在遼寧歷史性奪得總冠軍後的第一個賽季，遼寧又遇到了新疆，這一次是在爭奪總決賽參賽資格的半決賽相遇，比賽將於4月9日在遼寧拉開戰幕。
在此前六個賽季，遼寧三次在季後賽不敵新疆，特別是兩年前新疆奪得總冠軍的那個賽季，新疆以橫掃的態勢淘汰了遼寧。新疆保持著在季後賽對遼寧的全勝戰績，即使本賽季新疆遇到各種困難，賽季初期球隊戰鬥力明顯下降，遼寧依然未能戰勝新疆。賽季末期，隨著遼寧內線大將韓德君骨折傷停，而新疆逐漸走出泥潭步入正軌，兩支球隊的實力對比發生了明顯變化。所以，很多人都視新疆為遼寧克星，其實在這一輪系列賽中，強與弱只在於細節和臨場發揮，雙方勝出的概率各佔50%。
新疆籃球的老師是遼寧籃球，這是新疆籃球人對遼寧的割捨不掉的感情，蔣興權、崔萬軍、展淑萍，沒有他們就沒有新疆職業籃球的今天。論籃球人材的質量和數量，遼寧是中國當之無愧的第一，中國沒人會去質疑這一點。
20年前，新疆廣匯男籃大膽創新開啟了職業化征程，從乙級聯賽起步，經過三年努力，2002年在被譽為遼寧籃球教父的蔣興權的帶領下殺入了甲A。進入甲A之後，蔣興權帶領新軍新疆成為名震江湖的黑馬。2009年，新疆正是在蔣興權的帶領下殺入決賽，從2008-2014年的六個賽季裡，新疆在蔣興權和崔萬軍兩位遼寧主帥的帶領下，開啟了豪門時代。六年四進總決賽兩次半決賽，其中兩次淘汰了遼寧晉級。
青出於藍而勝於藍，那時CBA的主旋律是疆粵爭霸。
當時，論國內球員的綜合實力和板凳深度，遼寧都要強於新疆，但是在外援環節和主教練環節卻弱了不少。郭士強無論和蔣興權還是崔萬軍相比，都青澀稚嫩了不少。遼寧出鐵血名帥，除了蔣興權和崔萬軍，曾一手打造了廣東王朝的李春江在CBA的戰績更為突出。但是，這些名帥卻不能獲得遼寧男籃的教鞭。遼寧也出優秀球員，廣東王朝的兩大主力王仕鵬和周鵬均來自遼寧，如今的國家隊主帥、前八一主力李楠也出自遼寧，這些中國最優秀的冠軍級別球員，均沒能為遼寧男籃效力。
五指雖強，不能握成拳頭，終不能在籃球這項團隊運動中爆發力量，這是遼寧籃球的症結之所在。遼寧隊一直不願引進外省球員，其實也是遼寧籃球不夠包容的一面。
在經歷了四川的球迷爭鬥事件和半決賽被新疆完勝這兩個賽季的高開低走後，遼寧開始反思自身的問題，而不是尋找對手或者場外客觀原因。
遼寧球迷應該感謝新疆，如若不是新疆讓遼寧輸得心服口服，郭士強等決定遼寧管理質量和走向的人們，何時能不用客觀原因掩蓋失敗，還不得而知。遼寧籃球被學生新疆籃球打醒了。李秋平在上海時，就曾碾壓遼寧，奪得了總冠軍，在新疆，他再次複製了這一幕，似乎有其中的“道”之所在。
遼寧在CBA賽場慘敗新疆之後，在2017年全運會上迎回了早已加盟新疆的周琦，周琦也成為幫助遼寧戰勝新疆獲得全運會冠軍的關鍵人物。學生新疆男籃不僅自己創造了全運會最佳戰績的歷史，還提前幫遼寧淘汰了融合CBA兩強精英的奪冠大熱門廣東。這是遼寧第一次在重大賽事中戰勝新疆，而遼寧也在向新疆學習的過程中，無論是球員還是教練，都完成了自身的升華。
這個冠軍不僅捅破了窗戶紙，也從另一個側面證明了遼寧的質變——遼寧從來不缺球員的實力，缺的是管理以及理性對自身優劣勢的判斷能力。遼寧兩個冠軍都與從新疆來的關鍵人物息息相關——周琦和哈德森。
新疆籃球是遼寧籃球的學生，但是遼寧籃球也能從新疆籃球身上學到一些有助於進步的東西。
新疆籃球從建隊之初，就是四方拜師，納士招賢，學習和包融不同的籃球文化，融會貫通為己所用。
遼寧籃球樹大根深，體育人材和體育文化基礎雄厚，但是成為強者之後，拒絕改變和學習成為遼寧籃球的硬傷，也是遼寧球迷普遍存在的心態。以純遼寧人組隊為榮的遼寧籃球，是違背職業籃球發展規律做事。遼寧的每一次奪冠，都有非遼寧人的貢獻。
新疆強在包融文化，遼寧強在底蘊深厚，新疆職業籃球發展20年，遼寧籃球真正的職業化不足10年。如今在國家隊中，新疆人的數量已經悄然追趕上了遼寧人。學生以求教老師為榮，老師不應求教學生為恥，別忘了，學生早已從孩子成長為壯年。
現代籃球發展很快，不學習就會被時代淘汰，新疆和遼寧既有師生情誼，又有互助情懷，新疆籃球和遼寧籃球作為強者，注定是職業賽場上的對手。但是，換一種心態，也可以成為互助的朋友。新疆籃球連續五個賽季季後賽被廣東擊敗，但不斷向廣東學習的新疆，最終也在總決賽上用4:0向“老師兼對手”的廣東致敬。
遼寧是衛冕冠軍，新疆已重整旗鼓，孰強孰弱，細節處理和應變能力才是關鍵。地域歧視是人性的自大和醜陋的集中體現，文明社會不該任由其放大。新疆球迷會為郭艾倫的強大與提升發出讚歎，遼寧球迷也該為阿不都沙拉木的霸氣和成長點讚。
真正的強者間總是惺惺相惜，相互學習。職業賽場是競爭對立，更是合作共贏，這樣的競爭對中國籃球是福音。
文：黃興
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