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湖北房縣地理位置優越,為何歷史上成為“流放”之地?

湖北省西北部有個十堰市,十堰主城區西南有一座名山,就是人人皆知的武當山。武當山呈西北——東南走向,武當山的西南有一個竹山縣,看似名氣不大,三國時大名鼎鼎的上庸就在竹山。武當山的東南有一個房縣,看似名氣也不大,但在三國和唐朝都是出了大名的。

房縣夾在武當山與神農架之間,南河(古稱彭水)穿房縣縣城向東流淌,在襄陽市谷城縣匯入漢江。房縣在春秋時楚國稱為防渚,戰國時稱為房陵。春秋時,楚國是超級大國,但楚國西北的秦國實力一般,不足以構成對楚國的威脅。到了戰國時,秦國通過商鞅變法後成為超級大國,與秦國接壤的楚國就成了秦國擴張的目標。秦國要攻楚國,一般來說會從東南方向出武關,至現在的襄陽(樊城)南下攻楚。房縣位於漢江以西,地勢險要,向來是楚國防禦秦國的重地。秦滅楚後設房陵縣,兩漢沒有變動,到了東漢末年發生了重大變化。

東漢建安二十四年(219年)是劉備人生中的巔峰期,本來窮困潦倒的劉備在荊州遇到諸葛亮之後,先佔據荊州,再佔據益州(四川)。隨後劉備與曹操決戰漢中時取得大勝,實力之強,讓曹操和孫權非常忌憚。即使如此,劉備還沒有收手,他派宜都(湖北省宜昌市代管的宜都市)太守孟達從長江沿岸的秭歸出發,北向攻取房陵縣。孟達有兩把刷子,殺掉曹魏房陵太守蒯祺,房縣遂為劉備所有。春風得意的劉備又派養子劉封會同孟達拿下了漢江上遊的重鎮上庸(竹山縣)。

上庸和房陵為劉備所據,給曹操構成了巨大威脅。咱們看三國地圖,上庸和房陵位於蜀漢的東北部,荊州北部。如果蜀軍從二郡向北出發,翻過武當山後就進入了河南省西南部的南陽盆地,這裡有曹魏南線重鎮南陽。一旦讓蜀軍攻克南陽,蜀軍會沿著伏牛山腳下繼續向北進發,下一站將是哪裡?曹魏國都洛陽!

這不是推測,這事是孟達親自對諸葛亮說的。蜀漢大將關羽從荊州出發北攻曹魏的樊城,東吳孫權則從背後偷襲關羽,拿下了荊州,蜀漢內部大亂。魏黃初元年(220年),守上庸的孟達投降曹魏。曹丕拿到了上庸和房陵,基本解決了洛陽的戰略隱患。為鞏固洛陽西南的軍防,曹丕把上庸、房陵、西城三郡合為新城郡,治郡就在房縣。

孟達在魏首鼠兩端,曹丕死後魏國形勢不穩,孟達就打算回到蜀漢。蜀相諸葛亮利用這個機會引誘孟達回歸,孟達給諸葛亮寫信說:“宛(南陽)距離洛陽只有八百裡,而新城距離宛不過一千二百裡。”孟達之意非常明確,蜀軍可從新城出發北上攻魏,比走漢中山險之地更為便捷。不過曹魏方面反應更為迅速,司馬懿以迅雷不及掩耳之勢攻下了新城郡,斬殺孟達,為曹魏避免了一場大禍。

在此之後只要南北對峙,襄陽就成了南方王朝對抗北方的門戶重鎮。房縣位於襄陽以西的險要地帶,北軍一旦佔據房縣,則可順南河谷地向東進攻平原地區的襄陽,形勢可想而知。所以歷代南方王朝都非常重視房陵,不敢在此玩火。

房縣在歷史上還有一個奇怪的作用,一些上層人物失敗後往往會被勝利者押到房縣看管。公元前222年,秦國滅掉了趙國,末代趙王趙遷就被秦王嬴政遷到了房縣。趙遷可不是居住在房縣縣城,而是被發配到房縣的深山老林裡,鬱鬱而終。之後不久,秦朝的“相父”呂不韋失勢,他的家族也被秦始皇發配到了房縣。西漢時沒有變化,房縣成了有名的失勢官吏和宗室皇族流放地,誰要失了勢,對不住了,房陵呆著去吧。

唐朝中前期,房縣因一件事出了大名。唐高宗李治駕崩,母后武則天垂簾聽政,唐中宗李顯只是個傀儡。武則天廢掉了李顯,李顯就被押到房陵。為何勝利者會把失敗者押到房縣呢?《舊唐書-中宗紀》給出了答案。書中說房縣是“崎嶇疾瘴之地,適合幽禁囚犯。”

現在的房縣,山美水美,早不似秦漢隋唐時的那麽“荒涼”,有機會來房縣看看,會有很多收獲。

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