印空軍2年後戰機中隊將缺編近4成：“光輝”戰機或挑大梁

《印度快報》網站1月24日報導稱，即使再過2年，就算獲批編制數達到42個，印度空軍戰鬥機中隊的實際數量也只有26個——而且是包括“陣風”和“光輝”戰鬥機在內的所有預定機型都能按時交付的話。大約同一時間，巴基斯坦空軍將擁有25個戰鬥機中隊，而中國人民解放軍空軍預計會擁有42個中隊。

官方檔案顯示，印空軍目前有30個戰鬥機中隊，到2022年，這個數字將降為26個。屆時，6個蘇聯時代的米格戰鬥機中隊將退役，新增中隊只有1個法國“陣風”式戰鬥機中隊和1個印度斯坦航空有限公司（HAL）生產的“光輝”戰鬥機中隊。

預計到2027年，這個數字可增加到30個，即新增4個“光輝”戰鬥機中隊，但印空軍尚未與HAL簽署採購這83架“光輝”Mark1A戰鬥機的合約。

根據目前預測，印空軍戰鬥機中隊數量到2037年將減為21個，到2042年繼續降至19個。為了彌補缺口，印空軍計劃引進18個“光輝”Mark1和Mark2中隊，以及6個外國戰鬥機中隊。

印空軍上一次擁有完整的42個戰鬥機中隊是在2002年——一個中隊通常有18架飛機。早些時候的格爾吉爾戰爭結束後，印空軍正式提出有必要引進7個中型多用途戰鬥機（MMRCA）中隊，以保持對巴作戰優勢。

126架MMRCA的招標工作於2007年啟動，印空軍經過測試選中“陣風”戰鬥機，但在談判了3年後，合約於2015年6月被取消。

印度人民黨長官的全國民主聯盟政府在2015年4月決定採購36架“陣風”戰鬥機後，時任國防部長馬諾哈爾·帕裡卡爾曾透露，為彌補缺口，印度有意根據“印度製造”計劃的戰略夥伴關係模式，採購一款單發外國戰鬥機，這款戰機可能是瑞典“鷹獅”或美製F-16。

然而，該計劃並未啟動，2017年12月，印空軍向HAL提出額外提供83架“光輝”Mark1A戰機的邀約。

國產“光輝”戰鬥機生產與供應的拖延，導致了戰鬥機中隊數量減少。印空軍目前擁有一支“光輝”戰鬥機中隊（“初始作戰許可”版本），這一進程已拖後近8年。

按計劃，印空軍將在2021年之前再組建一支LCA“光輝”戰鬥機中隊。直到2018年12月31日，這款戰機才獲得“最終作戰許可”（FOC）。

印空軍和HAL有望於幾個月內完成83架LCA“光輝”Mark1A的談判。第一架Mark1A開始服役將在合約簽署3年後。HAL希望將LCA“光輝”戰機的生產能力提升到每年18架。