美國正在為科學和科學家“設置”國界。
據 4 月 19 日Science雜誌報導，MD 安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）開除了三名華人科學家，其理由是位於馬裡蘭州的美國國立衛生研究院（NIH）指責三人可能“嚴重”違反了保密原則以及其涉華關係曝光。
MD 安德森癌症中心隸屬於德克薩斯大學（UT），NIH 提到了 MD 安德森癌症中心的五名科學家，不過 MD 安德森官方稱，五人中已經確認開除三人，還有一人在繼續審查階段，第五人已經被證明無辜。
(來源：Science）
這是 NIH 自 2018 年以來調查其資助項目被研究人員不正當利用的第一個公開案例。
實際上，NIH 的系列調查引發了華人科學家的極大憂慮。美國最有影響力的華人組織之一“百人會”(Committee of 100) 現任會長吳華揚 (Frank Wu) 說，科研的基礎是思想的自由流動，國家利益的推進也要基於對人民的擁抱，而非基於種族歧視。
有科學界人士認為，美國應該給那些合規守法的科學家提供安全保障。
一些科學家認為，這種做法正在損害美國的競爭力，因為這些研究人員是各國都在盡力爭取的頂尖人才，將他們開除其實是在自毀競爭力，還可能加速美國的高端人才流失。
針對華裔科學家的審查
MD 安德森癌症中心是從 2018 年 8 月開始收到 NIH 信函的，這些信函要求在 30 天之內回復。NIH 懷疑一些資助項目被涉外不正當使用，尤其是中國。
（來源：NIH）
在這五封信函中，有四封涉及到 NIH 對違規行為的具體指控。其中一封信函斷定，研究人員向中國科學家發送了標注保密字樣的 NIH 項目。另有一名研究人員同其女兒分享了多達 8 個 NIH 項目的詳細信息。
這些信函並沒有透露 NIH 是如何發現相關研究人員違規行為的，但 NIH 院長 Francis Collins 在上周參議院聽證會後表示，FBI 向 NIH 提供了很多相關信息。
儘管 MD 安德森總裁沒有公開三人姓名，但Science雜誌確認這三人是華人。根據 MD 安德森的內部文件以及其提供給 NIH 的電子郵件，NIH 關注的是這幾人同中國的關係，以及其在中國機構的任職。此外，這些文件還表明，MD 安德森癌症中心多年來一直與美國聯邦調查局（FBI）合作秘密開展國家安全調查，對涉嫌研究人員進行郵件監控和視頻監控。
內部文件顯示，早在 2017 年，FBI 就開始著手在 MD 安德森癌症中心展開調查。早在 2017 年 12 月 11 日，FBI 就進入了多達 23 個账戶。
這些調查線索也來自近期離職的研究人員。在 2017 年 12 月，這時距 NIH 發出信函還有數個月，也是 FBI 獲取 MD 安德森癌症中心網絡账戶後的一周，至少有一名 NIH 懷疑對象離職。在被開除的三人中，有兩人已經提前完成辭職。
Science雜誌和《休斯敦紀事報》（Houston Chronicle）確認，除了 MD 安德森癌症中心，還有三家機構收到 NIH 要求調查的信函。這些調查信函涉及三家機構的八名研究人員，其中四人來自貝勒醫學院（Baylor College of Medicine），一人來自德克薩斯大學健康科學中心（UT Health Science Center），兩個機構都在休斯頓。另外三人來自一家研究型大學，但這所大學要求匿名。
來自這所匿名大學和貝勒醫學院的七名研究人員均為華裔，官方的消息稱，七人雖然都沒有嚴格遵守 NIH 的規定，但其違規並不嚴重，不值得嚴肅處理。
在接受Science雜誌詢問時，NIH 尚未對這幾個案例進行討論，但對 MD 安德森癌症中心所為表示讚揚，並希望其他受 NIH 資助的機構向其學習。僅在 2018 年，MD 安德森公司就有 1.48 億美元的項目來自 NIH。
美國 NIH 今年的預算為 390 億美元，其 80% 分配給了全國各地的研究人員。Francis Collins 給上萬家機構發信稱，要警惕外國竊取知識產權的“系統性”行動，一些外國政府對美國的研究進行不正當的影響和利用，包括由 NIH 資助的研究。
圖丨NIH現任院長 Francis Collins（來源：STAT）
Collins 在信函中提醒說，按照 NIH 規則，禁止同行評議保密的資助項目，以及研究人員要報告與外國機構、資助方和公司的關係。NIH 稱，一些研究人員並沒有透露其在中國活躍的大筆項目支持，以及與外國公司有財務關係。
美國官員指責說，中國從 NIH 的研究經費申請中獲得了機密信息。中國方面通過 NIH 詳盡的同行評議申請規則可以了解到最先進的生物醫學研究，而這些信息理應是保密的。
美國人才加速流失
在 2018 年，MD 安德森癌症中心就已經開始收緊對研究人員跨國的約束，並制定了一系列計劃。該中心主席 Peter Pisters 提醒員工網絡攻擊和盜竊的風險，並對筆電和電話的跨國使用作了規定，也對 USB 設備使用作了限制。貝勒醫學中心也開始限制研究人員在國外設立實驗室。
MD 安德森癌症中心的事件引起了華人科學家的極大憂慮。吳華揚是中國台灣移民第二代，是美國著名的社會活動人士，長期為亞裔在美國追求平等權利而發聲。他認為，科研的基礎是思想的自由流動，國家利益的推進也要基於對人民的擁抱，而非基於種族歧視。華裔美國人還擔心，FBI 並沒有解釋為何在過去 17 個月內一直調查華裔研究人員。
