華東野戰軍1縱（後來的20軍）是該野戰軍第一主力，於1945年11月成立，系由北撤的蘇浙軍區第2、第4縱隊和蘇中軍區教導第1旅合編而成。原蘇浙軍區副司令員葉飛擔任縱隊司令，新四軍原參謀長賴傳珠任縱隊政委（賴傳珠1946年9月調東北，1縱政委由葉飛兼任），原浙東縱隊政委譚啟龍任縱隊副政委兼政治部主任，原浙西分區司令員賀敏學任縱隊參謀長，新四軍政治部原保衛部部長湯光恢任縱隊政治部副主任。縱隊下轄3個步兵旅，第1旅由原第4縱隊改編而成，由原縱隊司令員廖政國任旅長，蘇中第3分區政委阮英平為政委；第2旅由原蘇中軍區教導第1旅改編而成，原旅長劉飛任旅長，原第2縱隊所屬金（華）蕭（山）支隊支隊長彭林為政委；第3旅以原第2縱隊組成，由原副司令員張翼翔為旅長，原司令員何克希為政委。各旅均轄三個步兵團，共約22000餘人。這三個旅都是以紅軍成員為骨乾，於抗戰時期發展起來的，其中第1旅為縱隊“建軍歷史最久，戰鬥鍛煉最多，戰鬥力較強的部隊，又是具有優良戰鬥作風的新四軍主力之一”。
該縱成立之後即北上山東，準備開赴東北。由於東北情況變化，1縱進軍東北的海陸交通受阻，同時，也由於津浦線形勢緊張，中共中央軍委12月6日電令該縱停止執行進軍東北的任務，著留山東參戰。此後1縱在山東戰場南擋北殺，先後歷經兗州、泰安、大汶口及魯南等地的戰鬥。山野南下隴海線作戰時，一度打算調1縱參加，但由於種種原因，1縱留在了魯南。葉飛在回憶錄中寫道：“這樣，陳老總手上實際掌握的部隊只有第二縱隊（缺五旅）、第七師和魯南八師，數量和品質都不及華中野戰軍”。兵力未能最大限度地集中，是泗縣戰鬥失利的一個重要因素。留在魯南的1縱，“先後打了三仗，但都未能打殲滅戰，打了消耗戰、擊潰戰，很窩囊”，也打得很不理想。對此，葉飛後來反思認為：“我們應當客觀地承認戰爭初期集中兵力的問題，說起來容易，但做起來卻難，是需要一個過程才能做到的”。下一戰役，如何使用這支主力部隊，的確考驗著指揮員們。
1縱在山東作戰，消耗較大，據賴傳珠9月3日給陳毅、黎玉及軍委的一份報告中所稱：“（一縱）初到山東時約兩萬五千人，兗（州）泰（安）之戰傷亡約一千餘人，複員老弱者一千余，逃亡病故者約四百餘，共減員將近三千五百人以上。除泰安戰後補充俘虜千人品質很壞不夠鞏固外，八個月來未得補充。現三團有九百餘人，特務團八百餘人，平均每團約一千四百人，重武器背不動，如連續戰鬥實有困難”。又經過嶧南、嶧東兩次防禦作戰，1縱因消耗減員過大，又無補充，不得不奉令將第1、第2旅分別裁並一個團（第2、第3團合編為第2團，第5、第6團合編為第6團），全縱隻轄七個團。台棗反擊戰後，1縱利用戰役間隙在魯南十八鳳落地區進行戰備休整練兵，期間，縱隊建立了炮兵營，各步兵團成立了特務營，各旅均補充了一千名左右新入伍的戰士，元氣稍稍得以恢復。休整期間，人事亦有部分調整，第3旅政委何克希調任縱隊副司令員，第3旅旅長張翼翔任縱隊參謀長，第3旅副政委張文碧調任第2旅政委，原第3旅副旅長兼參謀長劉亨雲升任第3旅旅長，原第3旅政治部主任楊思一任第3旅政委，原第3旅第7團團長謝忠良任第3旅參謀長，原第7團政委邱相田任第3旅副政委兼政治部主任。
1946年12月9日，1縱奉命從十八鳳落地區隱蔽南下，參加宿北戰役。經六天行軍，於15日拂曉前進至新店子附近，查明該處已無敵蹤，隨即進佔新店子，並以第2旅第6團前出至嶂山鎮西側之山下吳，第3旅第8團前出至朱場。第8團在朱場遭遇國民黨軍預3旅一部，經兩個半小時戰鬥，殲敵80餘名。
葉飛回憶：“十二月十五日，我第一縱隊各部到達集結地域新店子附近，南北對進的各路攻擊部隊，也大部進入戰役集結地域。我們等待山野前指召開作戰會議，具體研究作戰方案，然後當晚或第二天發起攻擊。這是慣例。然而，等來等去也沒有等到這個通知。黃昏，部隊正在吃晚飯，山野前指突然來了電話命令：宿遷北犯的敵人，已向南全線潰退，決心進行全面追擊。命令第一縱隊迅即向井兒頭、曹家集出擊，由西向東與第二縱隊會合，將敵人在撤退中消滅，勿使其退至宿遷城”。一縱戰史的記載稱：“15日上午，我縱正根據當面敵情按野司〇〇八號作戰命令重新部署戰鬥之際，接野司參謀處電話指示：宿遷北犯之敵，已向南全線潰退，決心進行全面追擊；令我縱迅速向井兒頭、曹家集出擊，由西向東與第二縱隊會合，共同截殲潰逃之敵。據此，我即令第一旅迅速搶佔井兒頭，第三旅直插曹家集，第二旅攻擊曉店子”。
