在最近的一段採訪當中，日本GAME FREAK的總監增田順一在節目當中說出了自己的一件痛心事“大家普遍認為《寶可夢》是任天堂的遊戲，但是其實這些遊戲是Game Freak公司製作的。”
根據他的說法，增田順一曾經做過一個有趣的調查，他找了大概200個人問了下到底是誰製作的《精靈寶可夢》系列遊戲，然而幾乎所有人都認為是任天堂， 甚至於他本人都會被人當做是任天堂的員工，這讓增田順一本人哭笑不得。
日本人自己都會這麽認為，在咱們國內這種誤會自然就更加直接了：在國內皮卡丘基本上就直接看做了任天堂的代言詞，甚至於大多數人對《精靈寶可夢》系列真正的製作方Game Freak的名字都沒怎麽聽說過。
所以咱們今天就來聊聊這個任天堂旗下的“第一方”遊戲公司。
首先來給大家介紹一下Game Freak，這是一家有一定歷史積澱的日本遊戲公司，成立於1980年代初期，如果光說它的名字估計大家沒幾個知道的，但如果放出來它的LOGO，估計挺多人都能認出來。就是這個：
嗯……大多數人認為都是這個，但其實是這個……
這款LOGO大家最常見到的地方就是在《精靈寶可夢》遊戲的載入界面上，而這也就是Game Freak最大的代表作。
最開始的時候，Game Freak實際上並不是一個遊戲公司，當時的Game Freak其實是一款遊戲雜誌的名字，而這本雜誌則是由田尻智和杉森建等人創辦，或許你聽說過他們的名字，因為也是他們創造了“寶可夢”。
在1987年的時候，Game Freak開始從遊戲雜誌轉型，也正是在這一年，他們開發製作了第一款自己的遊戲《Quinty》，然後拿著《Quinty》跑到了南夢宮那裡，當時的南夢宮十分看好這款遊戲，一經發售就賣出了20萬套，也正是這次經歷，讓Game Freak成為了一個遊戲工作室的名字。
而在這之後，現任Game Freak首席執行官田尻智從任天堂剛剛發售的遊戲主機Game boy上找到了自己的靈感，設計出了一款名為《膠囊怪獸》的遊戲，這也就是後來《精靈寶可夢》的前身，但在當時，任天堂方面並不看好這樣的作品，最終還是瑪利歐之父宮本茂的堅持下，以及和任天堂關係密切的遊戲公司Creatures的協助下， 這才完成了遊戲的製作。
最終讓全世界瘋狂的《精靈寶可夢 紅/綠》就這樣出現在了眾人的眼前。《寶可夢》系列第一世代遊戲總共賣出了4680萬套的恐怖數字，Game Freak從一個年輕公司，徹底成為了業界神話。
自此之後，Game Freak就成為了製作《精靈寶可夢》的專業公司，而他們每一個製作的《寶可夢》遊戲都會被任天堂獨佔，這也就讓人慢慢有了Game Freak=任天堂的認知。
但實際上，任天堂在Game Freak中佔的股份只有一部分而已，確切的說，Game Freak實際上是任天堂的第三方合作公司罷了。
那為什麽大家總會吧Game Freak和任天堂放在一起呢？實際上這是另一個劇情線上的故事了。
在當時《精靈寶可夢》第一世代剛剛發售的時候，實際上遊戲的銷量真的是很一般，也沒有那種上來就爆款，出道即巔峰的王道開局，而為了挽救當時的窘況，Game Freak只能開始劍走偏鋒，開始搞起了同人製作。
順便一提，當年Game Freak是個雜誌名字的時候，當時擔任插畫師杉森建就是個專門畫同人的，這套路對他們而言簡直就是門清……
於是，《精靈寶可夢》漫畫出來了，然後火了……
接著出了個動畫，就現在還在連載的那個，然後也火了……
接著借著動畫火了，Game Freak推出了以動畫改編的遊戲《精靈寶可夢 黃》，然後果不其然，火了……
遊戲火是火了，但麻煩事就更多了，一邊是漫畫，一邊是動畫，這麽多玩意肯定不能讓Game Freak一個公司管啊，在說他們就一做遊戲的人還少，想管也管不過來啊！
