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40多年都沒狠下決心,結果光緒一道聖旨,沙皇嚇得立刻掏錢修路

1929年,第一輛火車在英國誕生後,鐵路便以飛快的速度在歐洲及其殖民地推廣開來,同時也被修進了大清國,然而西方列強卻低估了清朝人拒絕新鮮事物的能力。

1877年,英商在唐山興建開平煤礦,計劃修築一條礦場直通北塘河口的鐵路。清朝統治者卻以火車產生的震動會傷了“龍脈”為由,強行要求鐵路必須用騾馬牽引,一時間淪為世界的笑柄。

不過好在清王朝很快在列強的打擊下認識到了自己的落後與愚昧。1881年,在英國技師的幫助下,清朝生產出中國第一台蒸汽機車。1890年,光緒皇帝又下旨,要求東三省大力興辦鐵路,將京唐鐵路一直延伸到圖們江的中俄邊界。

誰也沒有料到,光緒的這個自強計劃卻讓遠在莫斯科的沙皇陷入了恐懼之中。十六世紀初,完成統一的俄國隨即開始了瘋狂地對外擴張。到了19世紀中葉,俄國已經佔領了黑龍江以北、烏蘇裡江以東的廣大地區,但由於自然環境惡劣、交通不便,俄國在遠東的統治極其薄弱。

為了鞏固其在遠東的統治,沙俄頒布了一系列鼓勵移民的措施,但卻收效甚微,所以東西伯利亞總督穆拉維約夫早在1858年就提議修建一條把莫斯科與黑龍江地區連接起來的鐵路。

沙皇當時的興趣主要集中歐洲和中亞,又加之財政拮據,根本無力負擔如此巨大的工程。此後四十年中,雖然不斷有人提議修建鐵路,但均被外交部和財政部的高官們聯手否決掉了。

促使沙皇痛下決心修築西伯利亞大鐵路的根本原因在於,莫斯科收到了光緒皇帝計劃在英國人的幫助下,將鐵路修到中俄邊界。沙皇亞歷山大三世因此說道:“我閱讀了西伯利亞各總督的報告,我必須以遺憾和抱愧的心情承認,對於這塊富饒的地區,政府以前實際上沒有做任何事情來滿足它的需要,它被忽視了。現在是時候了……”

長期以來受負面形象的影響,清朝的許多努力都被掩蓋或是忽略,上圖是俄羅斯歷史學者的解釋,為什麽光緒一道興修鐵路的聖旨,會讓沙皇感到恐慌和後悔。

他認為十九世紀雖然對大清帝國來說可謂危機重重,但中國不僅人口眾多,而且相當富裕。北京在積極實現軍事現代化,花費巨額資金購買武器,尤其是德國先進裝備。

在1890年時,大清國的北洋水師被認為是太平洋最強大的艦隊,根本不再像幾十年前那樣弱小。最重要的是清政府正在有計劃地向關外移民。中俄邊界距離海參崴僅有一百英裡,一旦鐵路通車,會使數百萬中國人湧入人口稀少,而且僅僅在40年前還屬於中國的遠東地區。

圍繞西伯利亞大鐵路修築問題長達40年的醞釀和爭論在莫斯科接到情報後的2個月就結束了,沙皇亞歷山大不僅下定決心修築鐵路,而且還要加速建設,於是西起車裡雅賓斯克,東至符拉迪沃斯托克,全長7112千米,投資3.5億盧布的西伯利亞大鐵路在1891年5月31日開始動工,尼古拉皇太子還親自參加了開工典禮。

鐵路的建設對於遠東的開發無疑是至關重要的,正如列寧指出的:“西伯利亞大鐵路開辟了西伯利亞”。然而與俄國雷厲風行的大修鐵路不同,大清國那條讓俄國當局倍感恐懼的鐵路卻再也沒了音訊。不僅如此,隨著1895年大清在甲午戰爭中的失敗,俄國人再也不用擔心遠東會被中國人重新奪回。

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