童年放牛趣事

　　趙庭鑫

　　可以肯定地說，但凡從農村走出來的農民的兒子，少年時代基本上都當過牧童，都放過牛，我也不例外。人過中年，居住在城裡，頗似城裡人的我卻常常因為城裡的許多人情世故而思及故鄉的山山水水，思及故鄉的許許多多童年趣事，放牛便是其中之一。

　　我的故鄉是一個偏僻的小山村，在我童年的那個時代，小山村的祖祖輩輩都是過著簡單重複的春種秋收的農耕生活，耕牛便是家中興衰貧富的主要支柱，放牛也就自然而然地成了一件和乾農活一樣重要的事了，大人們因忙於農活，自然抽不出時間上山放牛，放牛一活也就理所當然落在我們小孩身上。於我們小孩而言，上山放牛原本就是一件快樂十足的“美差”，因為大山就是我們最美的樂園，我們可以盡情地在山上自由自在、無拘無束地瘋鬧、可以掏鳥窩、可以刨洋芋、可以掰包谷、可以摘野果、可以看牛打架……總之，放牛就是童年生活的一種享受。

　　暑假放牛較為有趣得多，寒假大多數時候都是把牛關在圈裡餵養。每天吃過早飯後，同村的小夥伴們便相互相約，一同趕牛上山。趕牛上山之前，我們只需拿著水壺到村裡的小河溝裡灌滿一壺清涼可口的泉水，帶上鐮刀和放牛的棍子即可。那時，一條彎彎曲曲的小河溝從村裡穿梭而過，泉水清涼可口，無汙染，全村人世代飲用，安全而健康。後因修建鐵路從小水溝源頭處打隧道，小水溝因此而乾涸消失，全村人而不得不另覓水源。至於上山吃的食物，我們是不需要準備的，因為我們餓了的時候，我們自然會去自家地裡刨洋芋、掰包谷來烤吃。

　　我們村裡主要餵養黃牛和水牛。黃牛脾氣急躁，把它惹急了會用牛角追著你趕，讓你不敢靠近，更不要說騎在它的背上了。水牛則性格溫順，隨時都慢騰騰的，一副事不關己的憨樣，可以任憑你隨時騎在它的背上看山、看雲。當然，看牛打架則是我們這群男孩子最樂意看的事，水牛很少打架，黃牛則不是省事的主，每天至少要乾上一架。只要有母牛在，兩頭公牛自然要乾上一架，就像是劍客，狹路相逢，明知不是對方的對手，也要亮出自己的劍，奮勇向前，雖敗猶榮，哪怕是倒在對方的牛角下，也要“頂”出自己的“牛威”來。兩牛相對，昂頭向天，側目怒視，邁動四腿，發出低沉恐怖的叫聲，吐著白沫，牛角相頂，四腿不停向後蹬，蹄下踩出一個個深印。牛兒的戰鬥固然精彩激烈，我們也不能讓牛兒出事，關鍵時刻，夥伴中年紀稍大的總會拿出長棍子來把牛兒分開，讓它們偃旗息鼓，和睦相處。

　　打過架後的牛群自然就安靜了，它們就會找一處草勢茂盛的地方，搖著耳朵，甩著尾巴悠閑地啃著青草。牛兒閑了下來，我們則鬧了起來。“鬥雞、搭騎兵打架、打死救活………”各種名目的遊戲讓男孩子們樂此不彼，哪怕是弄了個輕微的頭破血流仍然不甘示弱。女孩子們不太願意和我們瘋玩，就四下去尋找野果了。摘羊奶奶—一種多年生帶刺灌木，結的果實長長的，好像母羊的奶子，成熟後紅紅的，甜甜的，十分可口。刨地瓜。這是一種貼著地面生長的藤蔓植物的果實。果實緊貼地面的粗徑生長，紅了就可以吃了，味道和奇異果差不多。還有野苦李、野桃子、八一瓜、黏蕉……不同的野果就有不同的味道。

　　男孩子們瘋鬧夠了，覺得無味，就坐到了軟綿綿的草地上和女孩子們一道玩起較為文雅的遊戲來了。“家有一個小木碗，天天下雨不會滿。你猜這個咪咪（謎語）是什麽？”有的摸著頭眨著眼睛思考了起來；“一二三四五，上山打老虎，老虎不在家，放屁大王就是他”、“一二三，砍豬肝；四五六，掐肌肉，七八九，揪你的鼻子喂小狗”有的小夥伴笑得在草地上打起了滾，你推我、我攘你”，笑聲驚動了草叢裡的叫天子（一種小鳥），叫天子倏忽地從草叢裡飛到了天空中，發出了歡快的叫聲。藍天白雲下，人也歡，鳥也歡，牛也歡，一切和諧而自然。

　　晌午時分，牛兒倒是吃飽了，可我們卻感覺到了饑餓，吃火燒洋芋是我們當時唯一的選擇。這時，大家就圍在一起為了填飽肚子而開始“分工”協作：哪幾個負責拾乾柴、哪幾個負責割生蕨草、哪幾個負責偷洋芋，都是分工明確的，並且不準互相幫忙。偷洋芋，就是看村裡哪家地裡的洋芋好就刨哪家的，每窩洋芋只能刨一個，刨完以後要把泥土重新蓋上，免得第二天大人們發現。偷洋芋的時候，要選套種包谷並且包谷林茂密的洋芋地，避免被大人們揪住。如今回想起來，偷洋芋的時候還是大氣不敢出，心裡狂跳不已，生怕被大人們揪住。後來讀到中學的時候，學了魯迅先生的文章，自我安慰，理所當然地認為當時偷洋芋其實不應該叫“偷”，也不成其為“偷”。洋芋到了，柴火到了，找一處平坦的草地，割出圓形的空地，個挨個地擺好洋芋，在洋芋上面放上乾柴，劃燃火柴點燃，然後抱來一捆割來的生蕨草鋪在上面任其燃燒。當柴火燃燒完後，刨開火灰，把沒有烤著的洋芋翻轉過來，又重新點燃柴火，當柴火再次燃燒完讓洋芋在柴火堆裡捂上幾分鐘後，扒開火灰，刨出洋芋在草叢裡搓上幾下，黃燦燦、香噴噴的火燒洋芋香味便四下散開了………

　　“草滿池塘水滿陂，山銜落日浸寒漪。牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹。”夕陽西下，牛兒吃飽了，我們也玩累了。在回家的路上，我們沒有短笛來信口吹，唯有騎在牛背上悠哉樂哉望著天邊的晚霞。一陣陣涼爽清新的晚風吹拂在臉頰上，卻是一件十分愜意的事。

　　如今，時移境遷，童年時放過的牛早已不知所蹤，童年放牛趣事卻越發清晰，深深印刻在腦海中，越發顯得彌足珍貴。每一次憶及往事都會讓我熱淚盈眶，讓我越發珍惜短暫的人生和易逝的光陰。