提到炎帝麽你會想起什麽？一個上古的帝王，一個民族的傳承，還是一個永久的謎？
也許，都是；也許，都不是！
炎帝，一個中華民族的靈魂，究竟有著什麽樣的故事？
圖1 炎帝，是中國上古時期薑姓部落的首領尊稱，號神農氏
傳說之一——神農氏
神農氏嘗百草，遂成為中國農學和醫學的祖先。一種說法，炎帝就是神農氏！
傳說神農氏長得很奇特，他長得牛頭人身。因此被尊奉為部落的首領！有一次，炎帝外出，突然見到鳥兒銜著種子，他心生一念，覺得的可不可以把種子種下來？由此發明了五穀農業；後來，在種植五穀的時候，發現徒手耕種土地很困難，於是又發明了耒耜，由此奠定了農工基礎。由於炎帝發明了耒耜，並教會了上古先民種植五穀，解決了民以食為天的大事，大家又稱他為神農氏。
又傳說上古時候的人們得了病，不知道該如何治療。神農看到這種情況，十分焦急，就到天帝花園取瑤草幫人們治病，結果遇到天帝。當天帝知道了神農的志向之後，被他感動，於是贈他神鞭。神農拿著這根神鞭回到了人間。得到天帝指點的神農開始嘗吃百草，雖然多次中毒，都多虧了茶解毒。最後因嘗斷腸草而逝世。人們為了紀念他的恩德和功績，奉他為藥王神，並建藥王廟四時祭祀。在我國的川、鄂、陝交界傳說是神農嘗百草的地方，稱為神農架山區。
因此，他被尊奉為農業之祖，藥學之祖和茶祖！
圖2 蚩尤部落與黃帝部落
傳說之二——和黃帝一起擊敗蚩尤
又有傳說，說黃帝部落和炎帝部落都生活在中原，這時候，原本源於山東的蚩尤族壯大，準備西進，這自然與生活在中原地帶的炎帝和黃帝部落出現矛盾。
據說蚩尤族善於製作兵器，且部眾勇猛剽悍，生性善戰。進入華北地區後，首先與炎帝部族發生了正面衝突。蚩尤先是用武力擊敗了炎帝族，並進而佔據了炎帝族居住的“九隅”，即“九州”。炎帝族為了維持生存，遂向同集團的黃帝族求援。
黃帝認為，任由蚩尤部消滅炎帝，那麽接下來就是自己了。於是果斷決定出兵幫助炎帝。這就爆發了涿鹿之戰！
蚩尤集結了所屬的81個支族，在力量上佔據絕對優勢，黃帝則利用地勢優勢，即位處上流的條件，蓄水衝了蚩尤寨。戰爭開始，大雨漫天，黃帝九戰而九敗。然而，不多久，雨季過去，氣象放晴，黃帝，乘勢向蚩尤族發動反擊，正在這是，突然狂風大作，塵沙漫天！黃帝乘蚩尤族部眾迷亂之際，以指南車指示方向，終於一舉擊敗敵人，並在冀州之野（即冀州，今河北地區）擒殺其首領蚩尤！
涿鹿之戰的結果是炎黃得勝蚩尤戰敗！
圖3 涿鹿之戰，是說距今大約4600年前
炎傳說之三——炎黃對決
傳說炎帝和黃帝聯合戰勝了蚩尤之後，發生了裂變！
炎帝開始戰敗了，黃帝戰勝了！所以炎帝非常嫉妒黃帝，於是發動了阪泉之戰！這場戰爭的原因既有爭奪領導權的因素，還有爭奪宜農土地的因素。結果，黃帝戰勝了炎帝，炎帝歸服了黃帝，從而形成了炎黃部落聯盟，這場戰爭就是華夏族形成的奠基之戰與關鍵之戰。
炎帝傳說之四——神農本草經
話說神農在嘗吃百草的時候，嘗吃了無數的藥品，結果，發現什麽有毒，就記載下來；什麽對身體有好處，也記載下來，最後集成了一本書，這本書就是後來被成為《本草經》或《本經》，與黃帝的《黃帝內經》、扁鵲的《難經》和張仲景的《傷寒雜病論》並稱為中醫四大經典著作！
圖4 唐抄本 本草集注 （《神農本草經》又稱《本草經》或《本經》，中醫四大經典著作之一)
炎帝傳說之五——神農琴的發明
我們知道，西方音樂學提出七音——CDEFGAB，但中國古代的音樂是五音，即“宮商角羽徵”，沒有F和B，後來是西方傳入的。這個五音，據說就是炎帝提出的！
這其中，五音對應五行——宮對應土，商對應金，角對應木，羽對應火，徵對應水。
而又據說，炎帝有根據這五音，削桐為琴，結絲為弦，製作了一種樂器，這種樂器名喚五弦琴，這種琴因為是神農的發明，所以又喚做神農琴。
圖5 蚩尤，是上古時代九黎氏族部落聯盟的首領
炎帝傳說的推測
其實，以上的種種都是對於炎帝的傳說，但缺乏考古依據！對於這些傳說，我們應該如何看待？筆者認為，這事我們中華民族的上古先民對於自己的起源的美好推測，但這些推測中，又蘊含了一些真實！
首先，上古是部落製，炎帝可能是一個部落的酋長，而黃帝也是一個部落的酋長。兩個部落比鄰而居，和平共處。
後來，一個外來的好戰的部落——蚩尤部落進犯，兩個部落單獨與之作戰，都敗下陣來。兩個部落的酋長敏銳地認為，只有合作才能戰勝敵人，所以連個部落聯合起來，共同擊敗了強大的敵人。再到後來，由於兩個部落長期的合作，有了一統的傾向，兩個部落的酋長——炎帝和黃帝又產生了誰做酋長的矛盾，最終黃帝擊敗了炎帝，兩個部落合二為一。這也預示著中華民族的融合。
圖6 黃帝（公元前2717年-公元前2599年）
第二點，關於農業，醫藥與藝術的起源，有可能是一個部落中群眾在勞動中的集體智慧的結晶！有可能一個部落裡有許多先民，在觀察鳥兒收集種子的地方會長出莊家，再進一步聯想如果自己把種子種下，那麽也會長出莊稼，所以就有意識地收集種子，進行耕種。在公眾的過程中，需要翻土，於是發明了一些農具。同時，上古的先民在與大自然作鬥爭的過程中，發現了一些操辦之物可以治療疾病。有可能，另一些上古先民聆聽到大自然的美好聲音，於是發明了一些樂器，能模擬這些聲音！而在古人的思維中，會傾向將這些全部歸功於部落的領袖！
總之，我中華的上古先民，是勤勞的，是智慧的，在勞動的過場中發明了燦爛的文明！我中華的上古先民在交流中不斷合作，最終走向融合！所以，炎帝不是一個謎！他所承載的，不僅是一個上古的帝王和一個民族的傳承，更是中華民族的靈魂！
文：牛奕達
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有
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