據《華爾街日報》報導，在感染了新冠肺炎之後，有些患者身上的疼痛、心悸、意識紊亂等症狀會持續很長一段時間。
有人曾是身體健康的衝浪運動員，但現在要戴著呼吸器才能爬上樓梯；有人出去走30分鐘，就得休息兩天；有人連續咳嗽、高燒了兩周，一個多月後到醫院檢查，發現腎髒也被感染了……這些人中，甚至已有人遭受了3個多月的病痛侵襲。
因此，美國研究人員開始著手調查新冠肺炎症狀長期化之謎。
病症長期化或系感染造成的免疫反應失控
37歲的切爾西·阿利奧納爾居住在俄勒岡州凱澤市，她已經病了100多天。阿利奧納爾每天都會出現心跳加速、胸痛和四肢麻木等症狀。與此同時，34歲的愛米麗·詹森是明尼阿波利斯市的一名衝浪運動員，曾經的她身體非常健康；而現在，詹森需要戴著呼吸器才能爬上樓梯。另外，在康涅狄格州的格林威治，22歲剛畢業的安妮·哈裡斯也正在與過度疲勞和疼痛作鬥爭。
上述三名女性的共同特徵是：大約在3個月前，她們都被確診感染了新冠肺炎，現在她們仍然經歷著新冠肺炎病症或後遺症的折磨。值得注意的是，她們三人只是新冠肺炎長期患者的一部分。當下，研究人員正在研究這些長期患者，以便揭開新冠肺炎症狀長期化的秘密。
在接受《華爾街日報》採訪時，哈裡斯說：“人們現在終於意識到了，還有一群人和我一樣，正長期經歷著新冠肺炎帶來的痛苦。”
據了解，所有關於新冠肺炎症狀長期化的研究都才剛剛開始，但已經有一些理論正在形成。有些醫生認為，造成這一切的罪魁禍首是感染後引發的一種神經疾患，多達15%的新冠肺炎感染者受其影響。還有一些醫生認為，這是慢性綜合疲勞導致的。不過，在所有觀點中，有一個是被普遍接受——這是感染造成了免疫反應失控，有一部分醫生認為，這些長期症狀的出現，至少有一部分原因是因焦慮造成的，但許多患者堅決不同意這種說法。
專家：超5%的新冠患者或遭遇自主神經功能失調
長期患者的症狀有很多種，從心率升高、呼吸困難到消化道問題以及認知困難。他們當中許多人都相對比較年輕，以前很健康，最開始只是出現輕度或中度症狀。但是幾個月都治不好，有些人的病情甚至出現惡化。
研究人員認為，這些長期患者在被感染了幾個月後，不具備傳染的風險。在一些病例中，雖然長期患者依然被檢測為病毒呈陽性，但這是由於檢測到了已經死亡的病毒而造成的。
紐約市的西奈山醫院是美國一家專門救治新冠肺炎患者的醫院。今年5月，它專門成立了一個後新冠肺炎護理中心，除了接診那些需要住院治療的感染者外，也收治不需要住院的長期患者。據了解，該護理中心正在監測大約1000名新冠肺炎的輕度和中度症狀感染者，他們的症狀平均已經持續了50天~70天。
西奈山醫院康復創新部主任大衛·普特裡諾博士在接受採訪時表示，“這些患者中大多數都出現了一種被稱為‘自主神經功能失調’的神經系統疾病。這種症狀發生在自主神經系統失去平衡時。自主神經系統具有控制體溫、血壓和心率等功能，一旦失去平衡，就會出現包括心率加快、極度疲勞和呼吸急促的症狀。”
普特裡諾估計，自主神經功能失調大概會影響5%~15%的新冠肺炎感染者。“這是我們目前關於新冠肺炎症狀長期化的主要理論。至於這種情況究竟是過於活躍的免疫系統引起的，還是病毒後綜合征，我們目前還不得而知。”普特裡諾說。
最近，西奈山醫院的“後新冠肺炎護理中心”開始針對自主神經功能失調的新冠肺炎感染者制定理療計劃。即通過指導性運動計劃和飲食改變等療法來治療患者的自主神經障礙。據悉，該中心正在對長期性病人進行幾項研究，以便更好地了解為什麽一些患者康復了，而另一些卻沒有。
普特裡諾博士調查了大約600名自稱是“新冠病毒肺炎長期患者”的人。他們的平均年齡是42歲，其中80%是女性。目前，醫學界還沒有關於“新冠肺炎長期患者”的定義，普特裡諾把症狀超過4周的感染者統歸為這一類人，並對其進行了跟蹤觀察。
缺乏病因了解，給長期患者帶來巨大痛苦
