毫無征兆的，美國太平洋時間11月13日早上8 點（台灣時間11月14日凌晨 0 點左右），微軟現任 CEO 薩提亞·納德拉（Satya Nadella）在公司內部郵件中宣布，微軟全球執行副總裁沈向洋（Harry Shum）將於 2020 年1 月 1 日正式離職。
薩提亞肯定了沈向洋的付出，並表示微軟首席技術官 Kevin Scott 將接替沈向洋的職務，而沈向洋也會在接下來擔任薩提亞與比爾蓋茨的顧問。
“離開微軟是我一生中最艱難的決定。”沈向洋在致員工的內部信中寫到。“今天，微軟已經如此地成功，在人生的這個階段，我覺得，已經是時候去開啟一個新的篇章。”
對於沈向洋接下來的去處，微軟官方與沈本人都沒有透露，但在談及自己的人生新篇章時，沈向洋透露了一些蛛絲馬跡：
“去探尋超越微軟、超越商業的新挑戰；去思考為產業、為下一代計算科學領域的研究員和工程師們，還能多做些什麽。”
很快，微軟官方部落格在凌晨也發出一篇《感謝你，Harry！感謝您，沈向洋博士！》，字句之間充滿不捨，當中提到：“你喜歡的10102會議室，仍常常燈火通明；你是微軟的中國先生，更是中國的微軟大使。”
微軟全球執行副總裁沈向洋（Harry Shum）
沈向洋的離職，對於微軟、以及整個美國科技公司華人圈有著重要意義。
沈向洋是目前微軟公司內級別最高的華人員工，也是美國科技公司職位最高的華人員工。2013 年，陸奇與沈向洋先後升任微軟全球執行副總裁，匯報給時任微軟 CEO 史蒂夫·鮑爾默；2016 年，陸奇離職微軟加入百度任總裁。隨著沈向洋宣告離職，鮑爾默時期的微軟執行副總裁已盡數離開微軟。
效力公司 23 年，微軟內部諸多產品都有著沈向洋的影子。由於沈向洋還擔任微軟人工智能及微軟研究事業部負責人，我們熟知的微軟必應 (Bing) 和小冰、小娜 (Cortana) 等產品部門，均在沈向洋麾下。
在國內，沈向洋幾乎化身微軟人工智能業務的代言人，這也解釋了他為何被微軟稱為“中國先生”。微軟小冰在國內目前已更新至七代，每一場發布會沈向洋都會前來月台。今年8 月，在上海舉辦的世界人工智能大會上，沈向洋還宣布微軟亞洲研究院推出“麻將AI”。
就在一個月前，位於烏鎮的世界互聯網大會上，沈向洋依然在為微軟的 AI 業務搖旗呐喊，他表示微軟在人工智能涉及到的倫理道德方面做出不少嘗試：”微軟人工智能有六大準則，即：公平、可靠和安全、隱私和保障、包容、透明以及責任。微軟也成立了人工智能倫理道德委員會，由工程師、科研人員、法律專家等組成，負責對微軟內部與人工智能倫理道德相關的事宜進行探討和評估。”
如沈向洋在內部信所言，其在微軟的事業雖然告一段落，但在產業、以及計算科學的嘗試才剛剛開始，如今，他的同僚陸奇已經在國內留下一段傳奇經歷，而沈向洋的前路通往何處，相信很快就會有答案。
附沈向洋致員工內部信：
同事們，
11月，對我來說，在過去的二十三年裡，具有非常特殊的意義。1996年11月4日，我在雷德蒙德加入了微軟研究院；1998年11月5日，我參加了微軟亞洲研究院的創建儀式；2007年11月，我作為搜索產品研發工程副總裁正式加入必應團隊；2013年11月，我成為執行副總裁、加入高級管理團隊，主管技術與研究；而今天，2019年11月13日，一切圓滿始終。
能在這樣一家偉大的公司，縱貫研究院與產品研發團隊，其至上體驗，永生難忘；感恩之情，無以言表，惟有深懷於心。
能與一群計算與技術產業最聰明的人一起共事，能有機會來參與解決人類面臨的巨大挑戰並幫助公司塑造“下一個未來”，我深感無比榮幸；能夠幫助推動計算科學的發展，尤其是與微軟研究院和學術界這麽多才華橫溢、成績斐然的研究員與學生共同創新，我更感到無上榮光；我們在必應搜索領域的那些鐵尺寸進——提升搜索質量和性能、提高廣告盈利和用戶體驗，以讓對手膽寒之勢持續推出包括Bing for Business在內的全新產品；這一切都讓我倍感難忘。而更讓我珍視和驕傲的，是我們締結的友誼。
