渡渡鳥是被人類的胃滅絕的？這種鳥都是大胖子？……如果你的答案是肯定的，那你的知識該update了！
（ ）坐下來，用一個指頭撐著前額想了好長時間，就像照片上莎士比亞的那種姿態。
（ ）一本正經地說：“涕水湯湯，沾衣濕羽，何不暫息他論，速謀乾燥之道也。”
如果現在做填空題考試的話，讀過小說《愛麗絲漫遊奇境記》或者看過電影《愛麗絲夢遊仙境》的朋友應該能準確地寫出“渡渡鳥”三個字。對於這個名字，喜歡看日本或西方動畫的人一定不會陌生：日本的《神奇寶貝》和《大雄與奇跡之島》，美國的《冰河世紀》與《神奇海盜團》，以及加拿大的《動物也瘋狂》中都有它的形象。
愛麗絲和渡渡鳥
《神奇海盜團》裡的渡渡鳥
除了影視作品，渡渡鳥的形象還出現在毛裡求斯的國徽、法國著名的波旁啤酒的商標上，日本光榮公司開發的遊戲《大航海時代2》中，還有芬蘭環保協會以及澳大利亞電訊網絡供應公司的標識上。作為一個已經滅絕了300余年的物種，渡渡鳥能夠在如此多的領域裡有自己的一席之地可謂一個不小的奇跡，有人甚至將它們稱為除恐龍外最著名的滅絕動物。
渡渡鳥郵票。圖中的考古挖掘人是位中學教師，名叫喬治·克拉克。他於1865年發現了第一具渡渡鳥的完整骨骼
動畫中的渡渡鳥絕對算不上什麽狠角色，而在現實世界中這種不會飛的鳥更是在被人類發現後不久就消失殆盡，留下了眾多難以解答的謎團。下面就讓我們嘗試揭開這層面紗，去探尋一下這個像梵高一樣在死備份受推崇的生靈吧。
渡渡鳥是被人類的胃滅絕的？No！
1598年9月，荷蘭商船阿姆斯特丹號因遭遇風暴，被迫漂移到今天的毛裡求斯島。登島的船員第一次看到了渡渡鳥。幾十年後，曾經遍布毛裡求斯島的渡渡鳥完全消失了。有人因此推測：是當年的那批船員發現渡渡鳥的肉好吃，然後告訴了其他人，人們因此紛紛來一飽口福。不會飛的渡渡鳥因為無處躲藏，最後統統進入了人類的肚子。
然而，事實真的如此嗎？
有人找到了當年一名船員的日記，上面明確寫著渡渡鳥的肉實在太粗糙了，煮不熟只能將就著吃，而且油很多，沒吃多少就會感覺非常膩，再也吃不下去了。
我們知道，在電冰箱出現前，船在大海上航行時，如何給食物保鮮始終是個非常棘手的問題，船員很多時候不得不靠過期甚至有些腐爛的食品來充饑。中國有句古話叫“饑時糟糠甜如蜜”，阿姆斯特丹號的船員已經在海上漂泊了三周，按理說新鮮的鳥肉對於他們絕對算得上極品美味，至少也應該不難吃才對。可渡渡鳥的肉，卻被這些饑腸轆轆的船員定義為“沒法吃”，糟糕程度可想而知。
既然渡渡鳥的肉不好吃，那又是什麽原因導致它們在被人類發現後幾十年就迅速滅絕的呢？
考古學家在毛裡求斯島上發現了大量家豬的骨頭。考慮到豬的雜食性問題，考古學家認為這些家豬中的一部分擺脫了人類的控制，成了島上的自由動物，開始跟渡渡鳥爭奪地盤和食物，並且開始吃渡渡鳥產在地面上的蛋。
在人類到來前，毛裡求斯島上從來沒有大型的哺乳動物，所以渡渡鳥在面對突然出現的家豬時根本沒有任何抵抗能力，不得不眼睜睜地看著自己產下的蛋被一個個吃掉，領地一處接一處地被霸佔。渡渡鳥的數量因此急劇減少，而人類對森林的砍伐也讓它們失去了基本的生存環境，最終走向了滅絕。
目前世界上只有為數不多的幾家博物館擁有完整的渡渡鳥骨架
但另一些考古學家卻在毛裡求斯島的南部發現了截然不同的證據：在一個很大的動物墓穴中，有大量渡渡鳥和其他野生動物的骨骼，但卻沒有家畜的蹤跡。發現者由此提出了新的觀點：如此多的動物死在一起，它們很可能是遭遇了龍卷風或洪水之類的天災，而當時人類和家畜還沒有來到這裡。也就是說，人類的到來只是加速了渡渡鳥的滅絕，並不是主要原因。
這兩種說法究竟哪個更準確呢？讓我們從渡渡鳥滅絕的時間上找找答案。
目前，關於渡渡鳥的滅絕時間共有三個主要說法：1662年、1681年，以及1688年到1715年之間，即便是按照最遠的時間算，渡渡鳥從遇到人類到滅絕，也僅僅過了不到120年。而這短短的時間內，正好是人類和其他物種開始進入毛裡求斯島的時間。由此可以推斷，外來物種確實對渡渡鳥的滅絕產生了很大影響。至於說龍卷風和洪水，雖然破壞力很大，但要說能成為一個物種滅絕的主因，就不免有些誇大其詞了。而且研究發現，渡渡鳥實際上是東南亞一種鴿子的近親，它們在幾萬年甚至更久以前就到了毛裡求斯島。那麽，誰又能保證此前渡渡鳥沒遭受過天災呢？
