在大麥哲倫星系中，能看到銀河系的全貌嗎？

由於我們身處浩瀚的銀河系之中，我們是不可能看到銀河系的全貌。那麽，如果在離銀河系比較近的河外星系中，例如，繞著銀河系旋轉的一個衛星星系——大麥哲倫星系，能否看到銀河系的全貌呢？

在南半球的夜空中，很容易通過肉眼直接看到大麥哲倫星系。這個星系所處的天區並不在聚集著大量恆星的銀河上，也就是說，它相對於我們不在銀河系赤道的後方。否則，不但我們在地球上將難以目視到大麥哲倫星系，因為銀道面上有大量的星際塵埃阻擋，而且從大麥哲倫星系中也只能看到側向的銀河系，就像下圖這樣：

上圖為位於後發座的NGC 4565，俗稱針狀星系。由於我們處在該星系的赤道面方向上，所以我們只能看到它的側面。雖然針狀星系本身是一個直徑可達14萬光年的螺旋星系，但我們無法看到它的旋臂結構。

根據人的雙眼水準視角為124度來計算，在銀心的正上或者正下方向，並且距離銀心2.6萬光年的地方，我們就能把整個銀河系盡收眼底。儘管大麥哲倫星系不在銀心的正上或者正下方向，但銀河系距離大麥哲倫星系可達16.3萬光年，這個距離已經足夠遠，所以在大麥哲倫星系中可以看到銀河系的旋臂結構。計算機模擬效果如下：

如果我們找到大麥哲倫星系中的一顆行星：

並且在這顆行星上著陸，將會看到如下的銀河系：

可以看到，銀河系的全貌一覽無余，旋臂結構清晰可見。

如果以銀河系直徑為10萬光年來計算，從大麥哲倫星系中的行星上看銀河系，它的視直徑將會達到17度，這相當於滿月視直徑的32倍，視面積相當於滿月的1035倍。另外，銀河系的視星等可達-2.4等，其整體視亮度相當於地球夜空中天狼星的2.4倍。

事實上，在已知距離銀河系最近的星系——大犬座矮星系，也能看到銀河系的全貌。這個河外星系離銀河系的中心只有4.2萬光年，在那裡，銀河系的視直徑可達40度，視星等為-5.3等，銀河系看起來又大又亮。