早早期肺癌難發現？以色列研發出血液檢測技術，精準檢測早期癌症

在所有癌症中，肺癌可能是最致命的。其中的原因是：肺癌的早期診斷非常困難。由於肺部的神經末梢很少，這種類型的癌症直到腫瘤長到相當大時才會引起疼痛等癥狀，但到那時病情往往已經發展到了晚期。

如果肺癌能夠在早早期被發現，患者將有80%的生存機率。如果肺癌一直發展到3期才被發現，那麼患者的生存率會直線下降到13-14%。而當患者的病情發展到4期的時候，生存機率就僅為4%不到了。

當醫生懷疑患者肺癌的可能性時，就會建議患者進行CT掃描。如果發現腫塊(或結節)，組織活檢將是確診癌變的唯一方法。然而，由於95%的結節是良性的，而且活檢是一種高風險、高侵襲性的過程，大多數醫生會建議等待和觀察，看看結節是否會隨著時間的推移而發現變化。這樣做的結果，往往會導致那些真正的肺癌被延誤，最終診斷出來時已經處於無可挽救的晚期階段。

針對這種情況，以色列科創公司Savicell研發出一種可以檢測早期肺癌的簡單血液測試技術。液體活檢是一項專門的技術，現在醫學界大多數液體活檢是基於對病人的遺傳物質(如DNA和RNA)進行測序，以尋找血液中腫瘤分泌的任何癌變物質。這類測試可以用於識別疾病，並顯示哪些基因片段受到了影響。但當這種技術運用於第一階段和第二階段的早期癌症檢測中時，它就遇到了瓶頸，因為在早期階段，癌組織沒有轉移，很難在血液中找到癌變細胞。

Savicell公司的技術採取了完全不同的方法。與基因測序不同，Savicell測量的是血液中循環的免疫細胞的代謝狀態。這個被稱為免疫代謝的新領域揭示了免疫細胞在遇到不同疾病時具有特定的代謝特徵。

Savicell公司開發了一種384口「井」的診斷試劑盒，每口「井」都含有16種濃度不斷增加的化學試劑中的一種試劑。當從病人血液中提取的免疫細胞與化學試劑接觸時，它們的新陳代謝被激活。如果模式匹配，Savicell的Well-Shield平台可以以91%的靈敏度識別出肺癌。在當今市場上，Savicell並不是唯一關注免疫代謝領域的研發公司，但是，Savicell在利用免疫代謝進行診斷方面是獨一無二的。

Savicell的檢測技術可以在數小時內診斷出早期肺癌，而不像基因測序技術需要數天或者幾周的時間。Savicell公司已經將他們的研究成果發表在2018年的醫學雜誌《癌症免疫學與免疫療法》。

Savicell背後的技術最初是由以色列特拉維夫大學教授Fernando Patolsky研發的，他同時也是該公司的首席科學家。目前此項技術尚未投入商業使用。然而，對於非侵入性診斷測試，上市時間可能相對較短。Savicell目前的研究重點是肺癌，但同樣的免疫代謝方法也適用於其他類型的癌症，以及自身免疫性疾病。該公司已就開發一種通過血液檢測來識別早期乳腺癌的診斷試劑盒進行了初步研究。我們拭目以待！

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