據《紐約時報》近日報導，美國俄亥俄州衛斯理大學宣布從今年12月起，取消包括比較文學、德語專業和新聞學在內的18個專業，希望借此節約學校400萬美元的預算。
△美國俄亥俄州衛斯理大學 （ 圖片來源：學校官網）
新冠疫情在美國持續至今，給大學院校帶來了巨大的財政壓力。半年多來，美國大學陸續實行了暫停人員招聘、員工提前退休、核心管理層減薪等方法來平衡預算，但這些遠遠不能應對大環境的每況愈下。目前，美國多個院校紛紛采取各種非常措施，以求渡過難關。
非常措施之一：暫停博士招生
加州大學伯克利分校暫時停止了藝術史、人類學和社會學博士學位的招生。學校負責人稱，因為受疫情影響，正在這三門學科進行博士研究的學生，研究周期會比往年更長，將花費更多的資金，因此沒有額外的預算招收新生從事研究。
△美國加州大學伯克利分校校園中戴口罩的學生 （圖片來源：《華爾街日報》）
基於同樣的原因，哈佛大學、普林斯頓大學也宣布暫停招收某些學科的博士生。美國教育網站數據庫顯示，類似的招生暫停計劃在全美院校中多達100多個。
非常措施之二：合並學院 合並專業
南佛羅裡達大學本月宣布，將逐步取消本科教育學位，合並成一所僅有研究生學位的教育學院，以節約680萬美元的預算。此外，一些大學還采取了推遲研究生入學、合並專業等措施，來彌補日益擴大的預算缺口。
“我們這一代人，從來沒有遇見過這樣嚴重的預算危機。”塞頓·霍爾大學高等教育副教授羅伯特·凱爾欽表示，“現在的狀況下，發生什麽都是可以理解的。”
非常措施之三：大幅裁員
“不少學校已經把預算重做了四五遍，但預算缺口還是很大。”全國大學業務人員協會谘詢和業務發展部副總裁吉姆·亨德裡斯在接受《紐約時報》採訪時說，“接下來能做的只有裁員了，而這將是最艱難的一步。”
據《克里夫蘭網》報導，9月，俄亥俄州的阿克倫大學辭退了570名教授中的97人，並將課程削減了25%，大規模的裁員引起教授們的強烈不滿。阿克倫大學校長蓋瑞·米勒表示，此舉也是無奈，是為了給學校謀求出路，他稱，由於當地人口結構原因，阿克倫大學生源連年下降，而新冠疫情讓局面非常嚴峻，學校別無選擇，只能采取大幅度辭退教授的方式繼續生存下去。
△美國阿克倫大學 （圖片來源：學校官網）
美國勞工統計局報告顯示，自今年3月新冠疫情暴發以來，美國大學系統已經裁掉了30多萬份工作崗位。
預支1200億美元 美國大學財政赤字驚人
《紐約時報》報導稱，喬治·華盛頓大學今年財政損失3800萬美元，威斯康星大學在秋季開學之前就已經虧損21200萬美元，美國最富有的哈佛大學在上周公布的財務報告中也出現了1000萬美元的赤字。
儘管美國很多大學都擁有價值不菲的捐贈基金，比如哈佛大學擁有價值419億美元的捐贈基金，但是這些捐款都是指定用途，校方並不能把它當作應急資金隨意動用或者支持日常運營。
△戴口罩的哈佛銅像 （ 圖片來源：學校官網）
《紐約時報》報導稱，截至10月22日，美國大學校園內新冠病毒感染病例已經超過214000例，至少有75例死亡。為了應對疫情，各大院校花費了數百萬美元對學生進行檢測、追蹤和隔離。同時，學生改上網課、學校定時清理校園和宿舍等各項措施，也讓支出成倍增長。據《華盛頓郵報》之前的報導，美國一些高校負責人已經警告國會，美國大學正以驚人的速度消耗資金。
△截止到10月22日，美國各大院校新冠病毒感染數據 （圖片來源：《紐約時報》）
新冠疫情暴發以來，由於政府的資金優先用於社會各行業的抗疫，大學的正常撥款被大幅削減，一些學生因為家長失業無法承擔學費而選擇了輟學。美國國家學生信息交換所研究中心報告稱，今年新生入學的人數比去年下降了16％以上，這讓大學的學費收入也隨之下降。
此外，對於美國疫情控制現狀的擔憂，使得國際生對美國大學的申請比例明顯降低，大學的重要收入來源也隨之大幅縮水。
支出急劇增加，收入銳減，這兩方面的原因造成了美國大學院校驚人的財政赤字。
日前，美國教育理事會和其他高等教育組織在給國會的一封信中表示，新冠疫情期間，全國高校為學生增加的各種援助，提供住房補貼以及增加公共衛生措施等方面預計將支出1200億美元。
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