較真要點：
查證者：勿怪幸 | 東京大學外科博士
最近，有一條來自美國的新聞引起了廣大網民的關注。
新聞說，美國Oklahoma州的一位中年男子Joe Tippens，在2017年不幸被診斷出患有晚期肺癌，並且已經多處轉移了。醫生讓他回家安排後事。
絕望之下的他在網上搜尋信息的時候，遇到一位獸醫。獸醫說他認識的一個癌症科學家正在研究一種極其普通的狗用打蟲藥的抗癌性，並且做了不少的實驗。實驗顯示，這種藥可能具有抗癌效果。
湊巧的是，那個科學家自己患上了晚期癌症，於是他以身試藥，結果幾個月後，腫瘤奇跡般地消失了。於是這位獸醫也建議Joe嘗試那種每周只花5美元的狗用打蟲藥，“死馬當活馬醫”。
Joe接受了這個建議，吃藥幾個月後複查發現腫瘤神奇地消失了，到2018年再次複查的時候，腫瘤已經完全找不到了。他被治愈了！
這樣的故事真是比電視劇還精彩，無怪乎能吸引讀者。但是作為一個腫瘤專業的醫學博士，筆者還是希望大家能從醫學的角度來評判這條新聞。
一、該患者在吃狗用打蟲藥時，還在參加正規醫院的新型抗癌藥的臨床試驗，即便他真的被治愈了，現有階段也無法斷定到底是哪種藥起了作用，亦或是自愈了
首先，這是一則新聞報導，最初的來源是當地的電視新聞。因為新聞不是專業的學術論文，所以有價值的醫學信息非常少。比如，Joe的腫瘤是否真的消失了？是完全消失，從此不再反覆了嗎？僅憑新聞是沒法判斷的。
第二，這則新聞恰恰對一個關鍵事實做了輕描淡寫的處理，進一步阻礙了讀者對真相的探究。原來Joe在吃這個狗用打蟲藥的時候，已經開始並持續接受了美國頂級醫院——安德森癌症中心的一個新型抗癌藥的臨床試驗。
那麽，如果他的腫瘤真的消失了，究竟是這個打蟲藥起的作用，還是這個臨床試驗的新藥起的作用呢？也無從知曉。
第三，有沒有一種可能，這兩種藥都沒有起作用，腫瘤消失另有原因呢？有的。
臨床上偶爾會出現晚期腫瘤患者的腫瘤神奇地變小，甚至不治自愈的古怪現象。各種醫學專業雜誌都有這樣的個案報導。但Joe屬於這種情況嗎？新聞報導是無法提供答案的。
所以，Joe的腫瘤消失到底是因為診斷一開始就不準確，還是神奇地不治而愈，是狗用打蟲藥的效果，還是新的臨床試驗藥物的作用，都無法簡單地判斷。
新聞報導草率地將患者的臨床改善歸功於打蟲藥，實在是太不嚴謹了。好在當地的醫學機構對此表示了興趣，希望通過進一步的實驗，來證實或者證偽這個便宜的狗用打蟲藥的抗癌效果。
二、狗用打蟲藥芬苯達唑的抗癌性目前還沒有可靠證據證實，即便已經做了一些實驗，也沒有得出有意義的結論
這個狗用打蟲藥有沒有可能具有抗癌效果呢？
有可能。
這個藥叫芬苯達唑（Fenbendazole），是用來治療動物腸道寄生蟲病的。搜索醫學文獻數據庫Pubmed，可以查到兩篇用芬苯達唑嘗試治療人類腫瘤的論文。
一篇來自於約翰霍普金斯大學醫學院，發表於2008年的《實驗室動物學》雜誌。實驗顯示，芬苯達唑加上維生素補充劑，有抑製人類腫瘤細胞在實驗小鼠體內生長的作用。[1]
另一篇來自耶魯大學醫學院，發表在2012年的《美國實驗室動物學》雜誌上。可惜這個實驗顯示芬苯達唑並沒有抗腫瘤效果。[2]
其余還有一些前期的實驗室細胞實驗，也多多少少有一些提示芬苯達唑可能有抗癌性。但總結起來，芬苯達唑的抗癌性目前還沒有可靠證據證實，無法得出有意義的結論。
