仙人掌的營養保健價值

仙人掌（又名仙巴掌、觀音掌）,是生長在熱帶、亞熱帶沙漠地區的多刺植物。仙人掌品種繁多、形態奇特、花色豔麗，是觀賞植物中的奇葩。它不僅可以美化生活環境，還有極大的藥用價值和保健價值。仙人掌全年均可采集入藥，可鮮用，也可切片曬乾備用。中醫傳統認為，仙人掌味苦，性寒，具有行氣活血、清熱解毒之功效，主要用於心胃氣痛、痞塊、痢疾、痔瘡、咳嗽、喉痛、肺癰、疔瘡、燙傷、蛇傷等。這些在歷代本草和民間著作中都曾有記載。

仙人掌的藥用價值 

我國仙人掌的藥用是從民間流傳下來並沿用和發展的。仙人掌作為藥用首載於我國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。據該書記載：仙人掌味淡性寒，功能行氣活血、清熱解毒、消腫止痛、健脾止瀉、安神利尿，可以內服外用治療多種疾病。 

據美國科學家最新研究報告顯示，仙人掌含有17 種氨基酸、4種維生素、8種微量元素及大量的黃酮類物質和多糖，還含有1萬多種植物化學物質（又稱植物營養素），這是迄今為止科學家們所發現的植物化學物質含量最高的植物。現代醫學研究表明，仙人掌可增強人體免疫力，調節機體代謝，改善微循環，溶解血栓，修補胃潰瘍面，調節腸胃紊亂如消化不良和便秘等。其纖維和粘液除了可以增強腸胃的蠕動外，還可清潔消化道。由於仙人掌含有氨基酸和抗氧化成分，所以它還能保護人體不受環境汙染的侵害。仙人掌中含有一種叫丙醇二酸的物質，對脂肪的增長有抑製作用，可以減肥。仙人掌還在補鈣、降血糖、降血脂等方面有獨特的效果。據世界衛生組織（WHO）統計，世界上癌症、心血管疾病和糖尿病發病率最低的是墨西哥，這與墨西哥人長期食用仙人掌不無關係。 

仙人掌的營養保健價值 

仙人掌是高鈣、高黃酮多糖、低鈉、無草酸的新型蔬菜，被譽為21世紀綠色天然食品，不僅可作蔬菜直接食用，還可加工成多種保健品。在墨西哥流傳著這樣一句諺語：“一天一片仙人掌，年齡不隨時間長。”我國明朝著名醫藥學家李時珍也說過“食仙人掌可長壽矣”。 美籍華裔科學家、營養免疫學創始人陳昭妃博士曾說，仙人掌是大自然賜給人類的最完美的食物！ 

因為仙人掌營養極為豐富，在美洲國家的五星級酒店、總統國宴菜單上都可見到它的身影，在歐洲、非洲的許多國家及日本也頗受青睞。在仙人掌王國—— 墨西哥，仙人掌的嫩莖（掌）被當作蔬菜在市場上出售：用鹽醃製，當涼菜食用，清脆爽口；煮熟了食用，味道鮮美；用糖煎煮加工成蜜餞，風味獨特。 

但並非所有的仙人掌均可食，供食用的仙人掌通常是指仙人掌科、仙人掌屬所包含的，其肉質莖可以作為蔬菜食用、果實作為水果鮮食的品種。（圖片來源於花匠網）

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