有史以來最成功的戰略運輸機C17是怎麽煉成的？

1、C-17“環球霸王III”運輸機可執行戰術和戰略運輸任務，目前已裝備八個國家的空軍以及北約組織。雖然該機已經在服役中建立了良好的聲譽，但其發展歷程並不是一帆風順的。

2、C-17的歷史可以追溯到1980年10月，當時美國空軍正式發布了C-X（實驗性運輸機）空運系統系統的方案征求書（RFP），要求該機能夠以洲際航程運輸最大重量58.9噸的重型載荷和大型裝備，同時對機場跑道的需求短至914米。

3、波音、洛克希德和麥道公司提交了各自的提案參加競爭，最後麥道公司的方案在1981年8月28日勝出。9月8日，該機被賦予了C-17A的編號。

4、但麥道公司並沒有立即收到合約，因為美國國防部（DoD）開始尋求近期解決方案來緊急增強美國空軍的空運能力，為了購買一批現貨運輸機，不得不推遲了C-17A的研發和生產計劃。

5、1982年1月，美國國會批準空軍購買50架洛克希德C-5B“銀河”運輸機和44架麥道KC-10“增程器”加油機（後來又增加了16架KC-10）。直到1982年7月23日，麥道才獲得了3160萬美元的C-17A研發合約。

6、美國空軍隨後審查了多個運力擴充計劃，其中包括洛克希德C-141“運輸星”延壽、購買更多C-5、改裝商用飛機，確定C-17A是滿足其額外戰略空運需求的最佳選擇 ，於是向前推進採購210架C-17的計劃。

7、麥道在1983和1984年又獲得了兩筆額外的研發資金，但此時項目進展緩慢。1985年12月31日，麥道獲得了34億美元的全規模工程發展（FSED）合約，將製造一架試飛原型機和兩架結構測試機身。

8、麥道預計C-17將在1990年2月首飛。1987年11月，第一架C-17原型機T-1在麥道加州長灘工廠開工製造，兩個月後公司獲得了兩架Lot 1生產型飛機的訂單。1993年2月5日，這種四發噴氣式飛機被正式命名為“環球霸王III”。

9、但由於設計變更、生產延誤和低效率、勞工問題和飛機電子化飛控系統的問題，使C-17的初始作戰能力（IOC）形成日期從1992年1月被推遲至1994年5月。

10、雪上加霜的是，美國國防部在1990年初發布主要飛機審查結果，把C-17的計劃採購數量從210架削減到120架。這是因為冷戰的結束，國防部對空運需求減少的結果。但這一舉動不僅增加飛機單價，還把初始作戰能力形成日期進一步推遲到1994年7月。

11、發展測試在1994年12月結束，初始作戰測試和評估和後續測試和評估（FOT&E）分別在1995年6月和1998年10月完成。但C-17項目仍繼續受到延誤、設計問題、測試失敗和成本增加的困擾。

12、1993年12月，五角大樓把C-17的產量進一步減至40架，並將整個項目降格為查看待定。在這生死關頭，麥道公司對項目進行了重組，重新組建管理層，引入新地生產流程，結果從1994年6月起，所有飛機都能按時交付了。同時，已經服役的C-17A的表現超出預期，經歷諸多磨難後該機終於走上正軌。