太陽系第九大行星真的存在嗎

雖然2006年國際天文聯合會將冥王星“開除”出行星行列，太陽系九大行星就此變成了八大行星，但很多科學家依然相信存在另一個沒有被發現的“第九大行星”。一項新研究稱，神秘的太陽系“第九大行星”應該位於太陽系外緣某個地方，但它可能根本不是行星。

據美國Vice雜誌網22日報導，科學家們發現，對包括冥王星在內的太陽系邊緣天體的運行軌跡分析後發現，無法用太陽系八大行星模型加以解釋，所以應該存在“第九大行星”，它的品質是地球的10倍，巨大的引力直接影響著太陽系外圍的矮行星和柯伊伯帶的天體運動。當年海王星、冥王星也是用類似的方法首先被數學模型推算出來，然後才被天文學家發現的。科學家們認為，這顆“還沒被發現的第九大行星”可能只是因為距離太陽太遠、反射的光很少，人類無法直觀地觀測它。

不過英國劍橋大學和黎巴嫩貝魯特美國大學研究人員表示，“第九大行星”可能只是一個巨大的圓盤，由位於海王星以外的較小物體組成，與“超級地球”(注：“超級地球”指的是太陽系外緣品質超過地球但遠低於天王星和海王星的行星)大小的行星具有相同的引力。研究報告合著者安特拉尼克·瑟菲連在聲明中說，圓盤模型可以解釋太陽系邊緣出現的複雜軌道情況，“如果從模型中移除‘第九大行星’，讓大量小天體散布在廣闊的區域內，這些天體之間的集體吸引力可以很容易地解釋我們看到的異常軌道。”不過，研究人員仍然沒有排除海王星以外存在“第九大行星”的可能性。研究報告中提到，由較小天體組成的圓盤可能與一顆未被發現的行星在一起運轉，施加了觀測到的引力。這份研究報告將在美國《天文期刊》上發表。

一些科學家對“圓盤說”提出了不同意見。美國加州理工學院天文學家邁克·布朗在接受美國《科技新時代》雜誌採訪時質疑稱，一個由小天體組成的圓盤，根本不可能完好無缺地運轉幾十億年。 (候 濤)