離開微軟是我一生中最艱難的決定。今天，微軟已經如此地成功，在人生的這個階段，我覺得，已經是時候去開啟一個新的篇章；去探尋超越微軟、超越商業的新挑戰；去思考為產業、為下一代計算科學領域的研究員和工程師們，還能多做些什麽。
我為你們感到自豪——為微軟、為人工智能和研究事業部、為微軟研究院、為搜索和廣告新聞團隊、為必應團隊、為亞洲互聯網工程院、為亞洲研究院，也為我們共同的成就而自豪！我將會非常想念大家。我相信，大家會在薩提亞和凱文的領導下，繼續取得新成就。
過去二十三年中，我學到了很多，其中最大的心得就是——我們雖無法預卜未來，但能夠做最好的準備：坦蕩、寬容、善待他人。
謝謝你們，我的朋友們！
附微軟官方部落格告別信：
《感謝你，Harry！感謝您，沈向洋博士！》
你給研究院選的那塊地毯，依然如故，
時刻提醒著我們，做科研要腳踏實地，
因為“千里之行，始於足下”。
你喜歡的10102會議室，仍常常燈火通明，
我們始終牢記，
你相信創新“不易，卻非不能”。
22,000余篇論文、4,000多項全球專利，
我們不敢絲毫懈怠，
因為你說過“為學，須先立志”。
在中國，匯產學研以用，架中外科技合作之橋梁，
你是微軟的中國先生，更是中國的微軟大使。
在全球，聚天下之英才，壯世界創新研究之殿堂，
您對微軟、對創新產業、對計算科學界，竭智盡力。
您以學者之才，言傳身教，探究科技之本源，育未來之人才，桃李滿天下。
您以俠者之義，以身作則，傳科技創新之能，堅守真理原則，推動科技賦能。
您以仁者之德，身體力行，布科技責任之道，啟迪社會思考，為人類造福。
廿三歲月，赤子之心！
縱有萬千語，難訴離別情！
感謝你，Harry！感謝您，沈向洋博士！
附沈向洋部分履歷：
1996年，沈向洋作為研究員加入位於美國華盛頓州雷德蒙德（Redmond，Washington）的微軟研究院。1998年，他回到北京，作為創始成員加入了微軟中國研究院（微軟亞洲研究院的前身）。在北京的九年間，他先後擔任高級研究員，微軟亞洲研究院副院長、院長，並成為微軟公司“傑出工程師”。
1999年，沈向洋參與創立微軟中國研究院（後更名為微軟亞洲研究院），並於2004年升任第三任院長兼首席科學家。 2013年11月，沈向洋開始領導全球的微軟研究院，負責推動公司中長期總體技術戰略、策略以及前瞻性研究與開發工作。
在2007至2013年間，沈向洋擔任微軟全球資深副總裁，負責微軟必應搜索產品的開發工作。在這之前，沈向洋還主持了微軟亞洲研究院的工作，並負責研究院與亞太地區的眾多高等學府展開廣泛合作。
2018年9月，沈向洋宣布創辦微軟亞洲研究院（上海），並與上海儀電合作建立人工智能創新院。作為全球第八家微軟研究院，微軟亞洲研究院（上海）旨在加速人工智能研究成果的產業化進程，推進計算機科學前沿技術發展。
沈向洋因其在計算機視覺和圖形學研究方面的貢獻，成為美國電氣電子工程協會院士（IEEE Fellow）和美國計算機協會院士（ACM Fellow）。2017年，沈向洋當選美國國家工程院院士（The National Academy of Engineering ，NAE）。2018年，沈向洋當選英國皇家工程院院士 (The Royal Academy of Engineering, UK)。
沈向洋博士擁有卡內基 - 梅隆大學計算機學院的機器人學博士學位。
（題圖均由微軟官方提供）
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