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百度雲謀躍進,張亞勤十月退

《財經》記者 謝麗容 /文

今年十月將成為百度總裁張亞勤人生中的一個重要分水嶺。3月15日,百度公司創始人李彥宏在一封致全體員工的內部信中稱,百度將推出新的人才梯隊建設計劃和高管退休計劃,張亞勤是申請加入退休計劃的第一位百度高管,按照計劃,張亞勤將在今年十月離開百度。

張亞勤是繼前百度集團總裁、COO陸奇後,離開百度的級別最高的高管。

消息來得突然。3個月前,張亞勤分管的百度雲及2B類業務,剛剛在百度組織架構中得到了新的高定位。如果沒有這個消息,張亞勤在百度的春天,似乎剛剛來到。

當時,李彥宏在發公開信宣布百度組織架構整合,ABC智能雲事業部升級為智能雲事業群組(ACG),同時承載人工智能To B業務和雲業務,由尹世明負責,向張亞勤匯報,張亞勤同時繼續負責EBG(百度新興業務事業群組)和IDG(智能駕駛事業群)。

IDG此前由陸奇負責,2018年5月,陸奇離職之後,張亞勤接手。

架構的調整意味著百度雲迎來百度內部更高的戰略定位。此前,百度業務2C為主,百度雲2015年才成立,此前長期被定位為內部雲,主要服務百度業務和愛奇藝等百度系平台。

百度近兩年“All in AI”,開始將戰略中心轉入AI To B賽道,AI的土壤是雲,百度雲的發展越來越重要。百度雲的一個重要職能是讓百度的AI能力在更多的行業落地。也就說,百度要拓展更加廣闊的2B市場,百度雲必須從內部走向外部,百度雲必須做強。

新定位下的ABC智能雲,就是百度雲,即“AI人工智能+BigData大數據 +CloudComputing雲計算”魔幻三傑,它其實不是傳統意義上的雲計算。和BAT中的另外兩家阿里雲、騰訊雲相比,百度雲的基礎雲服務平台的標簽相對弱化,以百度大腦為後台引擎,集成Apollo、DuerOS平台解決方案能力,在企業級市場,主打的是其AI能力。

從去年第四季度開始,百度雲業績開始進入上升通道,但這僅是百度雲打開外部世界的開始,也是百度進入B端戰場的第一個戰役,百度此時宣布新的人才梯隊建設和高管退休計劃,意在從組織架構上推動整個百度更快速轉身,但基於百度的基因,這套新計劃的執行,更加挑戰重重。

技術天才淡出風口

在中國技術圈子裡,張亞勤最鮮明的兩張標簽,一是少年天才,二是微軟亞洲研究院。

他12歲考入中國科學技術大學少年班,20歲時已經獲得無線電電子工程碩士學位,23歲獲得華盛頓大學電氣工程博士學位。1997年,年僅31歲的張亞勤獲得了IEEE Fellow稱號,成為這個古老協會最年輕的科學家。

1999年,這顆閃耀如新星的年輕科學家加入微軟,進入了微軟高光時代。2001年,微軟中國研究院升級為微軟亞太研究院,張亞勤任首任院長,2004年,微軟亞洲研究院被MIT Technology Review評為全球最頂級的計算機科學研究院。

2004年1月,張亞勤升任微軟公司全球副總裁,進入微軟決策層,成為比爾蓋茨的智囊團核心成員。負責統領微軟全球移動通信及嵌入式產品業務(微軟七大部門之一)。

等到2014年離開微軟時,張亞勤已經做到了微軟公司全球資深副總裁兼微軟亞太研發集團主席,負責微軟在亞太地區的科研及產品開發工作。

微軟職業生涯十六年,張亞勤在全球的學術成就也是可圈可點的。是數字視頻和人工智能領域的世界級科學家和企業家,擁有60多項美國專利,發表500多篇學術論文,並出版11本專著。他發明的多項圖像視頻壓縮和傳輸技術被國際標準採用,廣泛地應用於高清電視、互聯網視頻、多媒體檢索、移動視頻、和圖像數據庫領域。

張亞勤當年的離開在中國IT產業界震動極大,被稱為“一個時代的結束”。當時,張亞勤對外界說,比爾?蓋茨想要在中國建立一家世界級的基礎研究機構,他在微軟的使命已經達成。

離開微軟的當月,張亞勤加入百度公司任總裁。對於離開微軟這件事,張亞勤曾說,“我一直都不是安於現狀的人,既然當初的使命已達成,我想也應該是我開始新的探索的時候了。”

百度是張亞勤為自己創造下一個高光時刻的選擇。但期待中的高光似乎並沒有出現。

加入百度的第二年,張亞勤和時任副總裁王湛等一起是負責百度新興業務事業群組。但這個群組在當時的百度架構內並不算戰略核心,歷經輾轉。張亞勤的技術能力,也無太多百度時代的印記。2017年,張亞勤甚至曾負責過將近一年的百度公關業務。

