提起韓信，人們會想到韓信帶兵多多益善，會想到明修棧道、暗渡陳倉、十面埋伏，其實在沒有得到蕭何的賞識之前，韓信是卑微的，是自卑的，更是生活窘迫的。

他甚至還被無賴屠夫們欺負，鑽了他們的褲襠。

韓信性格放縱而不拘禮節。未被推選為官吏，又無經商謀生之道，常常依靠別人糊口度日，許多人都討厭他。韓信的母親死後，窮得無錢來辦喪事。

淮陰屠戶中有個年輕人侮辱韓信說：“你雖然長得高大，喜歡佩帶刀劍，其實是個膽小鬼。”又當眾侮辱他說：“你要不怕死，就拿劍刺我；如果怕死，就從我胯下爬過去。”於是韓信仔細地打量了他一番，低下身去，趴在地上，從他的胯下爬了過去。

滿街的人都笑話韓信，認為他膽小。這就是胯下之辱的故事。

《史記·淮陰侯列傳》:"淮陰屠中少年有侮信者，曰:"若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。"眾辱之曰:"信能死，刺我;不能死，出我胯下。"於是信孰視之，俯出袴下，匍匐。一市人皆笑信，以為怯。"

只是韓信不會永遠做個懶漢和遊手好閑之輩，他在等待機會，等待蕭何，等待劉邦。果然，若乾年後，韓信成為了劉邦的大將軍，指揮幾十萬大軍十面埋伏擊敗了項羽。後來被劉邦封為楚王，他又回到了他的家鄉，那個生他養他的地方，那個讓他經受胯下之辱的地方，那個屠夫還在那裡，只是不再少年。

市井少了一個無業遊手失意之人，他已投身反抗暴政的洪流。韓信胸藏萬兵，日後果然練成戰神！他先助楚滅秦，後興邦，統帥王者之師，為世界建立名為漢的王朝，留存萬世，舉世矚目！

他想起了他微時的舊人。那個屠夫聽說他曾經羞辱的人又回來了，已經是楚王了，面對嚇得要死的那個無賴，韓信不但沒殺他，所倒大加獎賞，並封他為護軍衛，他對屠夫說，沒有當年的"胯下之辱"就沒有今天的韓信。至此，事情完滿結局，那個當年的年輕人沒被處罰還被封官，韓信也完成了屈辱的洗刷。

召所從食漂母，賜千金。及下鄉南昌亭長，賜百錢，曰：“公，小人也，為德不卒。”召辱己之少年令出胯下者以為楚中尉。告諸將相曰：“此壯士也。方辱我時，我寧不能殺之邪？殺之無名，故忍而就於此。” 《史記·淮陰侯列傳》

韓信是智慧的。

經此大家都相信，韓信受胯下之辱絕不是膽小怕無賴，也不是沒能力殺無賴，而是不忍心殺無賴，等等，於是大家就認為韓信真是個能夠忍辱負重，能屈能伸，氣量高雅的男子漢大丈夫。韓信洗刷屈辱的目的也達到了，給他一個小官的位置，天下都會說楚王大度，也都知道楚王已經洗刷了過去的恥辱，何樂而不為？

韓信當時若是鬥毆殺人，必會惹上官司。而且所謂屈辱只是小事，信志在天下。況且若沒有韓信蟄伏深研兵法，只是意氣用事浪費時間，又怎能成為一代將才萬古留名。

其實蘇東坡的留侯論，不僅適用於張良，更適用於韓信：

古之所謂豪傑之士者，必有過人之節。

人情有所不能忍者，匹夫見辱，

拔劍而起，挺身而鬥，

此不足為勇也。天下有大勇者，

卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。

此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。

給韓信帶來胯下之辱的這個年輕人，讓韓信成長了一個真正的大勇者！或者說給了韓信一個表演大勇者的機會，這樣想，韓信是該獎賞他。

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