在快餐行業投資“老兵”布裡奇曼的指導下，古登的商業版圖正逐漸壯大。
2012年，當時還在密爾沃基雄鹿隊效力的德魯·古登（Drew Gooden）在美國佛羅裡達州的阿爾塔蒙特斯普林斯開了一家Wingstop餐廳，那是他擁有的第一家門市。經過7年的經營，古登認為自己這家店已經是全美最成功的Wingstop餐廳之一，所以決定擴大自己的商業版圖。古登希望再收購4家Wingstop餐廳，目前正在與店主們談判。
Wingstop是一個主營手工香辣雞翅的連鎖品牌，成立於1994年，近幾年在美國市場的增速已經超過了麥當勞、百勝餐飲等快餐巨頭。“在開店之前的5、6年，我就已經是Wingstop餐廳的忠實顧客了。我對這個品牌及其加盟體系做了整體調查，然後再與他們接觸。”古登回憶說。在決定加盟前，古登多次與Wingstop公司的高管們開會，還會帶上自己的會計師和財務顧問，確保這筆投資不會讓自己破產。
▲古登的球員生涯中規中矩。
回顧古登的球員生涯，雖然在2002年的選秀大會上以首輪第4順位被孟菲斯灰熊隊選中，但他最終並沒有成長為一位超級球星。古登職業生涯場均貢獻11分、7.1籃板和1.1助攻的數據，對於一位四號秀而言，這樣的數據略顯平庸。因此，古登也時常成為球隊交易的對象，職業生涯共效力過10支球隊。顛沛流離的球員生涯讓古登沒能掙到太多錢，6790萬美元的薪資總額甚至比不上一些明星球員的一份合約。
儘管當球員時掙到的錢不算太多，但只要古登不肆意揮霍，這筆錢也足夠他過上好日子。至於選擇經商投資，更多地是因為古登自己閑不下來。
2011-12賽季，NBA一度停擺。之前的10月、11月，古登往往都是跟隨球隊到處比賽，但突如其來的停擺讓古登多出了許多自由時間，也讓他發覺自己除了籃球就沒有其他謀生方式了。因此，古登利用聯盟停擺的那段時間，研究了快餐行業以及Wingstop品牌的商業模式。“如果不是停擺給了我研究的時間，第一家店就不可能開成，停擺加速了我開店的進程。”古登回憶道。
▲布裡奇曼是退役NBA球員經商的榜樣。
當時在雄鹿隊效力的古登還有一大優勢，他能聯繫上曾經為球隊效力過10個賽季的退役球員朱尼奧·布裡奇曼（Junior Bridgeman）。布裡奇曼被認為是退役後經商最成功的球員之一，淨資產達6億美元。
與古登一樣，布裡奇曼的球員生涯中規中矩，大多數時候都是替補出戰。在休賽期，布裡奇曼都會花時間研究溫迪國際快餐連鎖集團的商業模式，還親自去密爾沃基當地的溫迪餐廳工作，體會公司文化。因此，布裡奇曼退役後，很快就在密爾沃基開了5家溫迪餐廳。再加上後來投資的美國西餐品牌奇利斯，布裡奇曼一度擁有超過100家溫迪餐廳和奇利斯餐廳。2016年，布裡奇曼賣掉了旗下門市，並在2017年成為了可口可樂公司的瓶裝商。
與自己的球員生涯相比，布裡奇曼退役後的從商經歷顯然更加輝煌。這位經驗豐富的“老兵”為快餐行業的“新人”古登解決了許多疑問。“我知道自己喜歡Wingstop這個品牌，但我對經商沒有什麽概念。因為布裡奇曼，我第一次學到了相關的知識。”古登說道。
在古登看來，在經商方面向布裡奇曼取經就像是新秀球員向老將請教。“新秀球員剛進入聯盟，他們會向身邊的老將、教練和隊醫尋求建議，為的是盡快適應NBA，取得成功。在我經商時，身邊也有很多這樣的‘導師’。”
實際上，NBA和NBA球員工會早在1986年就開始強製要求新秀們參加“新秀過渡計劃”，理財知識是其中一個重要的組成部分。隨著理財教育的推廣，球員們越來越願意討論投資之道，就像布裡奇曼對古登的言傳身教一樣。
作為NBA球員工會的理事會成員，安德烈·伊古達拉拉（Andre Iguodala）在2017年曾與史蒂芬·柯瑞（Stephen Curry）、彭博社推動召開了首屆球員工會“球員科技峰會”，吸引了超過30名NBA球員參加。伊古達拉拉希望為那些想成為商人的球員開拓道路，帶領他們學習投資、做生意，管理自己的財富。
▲勇士隊的球員也會在更衣室裡討論投資事宜。
2013年，伊古達拉拉加盟金州勇士隊。在這幾年裡，勇士隊一直是比較成功的球隊，但球員們在更衣室裡並不會隻談籃球。2018年，伊古達拉拉接受懶熊體育採訪時表示，“我們的確會討論一些生意上的事，我們都尊重彼此在商業上的投資和管理。”
古登的投資並不止於Wingstop餐廳，他也在做一些商業房地產投資，目前在納帕谷和巴哈馬都擁有自己的房產。對於古登來說，Wingstop餐廳只是他學習經商的一個辦法。“那是一種學習工具，學習怎樣去擁有一家店，怎樣去運營，怎樣去談判。”
此外，古登未來也希望開一些以植物產品為主打的餐廳，迎合當下消費者追求健康、環保的消費趨勢。“很多人都希望品嚐這類食物，但卻沒有多少快餐品牌在做，這就是我在尋找的商機。”
曾經的餐飲行業“新人”已經懂得去尋找風口與商機了。
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