擁有了詹姆士的湖人，本賽季4勝6負，戰績還不及上賽季同期（前十場5勝5負），球隊總裁“魔術師”約翰遜的兩年補強計劃遭遇挑戰。
2019年球員市場的期望值對於湖人愈發不友好，紫金軍是否應該改變他們的建隊計劃，提前動手引援，避免明年夏天竹籃打水一場空？
小卡說不，他要學泡椒？
“我根本就不是湖人球迷，我的家人喜歡湖人，但我不是。我是艾佛森的粉絲，不喜歡湖人。”
在11月5日猛龍與湖人一戰前，萊昂納德接受採訪說出了這樣一番話。聞聽此言，“魔術師”的心情是否拔涼拔涼的？就在今年夏天，萊昂納德還曾表態非湖人不去，這半年不到怎麽就態度發生大轉彎了呢？
這樣的情況是不是很熟悉？保羅-喬治在2017年夏天要求轉會時，同樣擺出鐵了心去湖人的架勢。然而，在一年之後，當喬治能夠以自由球員身份簽約湖人時，他選擇了留守雷霆。
湖人錯失喬治的情況，與如今難引萊昂納德的尷尬如出一轍，當他們有機會通過交易得到時，卻捨不得年輕球員與選秀權，而是惦記著再等一年以自由球員簽約的方式引進，既得到球星也保留了交易資產，豈不美哉？
世界上哪裡有那麽多兩全其美的好事，NBA球星資源是有限的，機會出現不去把握，錯過了很可能就難以挽回。球星主動示好的時候，湖人卻吝嗇手中資源，這等同於給人家潑冷水，球星難道不要面子的嗎？
支持“魔術師”做法的人，喜歡用籃網2013年豪賭加內特與皮爾斯失敗做例子，但那時候KG和皮隊早已過巔峰，這注定了籃網的交易最終一敗塗地。2007年的時候，加內特還在巔峰，凱爾特人以5名球員加上兩個首輪簽交換，最終成就了三巨頭時代的冠軍獎杯，綠衫軍何等氣魄，現在的湖人是否顯得有些小家子氣？
大牌無聲，這並非偶然
“我們的運作計劃是兩個夏天完成，並不是將所有的操作都放在今夏。球隊的建設不是一夜之間的事情，而是要一步步來，要有可持續性。”
在今夏退出萊昂納德爭奪戰時，“魔術師”給出了以上的解釋。湖人的方案顯而易見，他們在2018年獲得了詹姆士，靠詹姆士帶隊打一年，然後去球員市場“釣大魚”。
問題是，等到2019年夏天，“大魚”真的願意上湖人這個鉤嗎？
在一年之後的球員市場，有杜蘭特、萊昂納德、歐文和克萊-湯普森等球星，如果湖人將引援目光再放遠一點，2020年球員市場還有安東尼-戴維斯。看上去真的是星光熠熠，但湖人能得到誰，或者說現在還有誰主動向湖人示好嗎？
從工資的角度來看，根據勞資協定規定，球星與擁有其伯德權的原東家續約，可以拿到5年每年工資增幅為8%的合約，而若是以自由球員身份轉會，合約是4年每年增幅5%，以頂薪標準計算差額在5000萬美元左右。對於吃青春飯的職業球員來說，5000萬美元可不是說放手就放手的。
詹姆士今夏如果選擇與騎士續約，可以得到5年2.07億美元的合約，而他加盟湖人合約是4年1.54億，相差了5300萬美元。這是因為詹姆士擁有雄厚的商業基礎，比如他與耐吉的合約總額為10億美元，詹姆士能夠承受少拿五千多萬的情況，他可以從商業領域很快賺回來，但這不代表其他球星也可以。
在舊版的勞資協定中，先簽後換可以解決合約差額的問題，但新版勞資協定對先簽後換進行了新的限定。球員采取先簽後換轉會，拿到的合約至多4年，每年工資增幅為5%，這與以自由球員身份簽約一樣。
當然，湖人恐難在球員市場如願不僅僅是錢的問題，還要考慮詹姆士的影響。詹姆士對於引援是一把雙刃劍，他傑出的綜合能力還是很能吸引一些球員來投奔的，這一點在湖人今夏組建陣容時已經有所體現，但他的自身特點，對於其他球星會產生一種排斥效應。
