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AI芯片Fabless何以為繼?集成電路發展需系統公司參與

“Fabless的模式是近二三十年發展起來的,但是IDM工藝的本身才會給企業帶來長久的競爭力。”在29日召開的2019未來論壇·南京峰會上,中芯聚源股權投資管理(北京)有限公司管理合夥人張煥麟說。

Fabless是沒有製造業務、隻專注於設計的集成電路設計,而IDM是從設計、製造、封裝到做成產品,都由一家的半導體垂直整合型公司完成。目前國內如火如荼的AI芯片設計正是Fabless的忠誠擁躉,當然,之所以業內預言AI芯片終將倒掉大批公司也有部分原因就是流片等環節耗時長,設計與需求實現難以在一定時間內匹配。

作為中芯國際的投資平台,中芯聚源成立以來投資了60多家半導體企業,一半是專門做IC設計的,另一半投資了包括半導體矽材料、化工用品,封裝設備、測試設備以及IP設計等領域。這讓張煥麟的聲音多了些現實意義。

“這裡也有特例,比如高通是完完全全的Fabless,但是是因為英特爾沒有參與到這個手機的市場中,或者說是沒有成功的參與,給了Qualcomm一個機會,但是這種fabless的競爭力是否能夠長久保持?“張煥麟提到,今天蘋果、三星、這些領先的手機公司也在做手機芯片,這對Qualcomm來說是非常大的挑戰。Fabless的很多工藝是共享的,這給競爭對手切入到同一個市場上提供了很多有利的條件。

“當然競爭也在這裡,今天這麽多的IC公司能夠進入到這個來正是因為Fabless這種模式的功能,同時在長期發展的過程中,也必須在IDM的基礎上才能長久保持這種競爭。”他說。

培養自己的產業鏈是他所提倡的,不過,IDM也不意味著完全要局限於一國一地。

他舉例說,在八九十年代的時候,日本的電子公司全球聞名,正是這些日本公司促進了IC產業的發展,但是也是因為這些日本的系統公司導致了日本IC產業的衰落。“為什麽這麽說?因為日本在八九十年代的時候是非常固步自封的社會,非常保守,隻願意用自己的產業鏈,不願意接受海外供應鏈的產業。日本有自己的通訊標準,那個時候如果去過日本應該知道我們在中國用的手機,在美國用的手機,在歐洲用的手機在日本是接不通的,必須要用日本的號碼,日本的手機才能夠打電話。”

張煥麟認為這是如今CES上鮮見日本公司領先的終端產品,往上遊產業鏈移動的原因。與之形成對比的是來自於韓國的三星和LG。“這兩個公司一直針對全球的市場來發展,一直擁抱著全球的產業。”

根據張煥麟的觀察,過去30年來全球的十大半導體公司,幾乎都是由系統公司運營出來的集成半導體公司,基本上在全球的頂尖的半導體公司都來源於系統公司。SKHynix是LG培育出來的半導體公司,TI以前也是一個系統公司,也生產自己的電子產品,WD是生產硬碟的,NXP是原來的飛利浦發展出來的……全球的系統公司推動了半導體公司的發展,因為他們能給半導體公司提供市場,提供明確的需求。而從半導體公司的角度來說,為系統公司定製化設計的產品有市場保障。

從這個角度來說,中國的集成電路的產業發展也需要有系統公司的參與,系統公司的引導。中國有全球最大的冰箱製造廠商,有全球最大的微波爐的製造廠商以及諸多手機生產廠商,具備參與引領、孕育集成電路產業的條件。

“沒有他們的參與,我們的集成電路企業創業家們很辛苦,因為我們不知道市場需要什麽,我們的客戶是不是跟你說真話,我們設計出來的產品他們是否能用,這為半導體產業的發展帶來很多的困擾和障礙。” 張煥麟綜合全球半導體產業的發展認為,中國半導體產業的發展, IC企業需要擁抱全世界的市場,“中國的市場已經是全球最大的半導體市場,而我們的IC企業也需要擁抱全球的市場。”

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