三、某些惡性程度很高的癌細胞能耐受極端惡劣的生理環境而生存，這與腸道寄生蟲的特性類似，為打蟲藥可能具有抗癌作用可供了一種可能
既然談到了狗用打蟲藥，那麽擴大一下，打蟲藥這一類藥物有沒有可能具有抗癌性呢？
這個問題恰是筆者在日本讀博士期間參與過的實驗之一，所以比較了解。筆者的授業恩師——日本國立癌症中心的前所長江角博士，是這個假說的原創人。
這個假說來自於一個偶然的實驗。實驗無意發現，有一些惡性程度很高的癌細胞能耐受極端惡劣的生理環境而生存。一般情況下，把癌細胞培養於極端缺乏營養素的培養液中，癌細胞大多會很快死亡。但是驚人的是，一些惡性度很高的，比如胰腺癌、肺癌、大腸癌的癌細胞，如果同時不給它們供氧，它們居然能神奇地逆轉，生存時間大幅延長。比如，在極端缺乏營養素近似於水的培養液中，如果同時缺氧，這些癌細胞居然能存活長達1周的時間。這顯示了癌細胞驚人的生存能力。江角博士將這個現象稱為“耐受貧寒簡樸的生活” （austeriry）。癌細胞顯示了非同尋常的“耐受貧寒”（anti-austerity）的能力。[3]
這跟腸道寄生蟲有些類似。寄生蟲往往能在營養缺乏的時候，改變自身代謝，蟄伏起來，收縮消耗，直到新的營養來到，就再次復活，瘋狂生長。
既然癌細胞在這一點上與寄生蟲有些類似，打蟲藥針對的正是寄生蟲的這一特性，那打蟲藥有沒有抗擊癌細胞的這種“耐受貧寒簡樸的生活”的能力呢？
早期的實驗室細胞實驗和動物實驗都顯示了這個可能。抗寄生蟲藥在小鼠身上出現了抗癌效果。這個新聞中的芬苯達唑是否正是通過這個特性而起作用的呢？目前還不得而知，還需要後續的實驗觀察來證實或證偽，但不能排除這種可能性。
四、新聞裡的個案對於普通患者沒有參考價值，患者千萬不要學報導裡的人物胡亂吃藥
那麽說了以上這麽多，是不是意味著晚期癌症患者可以自己學Joe吃狗用打蟲藥，以求“神跡”的降臨呢？
當然不是。看過那條新聞的患者千萬不要有這種想法，更不要學Joe吃獸藥。
因為別看科學家們做實驗發現了不少可能性，其實那跟臨床還距離十萬八千里呢。
也別看新聞報導裡Joe如何如何，實際上Joe的腫瘤是否真的消失不再複發，不得而知；即便他的腫瘤消失了，是否是狗用打蟲藥的作用，也不得而知；但可以知道的是，他同時參加了頂級醫院的抗癌新藥臨床試驗。
所以，患者千萬不要隨意模仿新聞裡的個案，畢竟吃藥不是兒戲，任何藥物都有各種或輕或重的副作用。若是胡亂吃藥，那可真是以身犯險，不但很可能沒有起到緩解病情的作用，反倒有可能使病情惡化，那就太得不償失了。
所謂的絕境之下的“死馬當活馬醫”，不是鼓勵患者自己選擇藥物，或者信任所謂的民間偏方，以身試藥。作為最後手段的實驗性治療，更應該選擇正規醫療機構做的藥物臨床試驗。
臨床試驗用的是藥效未知的藥物，但這些藥物都是經過前期正規系統的細胞實驗、動物實驗、毒性實驗等等許多前期的實驗之後，再用到人體臨床試驗中。正規的臨床試驗有專業的醫護人員把控，有專業醫學倫理機構監督，風險和收益都會透明化，能最大限度的保護患者的生命權益，即便最終無效，起碼也不會加速死亡。
總之，大家閱讀醫療新聞要理性，治病就醫就更要理性。切不可道聽途說，輕率嘗試。
參考文獻：略
微信搜索“較真辟謠神器”，健康上的問題，一秒知道答案！
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室