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索尼新降噪豆賣爆!傳統HiFi還有活路嗎?

作者:林實工

最近索尼降噪豆迎來了迭代後的第三版:WF1000XM3,相比前作bug更少、音質更高,綜合性能更強大,市場反響也更好,看銷量便知:

現在的索尼在音頻市場強悍到什麽程度呢?自前年藍牙耳機策略的大成功,索尼首次超過beats,登上耳機市場第一的寶座,除了新降噪豆,無論是藍牙頭戴還是藍牙音箱,索尼都處於無可爭議的龍頭老大地位,隨便一搜,銷量是這樣的:

很難想象,除了beats之外,高端藍牙市場還有其他品牌能達到這種熱賣的程度,但隨著Apple為首的手機廠商取消耳機口,並推出AirPods等無線耳機,藍牙音頻市場份額就以迅猛之勢增長:

從2018年起,藍牙耳機已經超過有線耳機,創造了新的歷史,無線時代真的來臨了。

告別線材的束縛,體驗過無線音頻產品後,大家都會直呼:真的太方便了。雖然也有偶爾干擾噪聲、延遲、連接失敗、充電頻繁等問題,但為了方便,這點缺陷都屬可容忍範圍,而且市場需求增加下廠商也在技術層面發力,著力改善藍牙耳機的各種bug,總體是往成熟方向發展的,可能在不久的將來,低端有線耳機、影音遊戲耳機就會完全被藍牙耳機取代,可能不到5年的時間,藍牙耳機的市場佔有率就能超過8成。

那麽剩下的有線耳機怎辦?當然是往高端或專業層面發展——小眾化、精品化。高端意味著和HiFi耳機重疊、專業幾乎等同於監聽領域,這兩塊市場,最重要的是兩點:可靠的耐用性以及高音質(高還原)。

所謂傳統HiFi,就具備這兩個特徵。HiFi耳機無論動圈還是動鐵,都遠遠算不上易耗品,就實際使用壽命而言,短則3-5年,長至10年以上,動鐵單元的理論壽命比動圈更長;而藍牙耳機大多時候是搭配手機使用,一般更新周期在2-3年,略長於手機更新周期,主要的問題是電池老化和新品衝擊,畢竟市場驅動力巨大,換個新手機的同時升級下藍牙無可厚非,看這幾年索尼降噪豆的更新頻率就可見一斑。

耳機的核心屬性音質,傳統HiFi也是具有傳統優勢的,直到現在,高端藍牙耳機的音質也基本公認無法和中低端HiFi耳機音質相媲美。其中的兩個主因,一是藍牙耳機選用的振膜素質普遍較低,更多的成本放在藍牙模塊、降噪模塊、數字放大模塊上面,比如AirPods的核心——W1芯片;

而第二個問題正是在解碼放大部分,限於體積,藍牙耳機的數轉模和整流放大部分根本沒有任何空間可以施展,螺獅殼裡做不了道場,只能盡可能集成化,同時為了保證續航,功耗還不能太大。

音質最需要的就是“電”,沒有了乾淨充沛的“電”來喂飽耳機單元,藍牙耳機音質就很難達到HiFi水準,同時像W1這樣的超低功耗的集成芯片,失真指標非常高,反應到實際聽感,就會產生發燒友常說的“數位味”:人聲乾/薄、低音渾/硬、高音悶/刺。

對有線HiFi耳機來說,通過線材就可以實現與更高素質的解碼放大部分連接,高素質的耳機單元得以獲得更充分的驅動,發揮出應用的潛力,這時進入了HiFi世界,就要講究一個耳機和前端的搭配了。

市面的幾種主流前端的設計思路,是這樣的:

(1)主打驅動高阻抗大耳機。

傳統的全尺寸大耳,如聲海HD800、拜雅T1等阻抗都很高,這就需要較高的壓擺,以確保推響的同時能推好,減少動態削波失真,隨身HiFi級前端領域首屈一指的廠牌Astell&Kern(艾利和旗下品牌)在今年5月下旬就推出了“大塊頭”新品Kann Cube,官方定義是“一款設備打天下”,這意味著這台看起來相當磚頭的播放器可以搞定難伺候的大耳機。

果不其然,在平衡電路的模擬放大部分,輸出電平達到了12Vrms,堪稱恐怖,儘管整機配備了7400mAh的超大電池,但其續航也只有7-8小時,艾利和官方也聲稱“不為續航妥協、希望將更多能量放在便攜式播放器中。”

在高壓擺加持下,不少玩家都拿Kann Cube搭配阻抗300Ω的森海HD系列頭戴大耳機,並有相當不錯的評價。當然除了A&K之外,國內HiFi播放器比如乾龍盛、樂圖、凱音等知名品牌也在隨身推力上下了大功夫,這也是“國磚”的傳統優勢。無論是單端耳機口還是平衡耳機口,推力都可謂充沛。

(2)主打驅動低阻抗高靈敏度的小耳塞。

高阻抗的耳機吃電壓,低阻抗的耳塞吃電流。燒友往往頭疼於驅動低阻抗耳塞,因為這對播放器的控制力要求甚高,推力越大、失真越難做小;阻抗越低、靈敏度越高,失真也越難控制,所以有些新手花高價錢買了一副低阻抗高靈敏度的HiFi耳塞,接電腦或者手機上卻不甚滿意。

主要原因就在於瞬態互調失真大、再加上削波失真、以及高靈敏度下對本底噪聲的“放大”,THD+N值很高,反應出的聽感就是之前提到過的“數位味”,底噪還很大。

所以也有HiFi廠專攻這類難伺候的小塞子,典型例子就是樂彼的L4,目前最新一版韌體的信噪比做到了131dB,是所有播放器中最低,即使驅動市面上靈敏度最高的耳塞如Campfire仙女座、Westone W60等也完全聽不到底噪,同時THD+N值也極低,可以說是非常之HiFi了。

需要提醒的是,樂彼這一品牌只有L系列產品線是主打驅動低阻的,相對更高端、昂貴的LP系列主做大推力,相對更適配頭戴式大耳機。

(3)無損藍牙、讓無線耳機盡可能HiFi。

除了為傳統HiFi有線耳機考慮,現在的不少HiFi級播放器也為搭配無線HiFi耳機服務了,很多燒友都有種相對兼顧的玩法:把有線HiFi耳機搭配上一條藍牙線,瞬間變身無線耳機,雖然音質有所劣化,但比起純藍牙耳機還是要好不少的。

國產播放器也不乏優秀的適配藍牙耳機的產品。流媒體播放器的代表海貝就推出了旗艦機型R6PRO,實現高清藍牙格式的全面支持,不僅具備索尼看家的LDAC技術,還具備華為HWA Hi-Res Wireless Audio、高通aptX HD,還有被高通收購的CSR的aptX三種數字音頻壓縮算法,可以說是市面高音質藍牙兼容性最為全面的機型。

音質和便利,始終是矛盾的,HiFi是音質的極致,藍牙則佔盡便利優勢,其間的選擇,無非是自我的需求和妥協。隨身領域,便利更重要些,所以藍牙音頻產品的優勢更明顯。HiFi和藍牙,一個小眾化、一個主流化,但精品化、成熟化的目標是殊途同歸的。

隨著科技的飛速進步,定會有越來越多的好產品問世,音質與便利的那個終極的平衡點也會越發清晰。

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