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哈佛耶魯雙料學霸,她用努力決定了自己的未來!

Z同學

本科:布蘭迪大學,數學經濟雙專業

作為一個剛剛經歷完申請季的學姐,我很高興能有這個機會跟學弟學妹們或者家長們一起分享下我申請季的一些經歷。今天我主要是想分享以下4個內容:

1.個人背景及申請結果

2.我和我的這四年

3.準備申請材料

4.給學弟學妹的話

01

個人背景及申請結果

我是美本Top40的學生,我的數學專業在最後是拿了榮譽學位,我是3.5年提前畢業的,GPA:3.94/4.0,GRE考了兩次最後遞交的成績是V160、Q169、AW4.0。實習經歷主要有兩段,一段科研經歷。我的課外活動主要是我在學校的中國學生會最後擔任了副主席,還和同學一起成立了我們學校的中國街舞社,在校期間我還多次擔任了助教。在大二的時候我還利用春假去了以色列參加志願者活動。目前我拿到了7個學院的offer,分別是哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學的生物統計專業,哥倫比亞大學的MSBA、西北的MSiA,還有USC的商業分析、密歇根安娜堡大學的應用統計,我主要申請的方向也基本上就是統計、生物統計,還有BA這三個方向。

02

我和我的這四年

接下來我就更詳細的講述一下我這4年都做了些什麽事情,還有我申請之後對我做的這些事情的看法和想法。說到申請季,很多人都會覺得GPA是最重要的,有很多學妹也會問我,說學姐想上好學校GPA是不是一定要3.8+?還有很多同學在選課的時候就會糾結,覺得專業課難度太大了,是不是要多上一些水課刷一刷成績,讓分數好看一點,我想說這件事情其實是不一定的。因為美國大學申請是有很多不同的學校和不同的項目,每個項目它所看重的東西都是不一樣的,我也知道有同學GPA不到3.8,可能只有三點七幾,但是因為實習或者簡歷特別好看,最後錄取到了像普林斯頓金融或者說MIT金融的這種項目。當然了也有同學GPA非常高,但是其他地方可能不是那麽好,所以憑借GPA高,他也錄取了很多的項目。

我知道GPA這件事情肯定給很多同學帶來了很大的壓力,我也是一樣的。我大一大二的時候成績就非常的好,一直都是4.0,在大三選課前,我整個人就有一點點飄,再加上那個時候我跟數學老師關係蠻好的,他就鼓勵我去學我們學校的數學honor的學位,我當時一個學期就學了兩節,我們學校upper division的數學課基本上是研究生level的課,那個學期我就覺得非常的痛苦,因為在座的同學成績都很好,都比我厲害,最後我記得拿了兩個B+,整個人真的到寒假看到成績單都要崩潰了。

那個時候也是糾結了很久,跟老師跟同學,包括跟學校register office的人都聊了很久,最後也是在大家的鼓勵下堅持下來了,但是我最後的GPA還是下滑了,最後是3.94。當時我記得我在第1輪的時候申請了USC的BA這個項目,我們學校有一個同學和我背景非常像,都是數學和經濟專業,輔修心理,唯一的不同就是我有一個honor學位,但他GPA要比我高一點。那個時候我就一度非常的緊張,不知道USC會不會要我。

最後的結果其實非常悲慘,我的好朋友他拿到了USC第1輪的offer,我直到第2輪的時候才被錄取,我就一度很懷疑,我到底為什麽要去努力的去上那些很難的課,為什麽我犧牲了我的GPA、學掉了那麽多頭髮,最後學校還沒有要我,但是後面你會發現也許USC學校他是更注重GPA的,但是還有很多學校,比如說我後面像哈佛大學,他有的就會讓你標出你有沒有上過研究生的課,或者說你有沒有上過一些比較有挑戰性的課?這個時候也許其他的一些項目,就會更看重你是不是在挑戰自己,而不僅僅是隻專注你GPA的數字。所以我覺得大家還是堅持。我的想法是大家還是堅持自己的本心,只要努力,只要不後悔就好,因為你也不知道什麽學校喜歡什麽樣的學生,你也不會知道自己最後去哪裡,所以只要不後悔,只要努力了就好。

關於拿高GPA,我覺得有兩個tips想跟大家分享一下,一個是拿GPA這件事情一定要從大一就抓緊,因為其實我在上大學之前我的成績也不是很好,但是大一的時候就碰巧可能選的課的老師我都很喜歡,剛上大學也有些新鮮勁,所以我第1個學期GPA4.0就很高,一旦嘗到了拿好成績的滋味之後,就覺得原來我可以做到,所以之後都會按照同樣的學習方法去努力,嚴格要求自己。

