研究人員已經發現一種新的乾細胞可在心臟病發作後再生心臟

西奈山伊坎醫學院(Icahn School Of Medicine)的研究人員已經證明，從胎盤衍生出來的乾細胞，即Cdx 2細胞，可以在動物模型中心臟病發作後再生健康的心臟細胞。這一發現發表在5月20日出版的國家科學院會議記錄 (PNAS)，可能是心臟和其他器官再生的一種新療法。

「歷來認為Cdx 2細胞只在胚胎髮育早期產生胎盤，但以前從未被證明有再生其他器官的能力，這就是為什麼這是如此令人興奮的原因。」這些發現也可能為心臟以外其他器官的再生治療鋪平道路，「西奈山伊坎醫學院心血管再生醫學主任HinaChaudhry說。「它們看上去幾乎像一群充滿活力的乾細胞，因為它們可以瞄準損傷部位，通過循環系統直接到達損傷部位，並能避免宿主免疫系統的排斥反應。」

西奈山研究人員的研究小組此前發現，混合數量的小鼠胎盤乾細胞可以幫助懷孕雌性小鼠的心臟在可能導致心力衰竭的損傷後恢復。在這項研究中，他們發現胎盤乾細胞遷移到母親的心臟，並直接轉移到心臟損傷的部位。然後，乾細胞將自己編程為跳動的心臟細胞，以幫助修復過程。

這項新的研究旨在確定是什麼類型的乾細胞使心臟細胞再生。研究人員首先對Cdx 2細胞進行了研究，這是以前發現的混合人群中最常見的乾細胞類型，並發現它們在從胎盤協助心臟的人群中所佔的比例最高(40%)。

為了測試Cdx 2細胞的再生特性，研究人員在三組雄性小鼠中誘發了心臟病發作。一組接受cdx 2乾細胞治療，一組接受不表達cdx 2的胎盤細胞，另一組接受生理鹽水對照。研究小組利用磁共振成像技術對所有老鼠在心臟病發作後，以及在誘導後三個月內用細胞或生理鹽水進行分析。他們發現，Cdx 2乾細胞治療組的每隻小鼠心臟健康組織都有明顯的改善和再生。3個月後，乾細胞直接遷移到心臟損傷處，形成新的血管和新的心肌細胞(搏動心肌細胞)。注射生理鹽水和非Cdx 2胎盤細胞的小鼠出現心力衰竭，心臟無再生跡象。

研究人員注意到Cdx 2細胞的另外兩個特性：它們擁有胚胎乾細胞的所有蛋白質，已知這些蛋白質能產生身體的所有器官，但也有額外的蛋白質，使它們能夠直接到達損傷部位，這是胚胎乾細胞所不能做到的，而且它們似乎避免了宿主的免疫反應。當從胎盤注射到另一種動物時，免疫系統並沒有排斥這些細胞。

「這些特性對於人類乾細胞治療策略的發展至關重要，我們已經著手實施，因為這可能是一種很有前途的治療方法。」我們也能從人類足月胎盤中分離出Cdx 2細胞；因此，我們現在希望能夠為心臟設計一種比過去更好的人類乾細胞治療方法。「喬德裡博士解釋說。「過去在人類身上測試的策略並不是基於乾細胞類型，這些乾細胞實際上被證明能形成心臟細胞。為了實現這一目標，使用胚胎乾細胞是與倫理和可行性問題相關的。胎盤在世界各地經常被丟棄，因此幾乎是一個無窮無盡的來源。」