5年間,張亞勤出現在公眾面前時,談的最多的是百度雲。作為一個技術高手,他對雲一向有敏銳的戰略直覺。從2006年就開始發表論文闡述雲計算的戰略重要性,2010年兩會期間,作為11屆政協海外代表提交了“應及早制定和部署國家雲計算戰略”的提案。他的文章和提案得到了國家領導和部委領導的重視。

但百度雲最受外界關注的時刻,一直要等到今年3月。3月百度發布2018年4季度財報,這次百度公布財報,首次單獨披露了百度雲業績。財報數據顯示,百度雲業務在2018年第4季度營收11億人民幣,比2017年第四季度營收的兩倍還多。

在隨後的電話會議上,李彥宏也特地提到了百度雲,肯定了百度雲的業績。他評價,百度智能雲的客戶基礎在顯著提升,百度的人工智能解決方案正在向電信、交通、工業製造、金融服務等領域廣泛滲透。

一位公有雲領域的資深人士向《財經》記者評價稱,百度雲在張亞勤、尹世明帶領下打法有成效,成績也出來,比如在金融和工業大客戶方面的開拓,還是很不錯的。

他認為,公有雲在中國尚屬早期,水大魚多,百度雲2015年才開服,起點晚,但傳統行業對AI和雲的需求確實不小,如果百度對雲和AI的戰略決心穩定,戰略路徑正確,百度雲的高速增長其實不難。

不過,這只能算是一個好的開端。

第三方市場調研機構IDC在2018年7月份發布的《中國公有雲服務市場半年度跟蹤報告》顯示,阿里雲市場佔有率超過45%,騰訊雲10%。排名前五的雲服務商中,除了運營商系的中國電信,其它的都是互聯網系雲服務商(阿里雲、騰訊雲、金山雲和AWS),百度雲未進入前十。

百度雲在2018年四季度突飛猛進,有望成為互聯網雲巨頭的重要玩家,但要進入中國公有雲的主流陣營,還僅僅是開始。

張亞勤在百度5年,百度雲其實剛剛站在風口上。

李彥宏的人才挑戰

李彥宏宣布關於百度人才梯隊建設的新想法,目標無外乎一個——為越來越多的年輕人找到合適的位置,持續推動百度往前走。

李彥宏的公開信內稱,2019 年,公司將加速幹部年輕化的進程,選拔更多的 8090 後年輕同事進入管理層;高管退休計劃,則為百度的高級管理提供了一條體面舒適的退出機制。

這幾乎是所有大型公司已經在做,或是打算做的一件事情。讓人印象最深刻的是去年9月阿里巴巴宣布了馬雲的退任時間表一事。外界對於這次事情的評價很好,按照這個時間表,馬雲將逐漸淡出阿里管理層。人們認為,馬雲淡出的基礎,是其花費十年打造的合夥人制度、政委製、班委製和輪值製架構。從核心高管到基層,這個層次分明的人才梯隊運轉體制保證了阿里下一階段的穩定和潛力。

和馬雲不同,李彥宏的鮮明特點是善於挖掘前沿技術人才,提前布局AI,但長期留住人才方面的能力一直為外界所詬病。

近年來,從百度走出來的中國人工智能技術大牛有數十位,他們分散在中國AI創業圈的不同領域,其中最有代表性的包括了全球人工智能頂級科學家,前百度首席科學家吳恩達、前百度深度學習實驗室主任,百度研究院院長林元慶、曾擔任百度深度學習研究院IDL常務副院長,現為地平線機器人創始人的余凱、前百度高級副總裁,現創辦北京景馳科技的王勁等。

這些中國AI領域頂級技術人才有一個共同特點,進入前就已頭頂AI領域技術大牛的光環,離開百度後,多數選擇了自動駕駛領域或其他AI領域的創業征途。

也正因如此,百度被外界稱為“中國人工智能的黃埔軍校”。

作為百度的創始人,李彥宏善於發掘人才,這些人才在百度職業生涯中,的確也在短期內為百度不斷強大的技術基因添磚加瓦。

但從最後的結果來看,百度至今沒能形成一個有利於人才長期扎根,接待傳承的土壤環境,這可能是百度在組織架構長期良性發展上的最大痛點。百度今天要打造人才梯次建設規則,重點培植年輕人,可能有上述因素考慮,希望更多的人才從百度內部成長。

但要達到這個目的,需要計劃之外的更多努力,比如,一個適合人才向上成長的企業文化。對於一個已經成長為巨頭的老牌科技公司,尤其是管理體系相對不那麽靈活的百度來說,這相當困難。

3月15日的公開信中,李彥宏寫到,在過去幾年間,張亞勤和家人不在一個城市,陪伴的時間很少,在多年投入地工作之後,他希望可以更多地和家人在一起。因此,“理解並同意亞勤的選擇,感謝他過去的辛勤奉獻。”

百度官方並沒有同時公布誰將接任張亞勤。外界對張亞勤將回歸家庭的說法亦有所保留。

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