所以很多同學不要說我大一就玩一玩,我大二、大三、大四再學GPA也不會太低,但是其實人是有惰性的,你一旦大一的生活節奏適應了,之後再往上趕,其實是要付出更大的努力,所以還不如大一的時候課又不那麽難,事情又不那麽多,好好的弄一弄自己的GPA,這樣是最穩妥的。

第二個建議是大家選課的時候多多跟學長學姐問一問,了解一下,因為每個課都會有很多不同的老師去講,每個老師和每個老師的風格,包括打分的鬆緊都是很不一樣的。真的會有那些老師講的又不是很好,學不到什麽東西,給分還差的。當然還有一些老師很認真負責,還有一些老師會給分好一點,那麽我覺得不管你是上給分好一點的老師,還是比較負責老師都好,但是大家一定要問清楚,盡量避開那些講課又不好,給分很不穩定的那些老師,這樣也是可以幫助我們穩住GPA的。

除了GPA之外,GRE也是非常重要的,我是一個英語學得不是很好的人,所以GRE對我的壓力非常大,我考GRE考的其實比較早,一個暑假連著考了兩次,大二就把GRE考完了。在大四甚至到大四的11月份我還有好朋友一直在考試,沒有考出來。如果你的英語水準像我一樣並不是那麽的高,我建議大家考得越早越好,你一旦拖到大三暑假之後,你又想在最後衝衝GPA,又想好好弄文書,申請查學校,然後你GRE還沒有考出來是非常崩潰的。

關於實習和科研,我的實習經歷和科研可能是我整個申請中有相對比較短板的地方,所以我的建議是大家盡力就好,因為我知道很多人都會說你申請什麽方向的項目就盡量有相關的實習經歷和科研經歷,但是我也知道很多同學可能找不到這樣的經歷,那麽我希望這些同學也不要灰心,哪怕你只是有一些和專業不相關的經歷,但你可能在這些經歷中收獲了一些不一樣的社會經驗,也在軟實力上面提升了自己,甚至可以在文書中寫到怎麽樣提高自己的自學能力或者說團隊溝通能力,這些都是很好的,所以大家在申請中,如果有不順心的時候,也不要說過於緊張、過於有壓力。

我的經歷主要三段,一個是我在暑假的時候曾經去中國聯通實習了兩個月。第2個是我在大三暑假的時候參加了匯豐銀行的暑期管培生的培訓實習,也是兩個月,還有一個是我在大四上學期的時候比較針對申請做的一個科研經歷,是在中金所跟著一位學者,對中日美市場匯率進行研究。

因為我大二一整個暑假都在考試,所以我當時申請的時候科研沒有什麽經歷,不得已有這樣一個online的科研,如果說同學有時間的話,我覺得一定還是線下的會更好,我覺得科研經歷帶給我的價值不是說寫在我的簡歷上招生官會看到,而是這段科研我的文書裡面有一整段都是描寫它的,我有說通過科研我是怎麽樣自己去學習R語言,這個經歷怎麽樣鍛煉了我的自學能力,我覺得這個也是它價值的一種體現。

除了科研和實習經歷,我還有一些在學校的活動,一個是從大一就加入我們學校的中國學生會,慢慢做到部門director再到副主席,我也花費了很多的時間和心血。我還跟我的好朋友一起成立了我們學校的中國街舞社,像之前說的,我還在春假的時候跟我們學校一起去以色列的空軍軍營,參加了志願者活動。

我知道研究生申請其實很多人是不太重視課外活動的,不像本科申請大家都有很多的課外活動。我覺得這些東西很多時候你做一件事情不一定是目的性那麽強,很多時候一些事情對你的影響和幫助都是潛移默化也是不經意的。

比如說你在學生會經歷了某件事情讓你懂得了某個道理,也許你在申請研究生的時候正好看到一篇supplement就是問你這個方向,或者說你在面試的時候正好就問了你相關的問題,那麽這個時候對你的幫助可能就一下子體現了出來,所以我覺得雖然說申研確實很重要,但是大家也不要說把自己整個大學4年全部都想著我就是為了申請而申請,還是要有很多自己課外的活動,感受一下大學生活的。

03

準備申請材料

接下來我再從申請材料的角度給大家說一下,申請季需要做哪些準備?申請季主要的材料,我覺得第一個一定是有簡歷,第二個是你的申請文書,申請文書一般主要是一個statement of purpose,比較學術性的,你到底為什麽要申請這個項目?還有一個是personal statement,更像是你過去的一些經歷,比如說你的文化、你的性別,你的家庭背景對你造成的影響,你為什麽要做申請?還有一個也很重要就是教授,還有你曾經的雇主給你的recommendation letter。

