乳腺癌自己就能抑製轉移癌細胞擴散

澳大利亞加爾萬醫學研究所（Garvan Institute of Medical Research）聯合長官的一項重要新研究顯示，有些類型的乳腺腫瘤可以發出信號，從而凍結自身繼發性癌症的生長。

這一現象在試驗小鼠和患者腫瘤中均有發現，結果發表在Nature Cell Biology上。這一發現揭示了先前乳腺癌中一種以前看不見的「生態系統」，其中原發性乳腺腫瘤發出的信號阻止了身體其他部位繼發性腫瘤的生長。

癌症全身擴散轉移是大多數癌症最致命的方面。一旦乳腺癌擴散到身體的其他部位，治療效果就會大打折扣，患者的預後也會急劇惡化。在澳大利亞，每天有8名女性死於乳腺癌。

研究人員發現，在小鼠體內，原發性乳腺腫瘤可以影響轉移的細胞，轉移細胞離開原發腫瘤在全身內形成新的腫瘤。原發性腫瘤引起的「炎症反應」通過免疫系統發出資訊，免疫細胞通過身體傳播，跟隨轉移細胞到新的「紮根」位置，監視新的繼發性腫瘤的形成。一旦免疫細胞定位到轉移細胞，就能夠「凍結」剛找到新家的轉移細胞，阻止腫瘤生長。

Chaffer博士解釋說，轉移細胞定位到新部位建立新腫瘤之前，它們很脆弱極易受到傷害，因為它們處於中間狀態，並且它們的身份不是很穩固。正因如此，免疫系統才可以介入而消滅。至關重要的是，有間接證據表明同樣的過程也可能發生在人們身上。研究小組發現，在一組215名高風險轉移性乳腺癌患者中，具有高水準免疫應答反應的患者具有更好的總體存活率。

當你患有原發性腫瘤時，會有無數的轉移細胞遍布全身，但並非所有這些細胞都會形成腫瘤。據估計，不到0.02％的轉移細胞能形成二次腫瘤，因此我們有機會將這個數字降至零。

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