人人可畏的一流強國，如果強行維持殖民統治，必將引來殖民地人民的強烈反彈。在第四共和國並不算長的歷史裡，法國長期深陷越南戰爭和阿爾及利亞戰爭。圍繞龐大的軍費開支和高昂的管理成本，內閣之間經常相互指責。在印度支那、馬達加斯加、摩洛哥、突尼西亞和阿爾及利亞等地，反抗法國的呼聲一浪高過一浪。

因戰爭導致內閣頻繁倒台的情況已不適應法國的形勢，內憂外患之際政府請來戴高樂收拾殘局。此時的戴高樂充當了壓死駱駝的最後一根稻草，既然請我出山就必須給我足夠的權力。於是1958年6月戴高樂組閣，同年9月便推出旨在加強總統權力的新憲法，憲法通過後第四共和國滅亡。

1959年1月戴高樂就任法蘭西第五共和國首任總統，集任免總理、組織政府、解散國民議會、頒布法律等各項大權於一身。不客氣地說，法蘭西第五共和國總統的職權要比一般資產階級共和國總統的權力大得多。

而這樣的政體一直維持到今天，這也是至今我們稱法國為“法蘭西第五共和國”的原因。