在兩個多月前高調發布「縱向長影片」產品IGTV後，Instagram 被曝將再度推出一款新的獨立應用。這一次，Instagram 瞄準的是 Facebook 長期力不從心的電商市場。根據外媒 The Verge 獲得的知情人士說法，這款新的電商應用可能將定名為「IG Shopping」。
事實上，Instagram 在 2016 年就已經推出購物功能，允許用戶通過各商戶 Instagram 照片上的標簽鏈接到站外進行購物，目前則是在進一步測試短影片快拍（Stories）的購物功能與應用內購買，頗有為「IG Shopping」的獨立上線有備無患的意味。畢竟在年輕族群「逃離」Facebook「擁抱」Instagram 的狀況下，Instagram 正背負著母公司 Facebook 越來越多的希冀。
IG 購不購？
根據外媒目前掌握到的消息，這款命名風格與 IGTV 一脈相承的獨立電商應用，將會打通用戶在 Instagram 主應用的账戶資訊，允許用戶直接瀏覽所關注的商家账號所發布的商品資訊，並在應用內完成購買。
「IG Shopping」目前仍在開發中，暫不知具體何時會上線，亦不排除這一項目會遭取消的可能。但熟知「IG Shopping」開發進程的消息人士表示，Instagram 已經做好了大規模擴展電商生意的準備。對於媒體關於「IG Shopping」的所有爆料資訊，Instagram 均不予置評。
在 Facebook 最近的一次電話財報會議上，Facebook 首席運營官 Sheryl Sandberg 表示，超過 2500 萬家企業已經開通了 Instagram 账戶，其中 200 萬家企業會發布廣告資訊。用戶層面，80% 的 Instagram 用戶至少會關注一個企業账號。因此，開發一個獨立的電商應用，可以為 Instagram 上日益激增的商戶账號提供專門的售賣平台，也能借此充實 Facebook 的「荷包」。
消息人士指出，Instagram 方面認為，在龐大的 Instagram 商戶中，不少都會選擇使用付費商業工具。隨著時間的推移，Facebook 也可能會為在 Instagram 上建立業務的商家推出更多服務工具，這樣的做法多少會對 Shopify 等電商服務平台有所衝擊。Shopify 是一家幫助中小商戶建立多管道網店的電商建站 SaaS 服務商，目前已經在為不少 Instagram 平台上的商戶提供推廣與管理方面的服務。
最近一段時間，Instagram 主應用在購物功能的完善上動作不斷。5 月，有人發現 Instagram 偷偷向美國和英國的部分用戶開放了支付功能，用戶可以將個人的信用卡或借記卡與账戶進行綁定，用於在 Instagram 應用內直接對預定餐廳等本地生活類服務進行支付。6 月，Instagram 面向部分商家在「快拍」中開始測試商品貼圖功能，以此將 Instagram 購物功能拓展到了照片動態以外的領域。
現在看來，Instagram 最近這一連串購物功能的優化更新，似乎都有了非常合理的理由：為即將分拆成獨立應用的「IG Shopping」做準備。
左右 Facebook 未來的 Instagram
最新曝光的「IG Shopping」項目，並不是 Facebook 第一次試圖在電子商務市場有所突破。但垂涎電商業務多年的 Facebook，卻是屢次折戟，力不從心。
早在 2011 年，Facebook 就推出了「Facebook 商店」功能，但早期參與其中的 Gap 和 JCPenney 等廠商，均在一年內就放棄了他們的商店。
2012 年，Facebook 推出了禮品贈送服務 Gifts，讓用戶通過第三方網站為朋友購買禮物，然而同樣好景不長，這一功能在 2014 年便被悄然淘汰下線。同年，Facebook 還在商業類公共主頁上試水「購買按鈕」，但最終依舊沒能逃過被「砍」的命運，不過這一功能在 2016 年時被移植到了 Instagram 上，也就是現在 Instagram 上頗為成功的通過圖片標簽進行購買的功能。
另一方面，購物並非是第一個傳出將被分拆成獨立應用程式的 Instagram 功能。
自去年 12 月以來，Instagram 便一直在測試將私信功能 Direct 做成一個獨立的即時通訊應用，希望能將之打造成接棒 Messenger 和 WhatsApp，繼續在即時通訊領域幫助 Facebook 佔據主導地位的又一款消息工具。此外，今年 6 月的時候，Instagram 還推出了把 YouTube 當做競爭對手的新產品 IGTV，想要開拓「縱向長影片」這一「荒地」。
基於 Instagram 所開發的產品，正在快速迭代與拓展版圖，這背後，是這個原生於移動互聯網時代的產品在 Facebook「全家桶」中越來越舉足輕重的地位。
《彭博商業周刊》稱，Facebook 和 Instagram 間的力量對比正在發生變化，這是一個無法否認的事實。隨著 Facebook 的增長開始放緩，擁有 1000 億美元估值和 10 億年輕用戶的 Instagram 可能對公司的未來至關重要。
投資銀行 BTIG 分析師 Rich Greenfield 表示：「如果沒有 Instagram，我們就不會對 Facebook 的未來充滿信心。」富國證券分析師 Ken Sena 在投資報告中指出，Instagram 有望在 2020 年為 Facebook 提供 200 億美元的收入，約佔 Facebook 總收入的四分之一。
在 Rich Greenfield 看來，Facebook 和 Instagram 間是枝乾相持的關係。在 Instagram 剛剛被 Facebook 收購的時候，還相當依賴於 Facebook 來拓展廣告資源和用戶增長。而現在，Facebook 正在逐漸「老去」，坐擁 5 億全球日活用戶的 Instagram，正要挑起大梁。
參考：
Instagram is building a standalone app for shopping
Following IGTV, Instagram's next standalone app is reportedly for shopping
Facebook Makes Moves on Instagram's Users
責任編輯：宋德勝
頭圖來源：視覺中國
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