事實上，圍繞針對華裔科學家的歧視問題，早在去年就有過一番爭議。Collins 去年的公開信遭到了包括北京大學生命科學學院教授饒毅等人的反對。今年 3 月，美國華裔生物科學家協會（SCBA）、美國華裔血液和腫瘤專家網絡（CAHON）以及華人生物學者教授學會（CBIS）聯合在Science雜誌上發文，稱在美國工作的華裔科學家有被歧視的危險。
Collins 在同期Science雜誌作了回應，他說，數十年來，華裔科學家為美國的科研創新作了巨大貢獻，並且其中絕大多數是令人尊敬且盡職盡責的，但鑒於發現部分涉外科學家違反了美國的相關規定作出審查的行動。不過 Collins 表示要盡力避免這次審查行動反應過激、汙名化、騷擾以及不公平，他表示這是一次沒有偏見的行動。
據美國當地媒體 2018 年 9 月的報導，當時的休斯敦是 FBI 重點調查區域，得州醫學中心裡的不少華裔專家都在關注此事，也有過一些交流，大家心裡都有一些想法，但不能公開說出來，但有人提醒“已經很小心了，今後還得更小心，需要嚴格按照學校規章制度來辦事。”
NIH 官方否認這次開除事件是種族歧視。但 Peter Pisters 表示，他們在收到 NIH 調查要求時別無選擇，只能對五名研究人員進行調查。
然而，研究人員卻公認這是一次針對中國科學家和華裔科學家的審查。在過去 17 個月裡，MD 安德森癌症中心至少有 10 名高級科學家或管理人員退休、離職或被休假。儘管有些員工是自願離開，但毫無異議的是，這種種族歧視的氛圍是罪魁禍首。有兩人離開後在中國機構擔任了職務。
Peter Pisters 則試圖淡化此事對人才流失的影響，認為這 10 個人的流失是 1700 員工的滄海一粟。在 MD 安德森癌症中心員工中，白人佔 30%，亞裔為 29%，黑人為 23%，西班牙裔為 17%。
Peter Pisters 強調說，MD 安德森癌症中心不存在種族歧視，這次事件只是說明，“一小部分人跟我們的價值觀不一致”，針對種族的對待“不是我們的意圖”，“我們只是履行了 NIH 的要求”。
有看法稱，如果這些人違法並構成犯罪，應當指控他們並讓法律來審判。但 MD 安德森癌症中心這幾家機構並沒有這麽做，而只是指責並讓他們離開。
風雨欲來已有先兆。Collins 上周表示，對 55 所美國大學的調查發現了一些研究人員沒有公開外國政府給予的資金支持，還有人將所屬美國機構的知識產權轉移到了中國等其它國家，這是嚴重的違規行為。他說，一些受資助的研究人員可能因此被解雇。
據 Nature 雜誌報導，美國能源部正在改進一些研究領域的國際合作的安全政策，美國商務部也在更新有關技術出口的規定，這些規定可能會使研究項目的安全協議複雜化。美國國務院在 2018 年 6 月頒布的一項政策規定，在美國學習機器人、航空和高科技製造業的中國畢業生只能申請一年簽證，而不能申請五年學習簽證。賓夕法尼亞州立大學也表示，一些中國學生可能無法參與某些項目。
中國科學院院士潘建偉由於沒有獲得簽證，今年已經錯過了在美國召開的兩次會議，其中包括美國科學促進會 (AAAS) 的會議。而在 2018 年 11 月召開的天文數據分析軟體與系統的天文信息會議 (ADASS)，在申請與會的 24 名中國研究人員中，只有 6 人獲得了簽證並參加了會議。
2018 年 12 月，近 300 名中國公民沒有出席在華盛頓舉行的美國地球物理聯盟會議，簽證延期是他們沒有參會的一個原因。
甚至中國社科領域的學者訪美也受到了限制。據環球時報報導，2018 年以來，被美方吊銷訪美簽證、訪美受阻、遭 FBI 騷擾的中國社科學者人數加在一起，受到不公平對待的中國社科學者至少在 280 人以上。
這些做法，可能會讓美國人才加速流失。細胞腫瘤學家、台灣出生的洪明奇在今年 2 月離開 MD 安德森癌症中心，到中國台灣的一所醫藥大學擔任校長，他說，他的離開與涉華調查無關，但他在 3 月份聯署了一封公開信表達了對種族歧視的擔憂，稱美國應該給那些合規守法的科學家提供安全保障。
同樣在台灣長大的休斯頓大學教授白先慎（Steven Pei）對 MD 安德森癌症中心的行為持批評態度，他說這個行為其實損害了美國的競爭力，因為這些研究人員正是外國盡力爭取的頂尖人才，將他們開除其實是為國外提供了一直無法得到的人才。
-End-
參考：
https://www.sciencemag.org/news/2019/04/exclusive-major-us-cancer-center-ousts-asian-researchers-after-nih-flags-their-foreign
https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/houston/article/MD-Anderson-fires-3-scientists-over-concerns-13780570.php
https://www.nytimes.com/2019/01/06/us/politics/nih-china-biomedical-research.html?_ga=2.55711203.915229328.1555714595-539207785.1555714595
https://science.sciencemag.org/content/363/6433/1290
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