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彩虹10傾轉旋翼無人機,有望成為優秀的艦載預警機

【文/ 觀察者網專欄作者 鐳射】

在11月6日至11日舉行的第十二屆中國珠海國際航空航天博覽會(珠海航展)上,航天科技集團11院彩虹公司繼續是受關注的焦點。他們這次展出的展品總的說來可以分為兩類,一類是以前曾經亮相的老產品,以及在現有產品基礎上的進一步更新;另一類是首次亮相的全新技術和產品。在後一類中,最受人矚目的,除了採用大型飛翼布局的攻擊無人機彩虹-7,就要數中國第一款公開亮相的傾轉旋翼無人機——彩虹-10。

彩虹-10傾轉旋翼無人機,圖片來源:作者收集,下同

所謂傾轉旋翼機,在外形上與固定翼飛機相似,但兩台帶大直徑螺旋槳的渦槳發動機安裝在兩個翼尖,起降時,發動機朝上,兩副螺旋槳起到相當於兩副橫列的小直徑旋翼的作用,使得飛機可以像直升機那樣垂直起降;起飛後,兩台發動機再向前傾轉至水準狀態,在這個狀態下,兩副螺旋槳相當於兩個超大的螺旋槳,使得飛機可以像普通的螺旋槳固定翼飛機那樣水準飛行。

目前世界上唯一一種投入實用的傾轉旋翼機是美國的V-22,因為同時具備了直升機的垂直起降能力和固定翼螺旋槳飛機的高速(該機最大飛行速度達509千米,是世界上飛最快的直升機)和低油耗,它在美軍中得到了廣泛的應用。

因為V-22在美軍中主要是作為CH-46“海上騎士”、CH-47“支奴乾”等運輸直升機的替代型號執行人員和貨物的運輸任務,因此這次彩虹-10傾轉旋翼無人機在珠海亮相後,很多人都在設想在其基礎上發展更大的有人的偏轉旋翼飛機的可能性。

在我看來,研製類似V-22那樣的大型有人偏轉旋翼飛機固然有其必要,但結合這次彩虹公司展出的其它展品來看,我認為,彩虹-10後繼實用型號更加實際的用途,很可能是在海上。

眾所周知,目前中國有兩艘航空母艦,一艘是2012年服役的遼寧號,另一艘已經完工,尚未正式服役。這兩艘航空母艦採用的都是滑躍式起飛方式,沒有配備彈射器。這為在這兩艘航空母艦上配備預警機、反潛機等固定翼飛機帶來了巨大的麻煩——為了能夠滑躍起飛,蘇聯的安-72艦載預警機安裝了三台發動機,結果因為重量太大無法上艦,而雅克-44艦載預警機更是連原型機都沒造出來。

正是因為這個原因,中國為遼寧號航空母艦配備的預警機和反潛機都採用直升機飛行平台。這對遼寧號的預警和反潛能力造成了極大的製約。

傾轉旋翼飛機的特點正好可以解決這個問題。一方面,它可以像直升機那樣垂直起降,這樣就繞過了沒有彈射器的情況下沒有安裝加力發動機的飛機的滑躍起飛問題;另一方面,它又擁有類似普通的螺旋槳式飛機那樣的飛行速度和留空時間,而這正是預警機、反潛機等特種任務飛機所需要的。

因為美國海軍陸戰隊所屬的兩棲攻擊艦沒有配備彈射器,E-2無法在兩棲攻擊艦上起降,美國海軍陸戰隊就曾打算基於V-22研製預警機來彌補自身空中預警能力不足的問題。在中國掌握了傾轉旋翼無人機的關鍵技術之後,能不能也通過這個方式解決中國海軍航母的艦載預警機和反潛機問題?從這次珠海航展上展出的展品來看,回答是肯定的。

美國海軍陸戰隊計劃基於V-22研製的艦載預警機:EV-22

從這次珠海航展上彩虹公司對彩虹10的展示來看,這已經是一款成熟的貨架產品。這意味著,傾轉旋翼飛機的核心技術,已經被彩虹公司所完全掌握。製造尺寸更大的傾轉旋翼飛機,對彩虹公司來說,已經沒有不可解決的困難。

彩虹公司完全有能力基於彩虹-10的技術,造出3到4噸級的傾轉旋翼無人機。這個級別與彩虹公司之前推出的彩虹-3/4系列無人機相當。這次彩虹公司帶來的彩虹-4、彩虹-5無人機實機,在機腹下都安裝了對海搜索雷達,可以大範圍的對海面情況實施監控。

如果能將這款雷達安裝在這樣的4噸級傾轉旋翼無人機上,再加裝磁探儀、聲呐浮標投射裝置和反潛飛彈,就能獲得一款可用於艦載的反潛無人機,且其性能會比現在遼寧號上所使用的直18反潛機強得多。

參展的彩虹-4/5都安裝了對海搜索雷達

這次珠海航展上,中國電科38所展出了一款名為JY-300的無人預警機系統。這種預警機系統的最大特色是取消了雷達罩,通過智能蒙皮、保形天線等一系列先進技術,實現了雷達天線與機體一體化,非常適合安裝在無人機上。如果將這套系統安裝在前述4噸級傾轉旋翼無人機上,就能獲得一款可用於艦載的高性能無人預警機。

中國電科38所展出的JY-300空中無人預警監視系統

有了這樣兩款飛機,遼寧號和新國產航母就能補上空中預警和反潛這兩個領域的短板,從而真正發揮出6萬噸級大型航空母艦的戰鬥力。這對於我國的海上力量建設的意義將十分巨大。

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