就這樣，在任天堂上班的石原恆和蹦了出來，先是在1995年創辦了Creatures，專門負責管理精靈寶可夢的動畫和卡牌周邊方面的事情，之後1998年的時候他又成立了The Pokemon Company，由Game Freak、任天堂和Creatures三家共同控股，而現在的《精靈寶可夢》的版權也在這家公司手裡。
如果你這兩天聽說過騰訊在和寶可夢進行合作的新聞的話，那麽你會發現，實際上和騰訊合作的就是這家The Pokemon Company，
就這樣，Game Freak捨棄了在動畫等周邊內容上花心思的時間，開始了專心做遊戲的日子，而居於幕後的他們，也失去了在大家眼中怒刷存在感的機會，就這樣，大家慢慢將Game Freak看成了任天堂旗下的一個工作室，也就忘了他們其實是一個獨立的第三方工作室。
而這樣的日子就一直持續了下來，直到今天。
在今天，皮卡丘和寶可夢這兩個名字已經成為了日本的名片之一，已經在全世界獲得了推廣，而且由寶可夢系列所衍生出來的作品、周邊也為日本帶來了巨大的經濟利益，照常來講這應該是一個相當不錯的發展了。
但對於Game Freak而言，卻還是差了點。
在近幾年來，Game Freak一直在輿論旋渦當中打轉，隨著《寶可夢》系列的不斷開拓，這個系列已經和最開始的樣子有了很大的不同，各種奇怪的設定出現在新作裡面，各種優秀的設定被仍在時代的垃圾桶裡，尤其是這次《精靈寶可夢 劍/盾》爆出來的精靈斷代問題，更是讓Game Freak成為了眾矢之的。
而在這背後，除了各種各樣的因素外，Game Freak也有著自己的問題，雖然憑借著寶可夢這一IP成為了遊戲圈內數一數二的工作室，但是在製作方面，他們卻一直陷入了困境，先不說《寶可夢》系列，實際上Game Freak一直也在做其他遊戲，比如在2017年他們開發了《Giga Wrecker》，目前也在開發全新IP遊戲《Town》等等，但相比於寶可夢而言，Game Freak的原創作品的評價就差了許多。
除了作品之外，在公司運營方面Game Freak似乎也陷入了困境，作為一款製作世界知名IP的遊戲公司，Game Freak在行政方面似乎並不符合這個稱號，直到去年8月份，Game Freak整個公司也僅有148名員工，其中拋出專門的行政人員、後勤人員以及各種不負責遊戲開發的輔助人員後，這個人數顯得就更加淒慘了。
而且別忘了，Game Freak現在也還在開發一些原創作品，他們將所有遊戲開發人員還分為了兩組，在這種情況下Game Freak技術實力縮水的十分嚴重，遊戲質量不被玩家認同，似乎也是個正常現象了。
但值得一提的是，Game Freak在盈利方面似乎沒有任何的問題，在這種情況下，Game Freak還一直保持著人員精簡的傳統，似乎就有些讓人難以理解了。
從各個方面看來，Game Freak之所以對外的知名度低，其原因還是來自於多方面的，不論是任天堂方面有意識的推廣The Pokemon Company這個品牌，從而消除Game Freak的影響力，還是Game Freak自己本身技術水準也較弱的原因，這都讓它逐漸變成了一個小透明，甚至慢慢在外界口中，被等同成為了任天堂的一部分。
在進入Switch年代後，Game Freak的光環似乎更加黯淡了不少，《精靈寶可夢Let’s go》的反響平平，以及現在《精靈寶可夢 劍/盾》的口碑爆炸，都讓這家頗有傳奇色彩的公司有點舉步維艱的意思。他究竟能否在這一時代打一個漂亮的翻身仗，重振Game Freak的名字，讓他被更多人所熟知。
就只能看《精靈寶可夢 劍/盾》究竟可以走到哪一步了。
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