渡渡鳥都是肉球身材？No！
說完了滅絕，讓我們換個輕鬆點的話題，談論一下渡渡鳥的身材。
在傳統的繪畫作品中，渡渡鳥幾乎無一例外地被描畫成擁有肉球般身材、臃腫肥胖的鳥，而這樣的形象也非常深入人心。
左：1602年荷蘭海員所繪渡渡鳥 右：1646年經過藝術處理的渡渡鳥（圖片來源於化石網）
但是在當年荷蘭船員的畫中，渡渡鳥卻十分修長，甚至有些骨感。同一種動物為何會被畫得如此大相徑庭呢？
蘇格蘭國家博物館的科學家Kitchene曾在上世紀90年代，用零散的渡渡鳥骨骼進行稱重，然後以鴿形目鳥類的體重為參考，推算出渡渡鳥應該在10.5—17.5公斤之間。
不久前，巴黎自然歷史博物館的科學家昂斯特率領的研究小組，通過對收集到的75塊渡渡鳥腿骨進行測量後，認定渡渡鳥的體重在10公斤左右。
但馬上有人提出了質疑，認為股骨比腿骨重，應該用股骨估算才更準確。來自裡昂大學的古鳥類學家Louchart認為：鳥類的體型在島嶼上會呈現極端化發展，要麽很小，要麽很大，最大的渡渡鳥體重應該在18公斤。
雖然存在爭議，但從幾次研究的結果不難看出，科學界認定渡渡鳥的體重在10到18公斤左右，即便是按照最低值算，渡渡鳥都完全算得上大型鳥了。當然，個大不等於肥胖，就像現在的鴕鳥，雖然體型巨大，但卻絲毫不給人以肥胖笨重的感覺。專門負責研究渡渡鳥的科學家認為渡渡鳥長有一雙粗壯有力的雙腿，行動非常迅速。至於那些被畫得肥胖的渡渡鳥，很可能是作者受到了當時畫風的影響故意為之。因為當時的歐洲人喜歡將家畜等動物畫得豐滿一些。
在博物館展出的渡渡鳥填充標本
與大花顱欖唇齒相依？No！
除了自身的謎團，渡渡鳥和大花顱欖之間的關係同樣引起了不小的關注。
在渡渡鳥的時代，大花顱欖的身影遍布毛裡求斯島。自從渡渡鳥滅絕後，這種樹就開始莫名其妙地減少，到了上世紀80年代，整個島上僅僅剩下了13棵非常老的大花顱欖。
大花顱欖的種子【大花顱欖樹長什麽樣？額，沒有找到準確圖片，所以，請發揮想象……】
過去，科學家曾在渡渡鳥的胃部化石中找到大花顱欖的果實，普遍認為渡渡鳥可以消化掉大花顱欖堅硬的果實，然後將種子排出體外，這些被排出的種子會繼續發芽，長出新的大花顱欖。由於渡渡鳥的滅絕，再也沒有動物可以消化大花顱欖的果實，導致種子包裹在堅硬的果核中無法發芽，大花顱欖家族始終無法有新成員誕生。
渡渡鳥和大花顱欖之間難道真的是唇齒相依嗎？
近年來，有學者通過研究發現，在毛裡求斯島上除了渡渡鳥之外的其他一些動物，比如烏龜和毛裡求斯鸚鵡，它們的腸胃同樣可以消化大花顱欖的果實。甚至有人通過實驗，發現大顱欖樹的種子可以自行發芽，並不需要任何動物的幫助。
接連的發現讓渡渡鳥跟大花顱欖的關係一下子變得疏遠起來。科學家開始思考，既然渡渡鳥的滅絕跟外來物種的入侵有關，那大花顱欖的減少是不是也是如此呢？
這樣的猜測很快得到了證實。研究人員在很多大花顱欖生活的地區，發現了大量的番石榴和雜草，甚至還找到了破壞大花顱欖種子的寄生蟲，而這些全都不是島上的原有物種。同時，有人在島上的某個地區發現了三棵自然生長的大花顱欖幼苗，在它們周圍絲毫找不到外來物種的痕跡。通過這些不難看出，大花顱欖的確也是物種入侵的受害者。
除了上面講到的三點，渡渡鳥身上還有很多謎團，比如名字的由來等等，等待我們去一一解開。同時，它們的迅速滅絕也為我們敲響了警鍾，前事不忘後事之師，保護環境，維護生態平衡刻不容緩。
參考文獻：
1. 紀錄片《動物演化之謎》之《新生時代》
2. 紀錄片《滅絕動物大揭秘》之《滅絕之謎》
3. 《生物鏈和生態平衡》，【英】吉勃生Gibson，M.著 朱本明譯 上海教育出版社（1987第一版）
4. 化石網：《渡渡鳥究竟有多重》
5. 渡渡鳥【J】；《西亞非洲》；1984年03期
6. 文匯報：《看科學假說如何站穩腳跟》，作者：張田勘
作者：趙亮
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