在古代中國,皇帝是一個很危險的職業。
據統計,中國歷代王朝,一共有帝王六百一十一人(包括統一的大王朝和分裂的小王朝),其中,正常的死亡的,
也就是死於疾病或者衰老的三百三十九人;不得善終的,也就是非正常死亡的二百七十二人。非正常死亡率為百分之四十四,遠高於其他社會群體。
但比皇帝更危險的職業,是顧命大臣。
中國歷史上的顧命大臣鮮有善終的。
這是因為,老皇帝一去世,出現權力真空,覬覦權力的人開始爭奪權力,這是一場零和博弈,失敗的一方將一無所有。這種權力鬥爭是相當殘酷的。
受命暫時監管國家權力,卻沒有帝王權威的顧命大臣,是覬覦權力者首先要消滅的對象。
只要給他們扣上一個圖謀不軌的帽子,就能夠名正言順的被對手除掉。
就算有些顧命大臣平穩地完成了權力過度,當小皇帝成年後又要進行一次權力過渡。
由於顧命大臣並不具備皇帝的權威,中國專製皇權講究“皇權天授”而且一朝天子一朝臣,顧命大臣又要面臨成年小皇帝再一次的權力清洗。
中國歷史上的顧命大臣要經歷兩次絕對權力的爭奪,其危險程度可想而知。
下文一起來看看中國歷史上典型的顧命大臣。
一,最受人稱道的顧命大臣。
a,最平穩過渡的顧命大臣。西周武王死後,周公旦輔佐西周成王,周公旦盡心竭力輔佐成王,“周公吐哺,天下歸心”但是還是受到成王的猜忌,後來有人向成王進讒言,周公旦恐懼了,跑到楚地躲避,後來成王得知周公旦的忠心,周公旦才得善終。“周公恐懼流言日”
b,三國時期,劉備白帝城托孤諸葛亮,諸葛亮鞠躬盡瘁,死而後已。但是還是受到後主劉禪的猜忌。
諸葛亮死後,劉禪立即廢除了丞相製。
二,史上最風光的顧命大臣霍光。
從後元二年(前87年),漢武帝臨終之時明確指定霍光為大司馬大將軍,和金日磾、上官桀、桑弘羊一同輔佐時年八歲的漢昭帝開始,霍光執掌帝國二十年,不是皇帝勝似皇帝,息兵養民積蓄國力,蓄勢一擊打垮匈奴,為漢朝後來迫使匈奴臣服打下堅實基礎,更創下了第一次權臣廢立皇帝的歷史記錄。
但霍光死後漢宣帝就開始剝奪霍家的權力,在2年後霍家試圖謀反被漢宣帝族滅。
三,奪取曹魏政權的顧命大臣司馬懿。
忍者龜“塚虎”司馬懿做過兩次顧命大臣,第一次曹丕臨終時,令司馬懿與曹真等為輔政大臣,輔佐魏明帝曹叡。明帝時,司馬懿屢遷撫軍大將軍、大將軍、太尉等重職。明帝崩,托孤幼帝曹芳以司馬懿和曹爽。
司馬懿在權力鬥爭中戰勝曹爽,最後奪得曹魏政權,為建立司馬家族的晉王朝奠基。
四,讓明朝中興的顧命臣張居正。
隆慶六年(1572年),萬歷皇帝登基後,張居正掌握明朝政權十年,張居正實行了名為一條鞭法的稅制改革,並在幾年後立即收到成效,使國庫的存銀從虧空猛增到400萬兩。
明朝能夠續命近五十年,張居正功不可沒。
可是張居正死後,萬歷推翻了張居正所有的政策,神宗還下令抄家,並削盡張居正宮秩,追奪生前所賜璽書、四代誥命,以罪狀示天下。而且張居正也險遭開棺鞭屍。家屬或餓死或流放,後萬歷在輿論的壓力下中止進一步的迫害。
五,康熙四大顧命大臣僅索尼得善終,為努爾哈赤家族完成統一大業顧命大臣鼇拜,在康熙親政後被康熙下獄,後老死獄中。
六,鹹豐帝死前托孤的顧命八大臣,被慈禧和奕䜣發動辛酉政變奪權。
“八人幫”處理決定,端華、載垣系親王,不除以極刑,賜白綾自縊而亡,景壽除去職務保留公爵和額駙爵位,其他等人該革職的革職,該發配邊疆的發配。只有肅順,菜市口斬首。
而肅順正是清朝平定太平天國的大功臣,是其主張重用漢人,而且是其救下了左宗棠,肅順是為清末續命五十年的大功臣。
古人雲:我命由我不由天,但是在皇權專製的體制下,顧命大臣的命運是“我命由天不由我”