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美國發現新型尖嘴海龍骨骼化石,生存於2億年前,形似蜥蜴

美國阿拉斯加發現一具古生物化石,據《每日郵報》2月5日報導,現已確定該化石為海生爬行動物海龍(thalattosaur),並且是一種以前未被發現的新屬種。

科學家在2011年就已在東加斯國家森林公園發現這具化石,但研究成果近日才在《科學報告》上發表。這也是北美洲唯一一個保存完好的海龍化石。

海龍體長約2.7到4米,在三疊紀末期滅絕。科學家將這種新型生物命名為Gunakadeit joseeae,意為阿拉斯加土著特林吉特人傳說中的一種海怪。這種新型海龍嘴很尖,形似蜥蜴,棲息於約2億年前的阿拉斯加沿岸地區。

阿拉斯加大學北方博物館館長、論文第一作者Pat Druckenmller說,“這種動物不同尋常,是因為它的嘴非常的尖。事實上,就像針一樣。”這似乎是為了適應淺海的生存環境。

論文共同作者Neil Kelley說,海龍是最先到海裡生活的陸生爬行動物之一。雖然它們在地球上存在了很長時間,但化石卻相對較少。因此,這次發現意義重大,有利於研究該物種的進化和滅絕。

為了斷定這是一個新的屬種,Druckenmller還曾特意到中國考察,因為中國也是少數發現了完整海龍化石的國家之一。

談到這種生物滅絕的原因,Druckenmller說,它們可能隻適應淺水環境,當海平面下降,食物來源改變,它們就無處可去了。

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