騰訊體育訊 （文/Peter Bodo，ESPN專欄作家）由費德勒、納達爾、德約科維奇和穆雷組成的BIG4統治了網壇大約十年的時間，如今由於年齡和傷病等原因已經趨於瓦解。而很多球迷可能忽略了的是，在四人之後還有一個非常出色的小團體，那就是由費雷爾、伯蒂奇、特松加和加斯奎特組成的“四小天王”，如今也已經逐漸到了和我們說再見的時候。
BIG4過去十年中包攬了絕大部分的大滿貫和大師賽冠軍，世界排名也曾長時間佔據前四名的位置，但是“四小天王”同樣是網壇非常重要的中堅力量，他們長時間佔據著TOP10中除了BIG4之外的其他位置，在大賽中總是扮演著“黃金配角”的角色，他們加起來一共獲得了61個ATP賽事單打冠軍，在戴維斯杯的比賽中不止一次扮演過“關鍵先生”，遺憾的是，相比BIG4總共 54個大滿貫冠軍，“四小天王”職業生涯沒有一個大滿貫冠軍入账。
在BIG4統治網壇的時代，索德林、孟菲爾斯和西蒙等人也曾試圖挑戰他們的霸權，但是要說到狀態的穩定性，“四小天王”無疑是最高的，遺憾的是，和BIG4一樣，如今的“四小天王”同樣受到年齡和傷病等因素的製約，逐漸淡出了一流高手的行列。本賽季結束之後，他們沒有一人位居TOP10的行列，在即將到來的2019賽季中，他們的前景同樣不容樂觀。
費雷爾今年已經36歲，目前的世界排名隻排在第126位，他最近一次參加比賽還是在十月的一站挑戰賽事中，伯蒂奇和特松加今年都已經33歲，在2018賽季中都因為傷病錯過了大部分比賽（伯蒂奇是受到背傷的困擾，而特松加的傷勢則集中在膝蓋），目前他們的排名分別是第71位和第257位，相比之下，加斯奎特整個賽季還算健康，但是目前的世界排名也只有第26位。
ESPN著名評論員吉爾伯特（ Brad Gilbert）這樣表示：“在我看來，他們四人的職業生涯都是不幸的，儘管除了費雷爾之外，其他三人應該都還會在網壇征戰幾年的時間，但是他們想要重返TOP10將會變得非常困難，儘管不是完全不可能，但是絕對會非常困難。”
西裡奇和瓦林卡，論穩定性可能還不如費雷爾和伯蒂奇，但是他們兩人都已經有大滿貫冠軍入账，其中瓦林卡有三個，與穆雷平起平坐。“四小天王”也都曾有機會摘取大滿貫冠軍，比如特松加在2008年澳網，當時他在半決賽中橫掃納達爾，首次殺進大滿貫決賽，但是在決賽中輸給了德約科維奇。費雷爾也曾在2013年法網殺進決賽，但是輸給了“紅土之王”納達爾，伯蒂奇也曾在溫網殺進決賽，但是還是敗在了納達爾的拍下。
納達爾之前曾主動為費雷爾“鳴冤”：“我認為他完全配得上大滿貫冠軍，他就是有些不走運，要知道，歷史上很多比他差很多的球員都成為了大滿貫冠軍。”
伯蒂奇在殺進溫網決賽那一年，先後擊敗了費德勒和德約科維奇兩位BIG4選手，但是最終敗在了納達爾的拍下，在吉爾伯特看來，這正是“四小天王”面臨的最大難題：“當你狀態出色的時候，你可以擊敗BIG4中的一人或者兩人，但是想要獲得大滿貫冠軍，意味著你往往需要擊敗BIG4中的三人甚至更多，這是非常嚴峻的挑戰。”
當然，“四小天王”中的每個人都也存在各自的弱點，這一點是無法回避的，要麽是天賦的上限，要麽則是不夠努力沒有開發出自己的全部潛能。
費雷爾是四人中成就最高的一位，他先後贏得過27個ATP賽事單打冠軍，世界排名曾來到過第三位，他曾透露去年的美網將是他最後一次參加大滿貫賽事，但是誰知道呢！費雷爾職業生涯給人印象最深的是他的韌性和毅力，但是他的身高並不出眾，而且缺乏那種一擊致命的武器，相比他的同胞兼好朋友納達爾，費雷爾幾乎在所有技術環節上都要遜色一些。
伯蒂奇曾在2005年巴黎大師賽中獲得自己唯一一座大師賽冠軍，在溫網殺進過決賽，他擁有出色的身高條件，擊球力量不俗，具備了所有取得好成績的條件，連續好幾年，他的年終排名都在第6或第7之間徘徊。但是他的比賽風格偏於保守，在底線上的擊球可預見性太強，而他似乎又不願意去冒險嘗試如何提升自己的攻擊力。
特松加具備非常出色的身體條件，而且他習慣在大場面下有出色發揮，但是他的穩定性值得擔心，在2008年取得突破之後，他一直沒有能夠取得令人滿意的成就。吉爾伯特表示：“相比BIG4，這四人的技術能力似乎都要略微遜色一點，或許特松加是唯一的例外。他能夠打出和BIG4一樣的高水準，但是他似乎不知道如何去保持這一點。”
加斯奎特曾三次殺進大滿貫四強，他也許是四人中天賦最高的一位，在少年時期就贏得了“費德勒接班人”的稱號，但是加斯奎特的性格明顯偏軟，就和他的正手一樣，他在比賽中缺乏壓倒對手的氣勢，而且多次在關鍵時候習慣性的崩盤。
吉爾伯特表示：“我真的不知道應該如何去說，如果費雷爾能夠高那麽幾公分，如果伯蒂奇能夠快一些，如果特松加的二發能夠更加出色，如果加斯奎特能夠更堅決，他們或許可以做得和BIG4一樣出色。但是這樣的遺憾，不僅僅只存在於他們四個人身上，可能存在於千百個球員身上。讓我們敬佩的是，他們其實取得了比他們能力更多的勝利，如果換成是網球歷史上的其他時代，他們可以取得更多的成功，至少可以獲得大滿貫冠軍，與BIG4同處於一個時代，是他們的不幸，但是，網壇也正是因為有他們的存在，從而變得更加精彩。”（李田友）
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