那麽關於申請文書,如果你和我一樣是美本同學,那麽你已經經歷過一次美國的留學申請,你就會大概對申請文書有個大致的感覺,但是我想說這個感覺是非常不對的,因為本科的申請文書和研究生的申請文書是非常不一樣的,我當時的本科申請文書寫得感覺很像記敘文在講故事一樣,很多時候也會盡量的讓語言好聽一點。那麽研究生的申請文書其實是非常直白的,非常直接的要說出你的背景,你過去的一些經歷,告訴學校你為什麽要我。

剛剛我跟大家說,申請文書主要分為statement of purpose和personal statement這兩個大類,但是實際上很多學校都會有很多的小文書,大概200字或者150字,讓你寫好幾個或者很多學校還會讓你錄視頻,所以在研究生申請是很大的一個挑戰,每個學校的文書都會或多或少有一些變動,所以大家申請前要有一個心理準備的。

關於推薦信,如果大家現在是大三的話,我覺得你已經可以開始考慮究竟要管誰要推薦信,如果是教授甚至都可以去打招呼了。一般我建議大家至少要準備三封推薦信,你或者是找兩個教授+一個雇主,或者是兩個雇主+一個教授都可以,但是一定是2+1這樣的形式。當然如果你有更多關係更好的教授,你找4個5個都是沒有問題的,我自己一共是找了4個教授和1個雇主,根據不同學校還有我申請的不同項目,找不同老師寫的推薦信,因為我申了挺多項目的,也有點擔心老師會覺得麻煩。當然三封推薦信一般也是足夠的了。

關於推薦信我還想說,如果你是找雇主寫推薦信,我建議大家盡量還是找跟自己關係比較親近的人,很多同學會覺得我的領導是不是級別不夠高,我要不要跨一級找我們的大老闆給我寫?其實這個是沒有必要的,因為大老闆他並沒有跟你直接一起工作過,他對你的情況也不太了解,那麽他寫的推薦信也不太會有真情實感,也不能打動招生官,而且如果招生官看到你的職位是這樣的,給你寫推薦信的人一下子級別高了很多,那麽他也會覺得可能推薦信的真實性並不是那麽的強。

教授推薦信的話我建議大家最好是跟教授上過兩門課,教授推薦信其實是一個很好的機會,從另外一個角度展現我們的優勢,所以大家更要好好利用這個機會。在找教授要推薦信的時候一定不要只是說跟教授說,老師你幫我寫一下,這樣是因為老師是在幫你忙,大家還是要盡量去從老師的角度考慮。所以我建議大家首先是至少要在你提交申請的1~2個月前就跟教授打過招呼,不要打過招呼之後就不再找教授了,還是要比如說每個星期提醒一下教授,因為教授會很忙容易忘。還有在要求教授寫推薦信的時候,同時把自己的school list,還有自己的文書、初稿和簡歷,自己和教授的一些故事都寫給教授一起發過去。

04

給學弟學妹的話

申請季的一些主要內容,其實我大概也就講到這裡了,那麽也給學弟學妹們提供了一些不同方面的一些小建議,希望對大家有幫助,最後我可能要給大家灌一灌雞湯。海明威在《老人與海》這本書裡說過這樣一句話“Of course it is good luck.But I prefer to be exactly right.In this way,luck comes,you will be prepared.”走運當然是好事,但我情願做到分毫不差。這樣,運氣來的時候,你就做好準備了。

很多人都說申請是玄學,其實真的是這樣,因為很多時候你錄也不知道為什麽被錄,拒也不知道為什麽被拒。像我自己我是拿到了哈佛大學的offer,這個是我從來沒有想過我可以拿到的offer,其實自己也不知道究竟是哪一點打動了招生官,但是其實我也被一些別的學校拒絕了,我自己私下裡面申了多倫多大學就沒有被錄,我也不知道為什麽。雖然說最後我是拿到了7個offer,但是我的第1個offer來的是很晚的,直到情人節的時候都一張offer沒有,當時我記得我2月初的時候回學校,因為學弟學妹都覺得我成績還蠻不錯的,就覺得學姐你應該offer很多了之類的,但其實我那個時候連學都沒得上,那個時候就告訴自己說你也不用想其他的,因為你能做到的,不管是GPA還是GRE,還是實習,你都努力過了,你都已經盡力了,只要你自己不後悔,不管是什麽樣的申請結果,你自己可以坦然接受就好。

這就是我想給大家分享的我自己的心得,也希望大家在申請期不要過度焦慮,因為不同的專業、不同的項目,它發offer的時間是不一樣的,如果你沒有拿到令自己滿意的結果,那麽一定是你的好消息還在路上,只要你努力到了,你的結果一定會是好的,招生官也一定不會辜負你的努力的。

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