各旅當即開始行動。第2旅第6團首先於14時向曉店子之敵發起攻擊，當進至莊沿鹿砦和外壕邊時，遭敵嚴密火力封鎖，攻擊受阻，準備再次發起攻擊；第1旅第2團挺進至井兒頭、許莊一線，旅部率第1團進至薑莊，未見敵有潰逃之征候。第3旅以第9團為前衛，以地圖、指北針判定方位，越過駱馬湖窪地，在敵機和炮火攔擊下，急跑猛插二十餘公里，進至曹家集以西地域。
但在穿插過程中葉飛發現敵軍並無潰退之跡象，“敵人所佔村莊都點燒燃照明柴，一堆接著一堆，火光中可見敵兵正在構築工事，加強防禦。再一聽，南邊第二縱隊方向也沒有槍聲”，這使得葉飛對所謂敵軍“全線潰退”產生了懷疑，進而認為下午所得到的野司命令有誤，“經再三考慮，最後判定敵並非潰退，而是在發現我軍企圖後，進行收縮兵力，調整部署”，遂“於午夜三時半，毅然定下收回追擊部隊的決心，即令各旅迅速撤回。拂曉後，除第三旅旅部和第八、第九團未能取得聯繫外，其余部隊均撤至烽山以西地域”。
對於“敵軍全線潰退”這一誤報，葉飛很是惱火，他在回憶錄中寫道：“戰後有人曾問：究竟山野前指從什麽跡象上判斷敵人‘全線潰退’下達出擊命令的，誰也不回答這個問題”。
葉飛回憶中的“山野前指”矛頭所指是山野參謀長陳士榘，後者當時帶領一部分參謀處的人員負責1縱和8師方向的指揮。但此處葉飛的回憶顯然存在誤記。
其一，葉飛稱15日1縱等山野前指開作戰會議而未開。但據第3旅政委楊思一的日記，“（15日）下午，軍、縱隊首長均來我部駐地了解情況，部署作戰，決心即全面追擊。因敵自來龍庵被我打擊後，即向西南潰退”。當時稱山野長官為（新四）軍首長是習慣稱呼，這裡的軍首長顯然就是指赴1縱指揮的陳士榘。查戰役記錄，發現15日8時，山野司令部（唐亮、陳銳霆）曾向陳毅、粟裕報告稱：“一縱昨夜全部抵達陵子崗、棋盤子一線，今晨新店子無敵，現繼續南進。士榘、王德今晨去一縱”。可見，陳士榘帶領野指到1縱部署作戰，所謂沒有召開作戰會議之說並不成立。
其二，葉飛回憶中稱全面追擊的電話命令來自“山野前指”，而一縱軍史所記載的則是“接野司參謀處電話指示”。《葉飛回憶錄》中所提到的“山野前指”是指陳士榘所率的野指，而軍史中記載的“野司”，並非《葉飛回憶錄》中所指的陳毅司令部，而是指位於唐店子的山野司令部（關於這一點，後面再做詳細的辨證）。顯然，15日下午的電話出擊命令因為經山野司令部所轉（實際上還要通過在8師的分機轉運站，而陳士榘的指揮所則和8師指揮部在一起），被葉飛誤認為是來自陳士榘的命令。
其三，山野司令部所傳達的命令，是來自陳毅、粟裕的指示，並非陳士榘的意見。敵軍“全面潰退”這一情況是由9縱上報，獲得了陳毅、粟裕的首肯，並於當日11時指示“一縱、八師應不為嶂山及曉店之敵抓留，除以一部攻殲之外，主力立即由嶂山、曉店間及嶂山以北向東南猛進，首斷敵退路，而後各個殲滅之，勿再延誤時間”。所以葉飛將矛頭指向陳士榘，其實是誤會了。
1縱的失誤，本來可能導致非常嚴重的後果，但插入敵後未及撤回的1縱3旅所部，以其突然猛烈和英勇頑強的行動，突襲了位於曹家集的整11師師部，取得了“意外收獲”，使戰局未發生不利於華東野戰軍的變化。
隨後，1縱立即改正錯誤，主力再次出擊，切斷了敵軍之間的聯繫，將功補過，為宿北戰役的大捷打下堅實的基礎。這種出現重大失誤能立即改正並扭轉戰局的部隊，是很少見的，所以第1縱隊被稱為華東野戰軍第一主力部隊是有原因的。
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公眾號作者簡介：王正興，原解放軍某野戰部隊軍官，曾在步兵分隊、司令部、後勤部等部門任職，致力於戰史學和戰術學研究，對軍隊戰術及非戰爭行動有個人獨到的理解。其著作《這才是戰爭》於2014年5月、6月，鳳凰衛視“開卷八分鐘”欄目分兩期推薦。他的公眾號名亦為“這才是戰爭”，歡迎關注
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