詹姆士的打法很吃球權，而且從他職業生涯來看，只有隊友適應他一種合作模式別無其他。想當年，即便已經擁有總冠軍和總決賽MVP的韋德，和詹姆士聯手也要在球權上做出巨大的讓步，要增加無球打法。“我是絕對不願意再經歷那樣的過程，那簡直就是折磨，”韋德在詹姆士2014年離開熱火後，談到兩人在合作初期的磨合時坦言，“當然，我們從那種折磨中獲得了成功，但我實在不想再來一遍了。”
當樂福在2014年與詹姆士聯手時，詹姆士的前隊友波什給出了建議。“你在球隊的地位會降低，將從原來的戰術第一選擇變成第三選擇，”波什說，“剛開始的時候會很難，你需要去克服。你要相信好的事情終究會發生，但過程肯定不會輕鬆簡單，甚至在上賽季（2013-14賽季），我們合作的第四年，我都沒有什麽輕鬆感。”
這些言論是韋德與波什在公開場合發表的，球員們私下裡的討論恐怕會更加激烈，歐文在2017年以報廢一年威脅騎士將他送走，無疑更加深了聯盟內其他球星對於和詹姆士聯手的疑慮。事實情況是，當萊昂納德今夏鬧轉會時，得知詹姆士加盟湖人後，他對於去紫金軍的興趣就減弱了，而據ESPN方面給出的最新消息，幾位聯盟高管認為，湖人爭取萊昂納德加盟已經處於不利位置，甚至要落後於同城對手快船，因為萊昂納德不想與詹姆士合作，他想要的是核心球員地位，而不是當一位輔助者。
從球風來看，克萊-湯普森更適合與詹姆士搭檔，湯神不佔球權，還能夠拉開太空，但問題是既然去湖人也不能成為當家球星，湯普森為什麽不拿5年頂薪留在勇士呢，洛杉磯是大城市，舊金山（勇士新主場所在地）也不差呀？
明年搶人？不如現在交易
在本賽季開始前，無論“魔術師”還是詹姆士，都一再表示要有耐心，但常規賽才打了10場，“魔術師”就已經向主教練沃頓施壓，而詹姆士更是公開表示，湖人不要挑戰他的耐心極限，若是他失去耐心，隊友們恐怕不會好過。
造成湖人上下耐心漸漸不足的主要原因是戰績不理想，而戰績不佳的根源是陣容配置不夠好，內線缺少防禦者，外線缺少投手和側翼防守者，詹姆士習慣的“一星四射”打法遲遲沒有到位，他自身防守效率下降，身邊又沒有可以伸出援手的悍將，導致詹姆士在湖人也有些無所適從。數據顯示，詹姆士本賽季在場上時，湖人進攻百回合得分與防守百回合失分的差值是-3.7，而當詹姆士不在場上，這項數據是+7.2。詹姆士不上場，湖人反而效率更高，這是不是很尷尬？
西部慘烈的競爭局勢，意味著如果湖人不能盡快扭轉局面，他們恐怕要面對擁有詹姆士卻依舊無緣季後賽的情況。2019年球員市場對於湖人有些空中樓閣之感，紫金軍還是應該腳踏實地一些，先通過交易把眼前問題解決了，再說未來也不遲。
森林狼正在出售巴特勒，湖人有足夠的交易資本參與競爭。巴特勒攻守兼備，正是湖人急需的援兵，有詹姆士在，也不必擔心巴特勒的古怪脾氣。然而，湖人也許會考慮巴特勒明年夏天成為自由球員不續約怎麽辦，若是續簽巴特勒鎖住了工資太空，無法再簽其他大牌怎麽辦，萊昂納德是否比巴特勒更好？
放眼未來固然重要，但34歲的詹姆士巔峰還有幾年？難道湖人真認為詹姆士不會老？湖人需要做的是利用詹姆士最後的巔峰期衝擊總冠軍，而這段巔峰期已經禁不起浪費。湖人的引援優勢真的不像他們想象的那麽大，同樣在洛杉磯的快船，明年夏天的時候球隊保障工資不過6000萬美元，同樣可以開出頂薪，萊昂納德若是有興趣去洛杉磯，為什麽不選擇快船，起碼核心地位有保障。
總冠軍以及自由球員市場的大牌，都是有些遙遠的未知，湖人還是先拿到這個賽季的季後賽門票再說吧，如果他們不把握現在，又何談未來呢？
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