美軍戰機濫用毒劑，導致鳥類大批滅絕

1962年9月27日，由著名的美國生物學家蕾切爾·卡森編寫的《寂靜的春天》正式出版。這本著作引發了人們對於破壞環境的思考，促使世界各國紛紛設立負責環境保護工作的政府機構。

蕾切爾·卡森的著作《寂靜的春天》，促使人們重視環保事業的巨作

在上世紀60年代以前，環境保護這一個概念幾乎是不存在的。那時候的人類更加關注的是“如何戰勝大自然”，而不是“如何與大自然和諧共處”。而“人類戰勝大自然”的最佳例子，便是著名農藥滴滴涕（DDT）的誕生。這種能夠迅速殺滅蚊子、跳蚤以及農作物害蟲的農藥，於1939年由瑞士化學家保羅·米勒發明。第二次世界大戰期間，同盟國曾經在歐洲戰場和太平洋戰場上大量使用這種高效農藥，以防止傷寒和熱帶病爆發。在滴滴涕的幫助下，同盟國計程車兵們感染傳染病的幾率大大降低。

第二次世界大戰期間，正在執行噴灑滴滴涕任務的美軍A-20攻擊機

在第二次世界大戰結束後，滴滴涕迅速成為了世界各國農民最受歡迎的農藥。由於滴滴涕對人類的毒性較低，農民們在使用的時候經常會過量噴灑以達到最佳滅蟲效果，這導致環境中的滴滴涕殘留量開始以指數式上升。儘管對於人類來說，這種農藥並不是什麽劇毒的化學藥劑。但是對於鳥類以及魚類來說，滴滴涕簡直是人類專門為它們研發的“滅種藥”。當體內攝入滴滴涕之後，鳥類會產下無法孵化的軟殼蛋。與此同時，滴滴涕的致畸性對於鳥類來說也是致命的。一些體內殘留了滴滴涕的鳥類體內長出了肝腫瘤的幾率開始增多，這使得它們的壽命大幅度縮短。除此之外，噴灑到水中的滴滴涕還殺死了大量的魚類，導致水中生物鏈受到嚴重的影響。

受到滴滴涕影響的鳥類產下的軟殼鳥蛋，這些鳥蛋無法孵化，等同於直接剝奪了鳥類的生育能力

在1958年，馬薩諸塞州動物保護區的管理人奧爾加·歐文斯·哈金斯向生物學家蕾切爾·卡森寫去一封求助信。他在信中詳細描述了空中噴灑敵敵畏對自然保護區鳥類的危害，並且請求大眾盡快乾預這種情況。歐文斯的描述引起了卡森的關注，她決定開展一項長達四年的計劃，研究滴滴涕對生態圈的影響。在這四年研究過程中，卡森看到了大量觸目驚心的例子，認識到禁用滴滴涕的重要性。結束研究之後，卡森將自己的研究成果綜合起來，編撰了《寂靜的春天》一書，於1962年9月27日出版。在此書的開篇中，她直截了當地向讀者們發出警告：如果再不行動起來製止濫用有毒有害農藥的行為，大量的鳥類將會因此而滅絕。屆時迎接我們的，將會是一個沒有鳥兒鳴叫、四處一片死寂的春天。

著名生物學家蕾切爾·卡森，她出版的《寂靜的春天》讓美國大眾了解到環保工作的重要性

卡森的這番言論一出，立刻引起軒然大波。包括杜邦公司在內的不少大型化學農藥生產商工人指責卡森是“歇斯底裡的怨婦”，並且要求停止此書出版。而時任美國農業部長的以斯亞·塔夫·脫本森更是給總統艾森豪威爾寫信，大言不愧地訓斥卡森是一名“共產黨間諜”，其理由居然是美貌如花的卡森“到現在還是一名單身婦女”！不過，這些咒罵絲毫沒有影響到卡森的出版工作，反而使得《寂靜的春天》成為了美國大眾的焦點，銷量如同火箭般飛升。

指責卡森是“共產黨間諜”的人，時任美國農業部長以斯亞·塔夫·脫本森

儘管政治家和商人們重重施壓，但是大部分美國民眾在看過《寂靜的春天》一書之後，已經認識到停用有害農藥及實施環境保護工作的重要性。在民眾的支持下，美國政府最終在1970年成立了國家環境保護局，開展全國環境保護工作。而其他國家也緊隨其後，紛紛設立政府環保機構實施環境保護工作。與此同時，在大批環保人士的推動下，美國政府最終通過了禁止使用有害農藥滴滴涕的法案。今天，世界上大多數國家已經停止使用有害農藥滴滴涕，轉而使用更加先進、對環境更加友好的滅蟲藥物。