天文學家發現一對與地球和太陽驚人相似的“行星-恆星”

新華社北京6月17日新媒體專電 外媒稱，科學家們發現了一顆可能宜居的系外行星及其所屬恆星，它們與地球和太陽的相似度高於其他任何已知的一對“行星-恆星”。

據美國商業內幕網站英國版6月10日報導，那顆行星——目前仍被視為候選行星，直至進一步確認——與其所屬恆星距離適當，由此為該行星上存在液態地表水提供了條件。這意味著，該行星可能可以容納生命。那個類地世界的大小約為地球的1.9倍。

研究報告的主要作者勒內·赫勒在一份新聞稿中說：“該行星的大小不到地球的兩倍，其所屬恆星具有太陽系的特徵，正是這兩個因素使其非常特殊，也讓我們感到非常親近。”

據報導，《天文和天體物理學》周刊近日發表了研究論文。馬克斯·普朗克太陽系研究所的赫勒研究團隊在論文中詳細介紹了那顆行星及所屬恆星。

那顆候選行星目前名為KOI-456.04。如果其他天文望遠鏡也證實該行星的存在，那顆系外行星將成為大約4000顆太陽系外已知行星中的一顆。

此前有其他研究結果表明，這顆候選類地行星所圍繞運行的恆星——被稱作“開普勒-160”——有兩顆圍繞其運行的行星。

報導介紹，宜居行星須具備的條件是，它所圍繞運行的恆星狀態穩定，兩者間距離可維持適於液態水存在的溫度。一些估測結果顯示，銀河系中可能有多達100億顆類地行星，但只有大約4000顆得到了確認。絕大多數系外行星並不具備生命存活所需的各項條件。研究人員們發現，大多數可能宜居的世界都圍繞紅色矮恆星運行，而紅矮星的狀態並不穩定。紅矮星相比太陽不僅體積小，亮度也低，還會釋放紅外異塵餘生，有時還會散發高能耀斑，那會嚴重灼傷圍繞其運行的行星。

此外，在所有已知圍繞類似於太陽的恆星運行的系外行星中，其體積大都遠大於地球。這些較大的行星一般會在大氣層吸收過量的氫氣，因此無法維持液態水。

由於KOI-456.04的大小不到地球的兩倍，那可能意味著，其大氣條件與地球很類似。再有，那顆恆星的大小約為太陽的1.1倍，表面溫度為5200攝氏度，隻比太陽低300攝氏度。

據馬克斯·普朗克研究所稱，如果KOI-456.04的大氣條件與地球類似——那意味著該行星的溫室效應並不嚴重，那麽其地表平均溫度約為5攝氏度，地球的平均溫度為15攝氏度。該星系與我們所在的太陽系的距離略多於3000光年。

報導稱，未來的太空望遠鏡可能對那顆候選行星做進一步研究。

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