火箭隊常規賽輸掉最後一戰，掉到了西部第四的位置，這對於火箭隊來說有些意外。
從賽季初的11勝14負一路走高，火箭隊在收官之前一段時間裡都排在西部第三，德安東尼也多次強調球隊的目標就是保持住第三的位置，並且盡可能再向前進一步。事與願違的是，掘金隊“設計”的結果成為現實，火箭隊在常規賽結束之前丟掉了第三的位置，過了首輪就很可能提前遭遇勇士隊。
火箭隊並未因此感到沮喪，埃裡克-戈登就說道：“我會說我們的陣容更有深度了，我們替補上有球員可以組織進攻，我會說這就是（跟上賽季的）區別。我們非常有能力控制我們自己的命運，只要我們打出好的表現，我們就可以掌控自己的命運，我們必須做我們最擅長的事情。”
季後賽首輪，火箭隊的對手是爵士隊，嗯，宿命一般的又一次相逢。
姑且不去談論歷史，上賽季爵士隊季後賽次輪遇到的就是火箭隊，兩支球隊主力陣容都未作出過改變，彼此之間相當熟悉。克里斯-保羅就說道：“我跟奎因-斯奈德都在競賽委員會，我知道他們夏天花了很多時間思考如何應對我們的換防什麽的，就像我剛才說的，我感覺他們會做好準備的。”
彼此熟悉以及名次接近，系列賽注定會非常激烈。
比賽一開始，裡奇-盧比奧命中投籃，率先為爵士隊拔得頭籌，魯迪-戈貝爾籃下得手，爵士隊打出4比0的開局。克林特-卡佩拉還上一球，火箭隊本場比賽得分账戶也被打開。爵士隊開局之後進攻狀態比較好，但是埃裡克-戈登強勢打成3+1，將場上的比分扳平，火箭隊三分球霸氣得手。
膠著的形勢之下，詹姆士-哈登頂著防守命中三分球，火箭隊按照自己的節奏進行比賽，爵士主帥奎因-斯奈德很快就叫了本場比賽的首次暫停。回到比賽之中，多諾萬-米切爾迅速命中一記三分球，不過詹姆士-哈登的進攻也逐漸打開，一人打出9比2，火箭隊終於略微拉開了比分。
丹尼爾-豪斯三分命中，火箭隊領先到了10分，不過回過頭的防守回合就被賈伊-克勞德造了三分投籃犯規，克勞德三罰三中。比賽進入到首節比賽最後一分鐘，兩支球隊都沒有再得分，火箭隊31比24領先爵士隊。火箭隊首節比賽三分球11投4中，他們的外線進攻還沒有投開。
第二節比賽開始，火箭隊第二陣容的進攻效率下降，而在防守端也顯得吃虧。德裡克-費沃斯兩次在籃下得手，羅伊斯-奧尼爾也強打法裡埃德得分，爵士隊逐漸控制住場面。德裡克-費沃斯造犯規兩罰一中，爵士隊追到落後火箭隊4分，火箭隊也趁著罰球機會換上詹姆士-哈登，多諾萬-米切爾同時登場。
詹姆士-哈登的牽製力巨大，克里斯-保羅兩次中投得手，火箭隊39比31擴大分差，爵士隊不得不再次暫停比賽。爵士隊的進攻出現一定問題，不過火箭隊的命中率也在下降，兩支球隊對著進攻——裡奇-盧比奧空位三分命中，PJ-塔克回敬一記三分球；魯迪-戈貝爾回頭望月上籃得手，克林特-卡佩拉接球扣籃得手。
火箭隊連中三記三分球，領先到了17分，賈伊-克勞德投中三分止血。取得大好的局面之後，火箭隊像是聞到血腥味的野獸，將防守的強度提升起來，爵士隊只能靠罰球得分。火箭隊掌控上半場最後一攻，詹姆士-哈登超遠三分沒能投中，火箭隊仍以59比44大比分領先。
進入到下半場比賽，爵士隊利用起了內線的高度優勢，魯迪-戈貝爾在籃下幾乎可以為所欲為，爵士隊開局就打出10比3的高潮。火箭隊出現了各種失誤，在這期間只有埃裡克-戈登打成一次2+1，火箭隊的領先被蠶食，逼著德安東尼叫暫停。回到比賽當中，克林特-卡佩拉連續終結，不過爵士隊的進攻狀態仍在。
長達兩分鐘的時間裡，雙方都沒能得分，埃裡克-戈登命中一記三分球，火箭隊重新領先到了10分。戈登打破了僵局，詹姆士-哈登打成一次2+1，奧斯汀-裡弗斯錦上添花，火箭隊打出一波8比0，重新確立起15分的領先優勢，緩過一口氣。爵士隊暫停過後，進攻有了起色，不過肯尼斯-法裡埃德的火力降臨。
賈伊-克勞德兩罰兩中，之後的一分多鍾雙方再沒有得分，火箭隊83比71繼續領先。
末節比賽爵士隊沒有退路，開局勉強縮小到10分，丹尼爾-豪斯命中兩記三分球，火箭隊打出10比0之後，火箭隊領先到了整整20分。落後較多的爵士隊無力追趕，並未能迫近比分，只得投子認負接受失敗的結果。最終全場比賽結束，火箭隊122比90擊敗爵士隊，取得季後賽的好采頭。
火箭隊贏在哪裡呢？首先，火箭隊的防守比較出色，爵士隊的進攻布置完全被打亂，幾乎沒有給火箭隊帶來威脅；其次，火箭隊控制失誤做得比較好，跟爵士隊的失誤對比為10比18；再次，火箭隊準備得比較充分，無論是籃板球、進攻選擇還是比賽的專注度，火箭隊都要好過爵士隊。
還有一點值得一說，埃裡克-戈登本場比賽攻防兩端表現出色，全場比賽10投5中貢獻17分3個籃板以及2次蓋帽。埃裡克-戈登對於火箭隊非常關鍵，他的狀態直接影響著火箭隊爭冠的前景。
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