矽谷這些人開始“飛上天賺錢”

參考消息網6月19日報導港媒稱，科技龍頭公司的老闆們現正展開太空爭奪戰，這是因為航天已經是一個迅速增長的產業，全球航天經濟規模達3600億美元（1美元大約6.9元人民幣）。特斯拉創辦人馬斯克是太空探索典型人物，早於2002年，他創辦的Space X已研發連載火箭和飛船技術。亞馬遜創始人貝索斯亦不示弱，他的太空公司藍色起源規模在過去數年間默默壯大，最近更發布一款月球登陸器模型，放言2024年重返地球……

太空爭奪戰

據香港《大公報》6月17日報導，美國矽谷的太空熱潮爆發於2017年，到2018年矽谷的太空科技投資額已經是數以十億美元計，陸續有名人加入這股太空熱潮。亞馬遜創辦人貝索斯成立藍色起源、維珍集團創辦人布蘭森創立維珍銀河公司、還有微軟聯合創辦人艾倫的斯特拉托發射系統公司。這些知名超級富豪看中的是民用商業太空發展潛力。

十年前，藍色起源公司只有貝索斯和少數研究員，以及一個裝在貨車的實驗著陸器；當時公司位於西雅圖郊區的總部外沒有任何標誌，貝索斯也沒有透露任何消息。但在過去三年，藍色起源快速擴張，希望在政府和商業航天生意中佔到重要席位。貝索斯每年會投資10億美元在他的太空事業中，現時藍色起源在五個地點雇傭超過2000位員工，在德州的發射場將於今年稍晚開始進行亞軌道太空旅行火箭“新謝潑德”的載人測試。

貝索斯太空計劃重頭戲不是“新謝潑德”載人火箭，而是一個重型運載火箭New Glenn，還有最新發布的重返月球計劃。

外媒引述消息稱，New Glenn將在2021年首飛，據報有關投資額達到25億美元，其功能可以為客戶將多達45噸重的物件發射到低地球軌道，較目前馬斯克Space X最大的火箭“獵鷹重型”運載火箭多出三分之一。

富豪為何對航天如此著迷？

《大公報》指出，全球航天經濟規模達到3600億美元，2018年全球衛星產業總收入按年增長3%，其中衛星製造收入按年大漲26%，發射服務收入按年激增34%，衛星消費寬頻收入增長12%。至今為止，全球航天經濟以政府航天為主，佔八成之多；商業航天佔約20%；商業航天經濟尚有無窮發展空間。

報導認為，馬斯克的Space X經營了十年多，太空探索龍頭地位不會太快被動搖，就連美國航空航天局（NASA）也是Space X客戶，NASA選擇了Space X為其稱為DART的小行星防禦系統提供發射服務，這個計劃連同火箭發射預計花費接近7000萬美元。

對科技企業而言，太空已不再神秘，而是一個潛力無窮的商機。