新冠肺炎症狀長期化的解釋，不止一個，還包括肌痛性腦脊髓炎以及慢性疲勞綜合征（ME/CFS）等。雖然這些疾病正在成為研究和討論的對象，但一些科學家認為，它們可能是由壓力事件引發的，包括病毒和創傷。症狀可能包括運動不耐、頭暈以及長達6個月的疲憊。
美國國家神經系統疾病和中風研究所的臨床主任阿文德拉·納特正在進行一項研究，通過腦部掃描、代謝研究和血液測試，評估了40名出現ME/CFS症狀的新冠肺炎患者。
史丹佛醫學中心生物化學和遺傳學教授羅恩·戴維斯也在與非營利開放醫學基金會進行一項研究。他表示，研究發現，在某些攜帶新冠病毒的人中，高達10%的人可以發展成為ME/CFS。“我們擔心的是，新冠病毒會導致大量病例的出現。”戴維斯博士說。
耶魯大學免疫生物學教授岩崎明子則認為，長期症狀的出現有三種可能的解釋：患者體內有一個潛伏的病毒庫，它會周期性地重新激活；組織中的病毒痕跡正在引發炎症；或者免疫反應過度，錯誤地開始攻擊人體自身細胞。
對病因乃至症狀缺乏確定性了解，給長期患者帶來了巨大的痛苦。通過採訪20名年齡橫跨22歲至62歲區間的長期患者後發現，他們都對症狀的長期化感到苦惱。對一些患者來說，它是波浪式的；而對另一些患者來說，它是不變的。一些人說他們正在慢慢好轉，而另一些人則每周都會出現新的症狀。
“長期患者群”超3500人，甚至有人腎髒被感染
新冠肺炎長期患者，還專門建立了一個Facebook群組，便於交流和聯繫。該群組由俄勒岡州凱澤市37歲的阿利奧納爾負責運營，目前會員人數已超過3500個。
阿利奧納爾表示，自從她生病以來，在很多次預約中都遇到了醫療專家的“阻力”。專家們告訴她：“新冠肺炎不應該是周期這麽長的一種疾病。”
目前，阿利奧納爾已患病2個半月了，在感染新冠肺炎前，阿利奧納爾喜歡在院子裡乾活、騎自行車、遛狗等。她的症狀開始於今年3月，4月去醫院檢查後被確診。到現在，症狀一波接一波地“襲擊”著阿利奧納爾，包括乾咳、聽覺障礙、心悸、胸痛、發燒和四肢無力等。
阿利奧納爾在接受採訪時表示，“如果我出去走30分鐘，那會讓我休息兩天。如果我去超市買東西，就得休息幾天。離開房子不是一個明智的選擇。”對此，專家們表示：“那些新冠肺炎的長期患者，正在出現嚴重的呼吸問題和肺活量下降。”
不止阿利奧納爾，詹森也出現了同樣的症狀。詹森是今年3月中旬被確診感染的，她最初只有一些消化道問題，但慢慢地便出現發燒、咳嗽、胸痛等症狀。
據悉，詹森是一個兒童頻道的經理，她在接受採訪時表示，“我時常會出現非常嚴重的倦怠感，就好像被一輛大巴車碾壓過一樣。”3月下旬開始，詹森出現了非常嚴重的呼吸問題，並伴隨著時斷時續的高燒。她回憶道：“最後我連床都下不了，每天只能在床上吃罐頭。”
在4月初時，詹森的病情曾一度出現好轉，但很快又變嚴重了，她連續咳嗽和高燒了兩周。到了5月中旬，詹森肋下劇痛，於是到醫院檢查，發現腎髒也被感染了。
最近，詹森感覺到好多了，但仍然有疲倦、頭暈目眩、刺痛和呼吸困難等問題。她說：“如果我用力過度的話，接下來的幾天基本上什麽都做不了。我以前從未有過呼吸方面的問題，但現在說話都需要戴著呼吸機。”詹森還補充說道：“這太可怕了，會是我今後兩年的生活狀態嗎？”
還有一位新冠肺炎長期患者——22歲的哈裡斯，她剛從紐約州的一所大學畢業。哈裡斯以前感染過兩次不同的病毒：2016年，得了單核細胞增多症住院治療；2018年得了嚴重胃病病毒，不得不接受鐵劑注射。
今年3月20日，哈裡斯出現了新冠肺炎的一些症狀——低溫、頭疼和全身乏力。3月24日。她在接受新冠肺炎檢測後，很快被確診；5月開始出現嚴重的胃腸反應。即便哈裡斯不吃奶製品、面筋和糖，但仍然感到惡心和胃痙攣。
為此，哈裡斯在西奈山醫院的“後新冠肺炎護理中心”進行了遠程診療。“這是一種無法預測的病毒，它嚴重地影響了我的每一寸肌膚。”哈裡斯在接受採訪時表示。
紅星新聞 王雅林 羅天
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