美國欲在火星和月球上建核電站，為人類在太空居住做準備

據《每日郵報》7月24日報導，美國能源部於當日正式提出需求，欲在火星和月球上建造核電站可以為以後人類在太空中長期居住做準備，已經開始向各方征集實施方案。

7月24日，美國愛達荷州國家實驗室、美國能源部和NASA正在評估此項目的可行性。據悉，愛達荷州國家實驗室在研發核反應堆技術方面一直處於領先地位，曾研發過無需水冷卻的核反應堆和一些微型核反應堆，目前地球上大多數的核反應堆是水冷核反應堆。

美國能源部在當日發布的公告中稱，“小型核反應堆能為太空探索任務提供動力，這是聯邦政府所感興趣的。”美國能源部、NASA以及愛達荷州國家實驗室的承包公司等將於今年8月份召開一次政府與行業網絡直播會議探討對於該項目的期許。

據悉，在月球和火星上建立核電站的項目預計分為兩個階段，第一個階段是要設計開發核反應堆，第二個階段是要建造一個試驗反應堆，然後將反應堆送上月球，也意味著還要研發可以將反應堆運送到月球的飛行系統和著陸器。美國的目標是在2026年底前準備好反應堆、飛行系統和著陸器。

美國官員說，在月球上運行核反應堆將是第一步，如果獲得成功，將在月球核反應堆的基礎上進行改良以適應火星上環境。而且火星與月球上的核反應堆重量不能超過7700磅（3,500公斤），才能在太空中運行，大部分操作將是自動化的，可以至少運行10年。愛達荷州國家實驗室核科學與技術局副主任約翰·瓦格納表示，“在月球表面部署先進核反應堆是充滿挑戰的，但又是非常令人激動和興奮的。”